Когда официант предложил забрать котёнка, двухметровый мужчина усадил плачущего пушистого малыша на соседний стул: — Тарелку моему кошачьему другу! И самое лучшее мясо! — Давайте наденем что-нибудь дерзкое, почти как у молодых нимф, и отправимся в самый шикарный ресторан Москвы! Показать себя и оценить мужчин… Так объявила одна из трёх подруг, директор престижной частной гимназии. Профессия обязывала — умные слова всегда были наготове. И ведь этим «нимфам» было уже по тридцать пять! Самый подходящий возраст, чтобы носить короткие юбки и блузки, подчёркивающие достоинства, а не скрывающие их. Глубокие декольте, артистичный макияж — полный боевой комплект. Ресторан выбрали соответствующий: пафосный, статусный, роскошный, с видом на Москву-реку. Позволить такое удовольствие они могли без труда. Забронировали столик, расположились поудобнее и сразу уловили восхищённые взгляды мужчин — и раздражённые их спутниц. Разговоры, как водится, вращались вокруг самого важного — мужчин. Обсуждали мечты, ожидания и личные требования. Каждый ждал свой идеал: высокий, стройный, обаятельный, обязательно обеспеченный, чтобы баловал, носил на руках, не придирался к быту и не утомлял болтовнёй. А если ещё и из знатной семьи — совсем прекрасно! — Только не такие, как вот эти… Подруги кивнули в сторону компании троих весёлых, крепких мужчин с брюшками и залысинами. На их столе — разливное пиво, жареная картошка и гора стейков, а темы разговора — футбол и рыбалка. Смех был громкий, живой, искренний. — Фу, ужас. — Какая пошлость. — Не для нас. Приговор однозначен: неухоженные, грубые, без грамма аристократизма. Категорически не подходят таким эффектным дамам. И тут ресторан всколыхнула неожиданная встреча. В зал вошёл Он — мужчина на алом McLaren. — Граф Кобург Кольдо Саксонский! — торжественно объявил лакей. Подруги тут же насторожились, словно охотницы. Высокий, подтянутый, с серебром в волосах, в идеальном костюме от ЦУМа. Дорогие запонки и белоснежная рубашка — мечта! — Ах! — Вот это да! — Восхитительно… Декольте опустились ниже, улыбки стали смелее. — Вот это мужчина! — прошептала одна. — Граф, красавец, миллионер… А я всегда мечтала о Мальдивах, с детства! Третья молчала, но её взгляд всё говорил. Менее чем через десять минут дам пригласили за графский стол. Они шли уверенно, презрительно поглядывая на остальных — особенно на троицу с пивом. Граф оказался вежливым, изысканным собеседником: рассказывал о дворцах под Питером, фамильных портретах, коллекциях. Напряжение среди подруг росло — ведь продолжение вечера получит только одна из них… Всё разрядили блюда: лобстеры, устрицы, коллекционное грузинское вино. Дамы ели, бросая томные взгляды, словно уже мечтали о будущем. Щёки разрумянились — они были особенно хороши. Граф тоже блистал: играл словами, делился курьёзами высшего общества, и девушкам уже было неважно, что ждёт их после ужина. В ресторане был небольшой зимний сад. Пахло так аппетитно, что запах добрался и туда. И вскоре оттуда выскочил — будто прорезался — серенький котёнок. Худенький, голодный, юркий. Он пробежал между столиками и сел у ног графа, явно надеясь на доброту. Напрасно. Лицо графа сморщилось от отвращения. Он без тени сомнений отпихнул котёнка ногой. Малыш отлетел через весь зал и ударился об ножку соседнего стола — где сидели те самые трое мужчин. Наступила тишина. — Терпеть не могу грязных дворняг, — громко сказал граф. — В моём имении только породистые лайки и ахалтекинцы! Официант заверил: — Сейчас всё исправим, простите… Он поспешил к «пивному» столику, но там уже встал один из мужчин. Огромный, почти двухметровый, с пунцовым лицом и стальными кулаками. Друзья пытались его удержать. Он взял котёнка, усадил его на стул. — Тарелку моему пушистому другу! — решительно сказал он. — Самое свежее мясо. Официант побледнел и умчался на кухню. В зале раздались аплодисменты. Одна из «нимф» молча подошла к великану: — Подвинься. И закажи мне виски. Граф онемел. Через минуту присоединились и остальные подруги, наградив графа презрительным взглядом. Из ресторана они уходили новые — трое: мужчина, женщина и серый котёнок. Шло время. Одна из бывших «нимф» вышла замуж за того самого великана — владельца крупной столичной инвестиционной компании. Двое других — за его друзей, известных столичных адвокатов. Сыграли шумную свадьбу в один день. Теперь у бывших «нимф» — другая жизнь: детские игрушки, готовка ужинов, уборка. Дочки родились почти одновременно. А чтобы хоть иногда выбраться в любимый ресторан, по выходным отправляют мужей на футбол и рыбалку, зовут нянь и снова собираются — поболтать по-женски. О мужчинах. А графа Кобург Кольдо Саксонского через год задержали. Шумное дело — брачный аферист, обманувший доверчивых женщин. Настоящие мужчины такие истории не касаются. Я говорю о тех троих — с животиками, залысинами, без лоска и понтов, но с настоящим благородным сердцем. Вот так. По-другому — невозможно.