Есть у нас ещё дома дела…
Баба Валентина с усилием отворила тяжёлую, исковерканную временем калитку, медленно дошла до родных дверей, покрутила ключ в скрипучем замке и вошла в свой родной, неотапливаемый дом, где запах давно укоренившейся сырости смешивался с тонким ароматом старых икон. Она опустилась на стул у ледяной печи и дом будто бы вздохнул ей в упрёк: где пропадала, хозяйка? На кого бросила? Как зиму переживать будем?
Сейчас, сейчас, миленький, дай дух перевести Сейчас растоплю, вместе согреемся
Ещё год назад шустрая Валентина вертелась по дому шуршала половой тряпкой, белила, сажала цветы в палисаднике, поила и кормила пёсика Жучку. Её лёгкая фигурка мелькала у икон, возле печи, на огороде: и грядки прополоты, и яблоня подрезана. Дом отвечал лаской хозяйке половицы цепко отзывались под быстрыми шагами, двери охотно хлопали, а окна глотали свежий ветер. Печь тут же принималась стряпать пышные, золотистые пироги. Душа у них была одна на двоих: у бабы Вали и у её старого крестьянского дома.
Рано овдовела, подняла на ноги троих детей. Всем образование дала, всех пристроила. Старший сын капитан дальнего плавания, второй полковник, оба разъехались по России, наведываются только к большим праздникам. Младшая, Тамара, осталась в деревне работает главным агрономом, к матери забежит строго по воскресеньям: пирогами угостит, и снова среди дел и забот исчезает на неделю.
Утешение было лишь в одной внучке Светлане. Выросла, можно сказать, у бабушки под крылом. А поди ты, красавица какая вышла: волосы как сырой лен, глаза васильки, фигурка точёная, походка лёгкая. Пройдёт по селу парни сбиваются с ног, голову теряют. Баба Валентина и сама в молодости слыла пригожей, но если сравнить старую фотокарточку с внучкой не пастушка, а царица!
Умна и рассудительна. В аграрном институте в Новосибирске училась, потом вернулась домой, экономистом в колхозе работает. Замуж вышла за местного ветеринара, по программе для молодых семей дом новый получила: кирпичный, светлый, просторный, не дом дворец. Вот только сад возле нового дома был пустоват три куста да два цветка, Светлана к земле-то была не сильно приучена, с детства нежная, любая слеза на глазах, если труд тяжёлый.
А тут и малыш подрос маленький Вася. Тут уж не до огородов, всё вокруг заботы. И стала Светлана бабушку к себе зазывать: бросай ты свою избушку, живи с нами, дом тёплый, вода проведена, хлопот меньше будет.
А баба Валя к восьмидесяти начала слабеть, ноги побаливали сдались после всей прожитой жизни. Поддалась уговорам переехала к внучке, пару месяцев пожила. Через время услышала:
Бабушка, дорогая, я тебя люблю, но ты всё только сидишь! Ты всю жизнь в трудах, а тут развалилась… Помощь мне бы твоя, хозяйство нужно тянуть
Не могу теперь, доченька, сил нет, ноги не ходят… Старость пришла.
Как к нам переехала сразу, значит, ослабла…
Скоро бабушку отправили обратно, не оправдала ожиданий. Возвратилась Валентина в свой дом, а от переживаний окончательно слегла.
Ползала по дому медленно, ноги не слушались. Всё было трудно: от кровати к столу пройти, до храма дойти и то невозможно. Батюшка Борис, настоятель местной церкви, сам заглянул навестить старую прихожанку. Внимательно огляделся: в доме прохладно, печка еле теплит, на Валентине старый свитер, на ногах изношенные валенки, всё вокруг не так опрятно, как бывало прежде.
Отец Борис вздохнул нужна Валентине помощница. Вот бы Анну напротив уговорить! Моложе, крепкая, надёжная женщина. Сам же принес хлеб, пряники, полпирога с капустой подарок от матушки Александры. Дров навозил на несколько топок, затопил печь, воду на чайник налил.
Сынок ты мой, батюшка! Помоги-ка адреса на конвертах написать. А то какая уж из меня писарь…
Батюшка написал адреса, мельком глянул на кривоватые строчки Валентины: «Живу хорошо, сыночек, всё у меня есть, слава Богу!» а весь листочек мокрый от клякс, то не чернила, а слёзы выцветшие…
Анна взялась опекать старушку, отец Борис причащал и исповедовал, дядя Петя, сосед, бывший моряк, каждую большую службу в церковь подвозил. Жизнь потихоньку стала налаживаться.
А внучка всё не приезжала. Через пару лет заболела тяжело: давно мучился желудок, но оказалось болезнь страшная, рак лёгких. За полгода Светлана состарилась, как за двадцать лет. Муж совершенно потерялся: днем на кладбище, ночью с бутылкой… А малышу Васеньке и вовсе никто был не нужен.
Тогда Тамара забрала к себе внука но работа её съедала, часа в день не находилось на Васю. Решили отдать мальчика в районный интернат: директор строгий, питание неплохое, на выходные домой забирать можно.
Тяжело было на душе у бабушки. Но вот, увезли её на «Урале» с Петром решила твёрдо: возьму Васю на себя.
Мам, да куда тебе, самой опора нужна!
Пока я жива, внучка живёт со мной, не отдам его в интернат, твёрдо сказала Валентина.
Тамара не спорила собрала узелок Васиных вещей.
Соседи косились: мол, с ума сошла, старуха; самой уход нужен, а тут ещё ребёнка на шею взвалила! Ну, да, не щенок заботы требуются…
После воскресной литургии батюшка Борис отправился проверить не нуждается ли мальчик в помощи. Вошёл и обомлел: тепло в избушке, чистота сияет, Вася сытый, слушает сказку на патефоне, а бабушка Валентина ловко замешивает тесто ватрушки стряпает, как в былые годы.
Батюшка, да я тебе угощение приготовлю да к матушке Александре гостинец отправлю…
Батюшка Борис вернулся домой и, не отойдя от удивления, стал рассказывать жене.
Александра задумалась, подала мужу тетрадку:
«Старая Егоровна свершила свой век. Уже лежала при смерти, всё оставила: мечты, тревоги, надежды… Только попросила позовите батюшку. Сделали всё, как положено. И вот в доме осталась Егоровна да молодая мамочка Настя, вернувшаяся из роддома с дочкой. А у младенца крик, у Насти молока мало, опыта нет; Егоровна не может помирать при таком шуме. Поднялась, надела тапочки ребёнка качать. Так и не скончалась: прожила ещё десять лет, помогая праправнучку на ноги ставить…»
Александра закрыла дневник, тепло посмотрела на мужа:
Моя прабабушка, Вера Егоровна, слывёт в семье долгожительницей пока нужны близким, смерть подождёт. Как в той старой песне: «А помирать нам рановато есть у нас ещё дома дела!»
Батюшка Борис улыбнулся жене в ответ.
***
Не стоит раньше времени опускать руки: пока нужны нашим близким, дорога жизни продолжается. В семье и заботе сила духа и истинная радость.
