Жужа сидела возле подъезда. Все соседи знали, что семья из двадцать второй квартиры уехала надолго, а теперь во дворе поселилась собака, которая с поразительным упрямством ждала их возвращения
Всё случилось в начале девяностых, в маленьком российском городке. На рассвете, когда лето только начиналось, у дверей книжного магазина внезапно взвизгнули тормоза. Продавщицы, всполошившись, выскочили на улицу. Там было пусто и тревожно тихо.
У самой дороги лежала собака. Она скулила, пыталась подняться, но задние лапы повисли без движения, не слушались.
Самая смелая из девушек, Вера Сергеевна, тут же поспешила к животному. Она говорила с ним ласково, осторожно прикасалась к морде и хребту, пытаясь понять, что произошло.
Ну что там, Верочка? не решаясь приблизиться, спросила Наташа Павловна, а рядом стояла заведующая Елена Викторовна, тоже тревожно морщась. Им было страшно увидеть нечто ужасное, но собака была без видимых ран, хотя зад у нее волочился травма была серьезная.
Давайте перенесём её в подсобку, предложила Вера. Может, немного придёт в себя. Нельзя бросать на улице.
Наташа с надеждой взглянула на заведующую, и та, после минутной паузы, согласилась:
Сейчас что-нибудь постелим Донесёшь?
Конечно, кивнула Вера, подхватывая собаку.
Собака обычная дворняжка, что-то лайчье угадывалось в её облике: тощая, грязная, без ошейника очевидно, уличная.
Весь день она пролежала в подсобке, к вечеру смогла немного оправиться, выпить воды, съесть немного каши и хлеба, но с места не вставала передвигаться не могла.
На следующее утро Вера уговорила отца, Сергея Ивановича, заехать за ней в обед, чтобы отвезти пострадавшую в ветеринарный пункт.
В городке был всего один веткабинет никакого оборудования, даже рентгена. Врач только развёл руками:
Может, со временем отойдёт Молодая, крепкая собака, сказал он строго. Если ухаживать, жить будет. Но ходить очень маловероятно.
С обратной дороги никто не проронил ни слова. Вера сидела сзади, прижав собаку к себе. Отец косился в зеркало и тяжело вздыхал. За ужином он сказал:
Верочка, постарайся не привязываться. И не приучай её к дому. Осенью ведь едем.
Я помню, папа, ответила Вера тихо.
Собаку назвали Жужа. Она осталась в подсобке магазина. Две недели лежала почти не двигаясь, потом стала выползать во двор задние ноги всё так же волочились.
И что теперь с ней? На улице пропадёт, домой взять никто не хочет обсуждали девушки. Хорошо хоть Елена Викторовна разрешила оставить её здесь.
Жужа, несмотря на свою беду, не унывала. Интересно изучала двор, обнюхивала всё подряд, делала свои собачьи дела и возвращалась к месту.
По выходным девушки брали её к себе по очереди. Только Вера отказывалась: через несколько месяцев им предстоял переезд на Дальний Восток отец отправлялся работать туда, вся семья следовала с ним. Привязанность только всё усложнит, он был прав.
Но Вера уже была привязана всей душой. Её поймала собачья глаза в тот самый момент на дороге тёплые, преданные, наполненные надеждой.
Однажды, когда других не было, Вера всё же взяла Жужу на выходные.
Только на раз! оправдывала она перед взглядом отца. Все на дачах, шашлыках
Мы сами собирались на дачу, отозвалась мама, Ольга Викторовна, из кухни.
Жужа тут же устремилась к ней, будто поняла именно мама главный человек в доме, и её нужно покорить. Жалобный взгляд, тихое поскуливание через несколько минут Ольга Викторовна уже сюсюкала:
Бедненькая Ты голодная? Вера, её кормят там? Ладно, поедешь с нами на дачу. Папа будет готовить шашлыки, и тебе перепадет
Вера посмотрела на отца тот только покачал головой.
На даче Жужа была счастлива: шашлыки, соседский Бим весёлый пёс из соседнего участка, сразу признал её своей. На следующий день, вернувшись в квартиру, Жужа раскинулась у Вериной кровати, как будто давно тут живет.
Потому утренний возврат в магазин стал настоящим стрессом. Жужа беспокойно металась в подсобке, а к обеду, когда её вывели во двор, просто исчезла.
Девушки искали, звали, но до самого вечера Жужа не пришла.
Вера отчаянно переживала, шла домой и звала:
Жужа! Жужа, отвечай! Вернись
И Жужа отозвалась у подъезда, едва живая, измотанная. Но как только увидела Веру, радость взорвала её: пищала, лизала руки, прыгала всем телом казалось, и хвост шевелился бы, если бы мог.
В магазин её возвращать не стали дорогу домой она нашла. Запирать её там Вера больше не могла.
Что дальше, Верочка? спросил отец, глядя на счастливую собаку.
Будем лечить, твёрдо ответила Вера. Ты ведь поможешь мне, папа?
Через неделю Вера собиралась в отпуск, а потом уже и увольняться. Всё свободное перед отъездом время решила посвятить Жуже.
Отец возил их в областной центр там была ветеринарная клиника с рентгеном. Врачи не обещали, но всё же взялись за операцию а значит, был шанс.
Вера переехала с Жужей на дачу. Лечила, делала массажи, тренировала лапы. Собака как будто снова училась ходить.
Поначалу результатов не было. Родители приезжали, замечали лапы уже не совсем волочились, хотя расходились в стороны.
Через месяц Жужа уже бегала за Бимом, смешно переваливаясь, и оставалась лишь лёгкая хромота.
Вера радовалась, но сердце болело: разлука была неизбежна, времени почти не оставалось.
Соседка, хозяйка Бима, предложила:
Оставь её мне. Им вдвоём веселей, да и место привычное, скучать не будет
В день отъезда Вера отвела Жужу к соседке, “в гости к Биму”. Вечером вся семья уже ехала в поезде на Москву. Потом пересадка, долгий перелёт и Уссурийск.
Распаковав чемоданы, Вера сразу позвонила соседке и узнала то, чего больше всего боялась.
Ночью Жужа почувствовала неладное, стала копать под забором. Утром во дворе остался только Бим. Соседка все поняла: Жужа вернулась к предыдущему дому.
Она поехала туда и увидела Жужу у подъезда. Собака узнала её, но дала понять отсюда уходить не собирается. К подъезду подошли жильцы все помнили, что семья из 22-й квартиры уехала, и собака теперь решила ждать.
Столько, сколько понадобится.
Вера звонила Ольге Николаевне из двадцать третьей квартиры. Та держала её в курсе:
Вот, Жужа сидит, как вахтёр, никого не подпускает. Соседку вашу с дачи видела и уговаривала, и колбасой кормила, не идёт!
Вера отправила Ольге Николаевне рубли на корм для Жужи, но та отказалась:
Верочка, ты что! Весь двор её подкармливает! Деньги не нужны
Зимой жильцы и Ольга Николаевна в том числе пускали Жужу в подъезд, чтобы согрелась. Собака поднималась к двадцать второй квартире, ложилась на коврик, потом выходила продолжать ждать.
Вера звонила девушкам из магазина те приходили, проведывали. Жужа радовалась, принимала гостинцы, но уходить не хотела.
Вера мучилась душа рвалась домой, но обстоятельства держали её на Дальнем Востоке. В начале девяностых было трудно, каждый рубль на счету.
Вернуться удалось лишь в июне. Подходя к подъезду, Вера увидела Жужу. Та сидела прямо, уши навострила, но тело дрожало от радостного ожидания.
Следом слёзы, объятия, ощущение чуда. Сердце готово выскочить, слёзы льются, собака тоже радуется.
Лето пролетело мгновенно. В августе приехали родители у отца отпуск, а в сентябре новая командировка. Вера уговаривала: взять Жужу с собой. Мама смотрела на мужа тот хмурился, не решался, вздыхал. Дорога долгая и тяжёлая, даже для человека, а уж для собаки трудно тем более.
Напряжение росло. Жужа чувствовала настроение, не отходила от Веры. Однажды утром отец сказал:
Собирайся с собакой, поедем делать документы. Без прививок ни в поезд, ни в самолёт.
Местный ветеринар за пару банок кабачковой икры оформил ветпаспорт, поставил прививки. На официальную процедуру времени не было.
Вечером отец шил Жуже намордник купить было негде. Жужа сидела спокойно, будто понимая всю важность происходящего, сияла от счастья.
Ну, теперь едешь с нами, сказал отец, затягивая последний стежок. Жужа, не подведи!
Жужа не подвела. Семья ни разу не пожалела. Сначала поезд, потом аэропорты, пересадки. Собака и семейство летали на военных самолётах по всему Дальнему Востоку, бывали на Сахалине, на Курилах. Через год вернулись домой.
Жужа жила рядом тринадцать добрых, ярких лет. Всегда была верна, а Вера знала куда бы она ни пошла, рядом будет её собакаА потом, когда Жужа ушла тихо, без страха, как будто просто дождавшись, когда все счастливы и вместе, Вера много лет возвращалась в тот двор. Там до сих пор хранился след лап на старой бетонной дорожке, под окном двадцать второй квартиры. Соседи вспоминали её добрым словом, дети хвалились, что когда-то гуляли с самой верной собакой на свете.
Вера не заводила других собак, хотя предлагали часто: сердце хранило только одну ту, ради которой стоило верить, ждать, лечить и любить. Иногда, ранним утром, она слышала знакомое попискивание казалось, Жужа просто далеко ушла по делам и вернётся, стоит только выйти во двор и позвать.
И каждый раз Вера понимала: верность это не просто ждать. Это быть рядом, даже когда все дороги меняются, когда никто не обещает легкого пути. Если тебя любят, всегда найдёшь путь обратно домой.
