Да не у меня сын. А у соседки, у Людмилы. Муж твой раньше часто к ней захаживал, вот она и принесла от него на руках. Рыжий, веснушчатый, копия отец и анализы не нужны. А я тут при чём? Мужа моего недавно не стало, с кем он там общался я не в курсе Так Людмила эта тоже на тот свет ушла
Антонина как раз полола грядки, когда услышала чьи-то шаги во дворе. Отёрла пот со лба, вышла к калитке. У ворот стояла незнакомая женщина.
Антонина, здравствуйте! Поговорить надо.
Здравствуйте. Ну, раз пришли проходите…
Антонина пригласила женщину в дом, поставила чайник. Интересно, зачем она пришла?
Меня зовут Нина. Мы лично не знакомы, но про вашу семью наслышана. Не буду ходить вокруг да около У вашего покойного мужа сын есть Миша. Ему три года.
Антонина с недоумением смотрела на гостью. На вид та уж больно возрастная для матери малыша
Да не у меня сын, а у соседки, у Людмилы. Муж твой всё к ней на огонёк бегал, вот и получилось. Рыжий, в отца весь, даже и глядеть не на что
И что вы теперь от меня хотите? Мужа моего нет уж как месяц, с кем он там был я не в курсе
Так Людмила недавно тоже умерла Запустила воспаление лёгких и итог Мальчик теперь сирота.
У Людмилы ни матери, ни отца не было, приехавшая, работала продавщицей
Жаль парнишку, ему из больницы одна дорога в детдом
У меня свои дети есть, две дочки, между прочим, в браке рождённые. Вы мне предлагаете взять мальчика? Много же у вас смелости прийти к жене да сказать: “забери ребёнка мужа”.
Но он ведь брат твоим дочерям, не совсем уж чужой А мальчишка хороший, ласковый Сейчас в больнице, документы оформляют
Ну не надо давить на жалость Муж неизвестно сколько там детей нагулял, всех по домам собирать, что ли?
Моё дело предупредить
Нина ушла. Антонина налила чай и задумалась
***
С Юрой я познакомился сразу после окончания института. Отмечал с друзьями, парни подошли познакомиться.
Юра выделялся среди всех огненные волосы, веснушки с головы до пят.
Весёлый, заводной, анекдоты сыпал один за другим, стихи читал. Проводил меня до дома.
А потом свадьба. Поженились.
Жить остались у бабушки, та через год умерла дом Антонине достался. Родилась дочка Валентина, потом ещё через два года Алёна. Жили скромно, денег не хватало вечно.
Потом Юра начал пить. Как Антонина ни боролась, только хуже стало. Исчезал днями. С работы выгнали Антонина на двух работах.
Решила развестись.
Думала уехать в город, тётка одна давно звала мол, помогу с работой, не пропадёшь.
И тут пьяного Юру сбила машина. Смерть моментальная.
Жалко было не человек, а горе. Антонина долго рыдала над гробом. Дочки тоже плакали всё ж отец
А теперь вот ещё и сын есть…
Вошла Валентина, старшая дочь высокая, стройная, в мать, а рыжая в отца.
Мам, чем перекусить-то можно? С девчонками в кино идём, я голодная. А ты чего невесёлая?
Сижу, новость перевариваю. Сказали мне тут отец ваш сыном обзавёлся на стороне. Три года парню. Мать умерла, мальчика в детдом хотят отправить. Предлагали мне забрать.
Ничего себе Вот это да А мать кто, ты знала её?
Нет. Она не местная, Людмилой звать, фамилию не знаю
И что делать хочешь? Мальчик без родных получается?
Вроде так. Сейчас Миша в больнице. Рыжий, говорят копия отец На, поешь картошки с сосисками.
Валя принялась за еду. Через минуту присоединилась и Алёна. Антонина смотрела на дочерей и улыбалась. Обе рыжие, как Юра Гены…
На следующий день Валя заявила:
Мама, мы с Алёной вчера в больницу ходили Мишу увидели. Смешной, пухленький, очень похож на нас рыжий солнышко Плачет, к маме просится
Мы ему яблоко и апельсин отнесли. Стоит в кроватке, тянет ручки. Медсестра разрешила поиграть. Мама Давай его заберём Он ведь наш братик
Антонина рассердилась.
Вот ещё придумали! Гулял отец, а мне теперь разгребать? Мне своих хлопот хватает Тебе легко а мне тащить
Чужих детей люди забирают, а тут свой, по крови… Он же не виноват. Дети не отвечают за своих родителей!
А я чем кормить буду? Я и так целыми днями работаю и на работе, и на огороде тружусь, продаю овощи А ты хочешь ещё одного на мои плечи? Тебе ведь скоро поступать, деньги нужны, и Алёна подрастает расходов полно
Если опеку оформить там помощь государственная, говорят Мам, ты же женщина, неужели мальчонку не жалко? Отец был неправ, но ведь это наш брат
Антонина злилась на покойного мужа и на дочь. Хорошо придумали, “улыбку судьбы” ей навесить
Решила сама посмотреть на мальчика. На следующий день поехала в больницу.
Здравствуйте. Скажите, а где тут мальчик Миша, три года, готовят в детдом? спросила она у медсестры.
А вы кто ему? Что хотели?
Посмотреть хочу Это сын моего мужа, от другой женщины Так вышло
Ну, смотрите Вчера ваши дочери были, играли с ним, хоть и не положено Кричал потом, к маме просился
Я только посмотрю, на руки не возьму
Ну, заходите.
Антонина вошла в палату и застыла. Маленький Юра
Рыжие кудри, голубые глаза. Красивый мальчуган. Сидел, кубики перебирал. Увидел её улыбнулся.
Тётя А мама где, ма-ма?..
Мамуся твоя, Мишенька Нет её
Домой хочу
Горько заплакал. Сердце у Антонины оборвалось. Подошла, взяла мальчика на руки.
Женщина, вы уйдёте, а я потом крик его слушать должна! Сразу положите назад! закричала медсестра.
Мишенька, не плачь, милый…
Антонина гладила его по голове, вытирала слёзы.
Забери меня Я кушать хочу И играть здесь не с кем
Хорошо, Миша Обещаю вернусь. Ты не плачь.
Дорогу домой Антонина прошла с твёрдой уверенностью, что заберёт мальчика. Вся злость исчезла. Остался только этот беззащитный малыш. Такой похожий на её дочек
***
Прошло пятнадцать лет.
Мише пора ехать учиться в город. Вот и вырос сын Как быстро пролетели годы.
Звони, сынок, почаще, приезжай Я беспокоюсь Сейчас времена трудные
Мама, всё хорошо будет! Я тебя не подведу, обещаю. Два года быстро пролетят, закончу техникум!
Потом работать пойду. Лёшка Сидоров говорит, у дяди его на автосервисе хорошая зарплата Я ведь мастер машины чинить, ты знаешь, теперь вот и диплом механика будет.
Молодец ты у меня, Антонина провела рукой по рыжим кудрявым волосам
***
Жизнь, как тропинка в лесу иногда заводит в самые неожиданные места.
Антонина думала, что судьба бросила ей испытание, вручив очередной крест горечь измены.
А оказалось, что среди колючек обиды прятался хрупкий росток. Мальчик, который был ни в чём не виноват.
Иногда сердце видит то, что пропускают глаза.
В Мише оно увидело не «чужую кровь», а одинокую душу, тоскующую по теплу.
Оно услышало не крик чужого ребёнка, а тихий зов: «Мама»
И Антонина, несмотря ни на что, протянула руки.
Годы доказали доброта не тяжёлый долг, а дар. Миша не стал «лишним ртом». Он стал тем, кто носил воду для поливки, пока Антонина полола грядки. Тем, кто умел развеселить сестёр, когда на душе было тяжело. Тем, кто, взрослея, благодарно повторял: «Спасибо, мама!», вкладывая в эти слова целый мир.
