Екатерина Семёновна возвращалась из магазина с тяжёлыми пакетами в руках. Я уже почти дошёл до дома, как вдруг заметил у калитки какую-то машину. «Кто бы это мог быть, вроде никого не жду», мелькнуло у меня в голове. Подошёл поближе и увидел во дворе молодого мужчину. «Приехал!» радостно крикнула Екатерина Семёновна и поспешила обнять сына. Но он остановил её:
Мам, подожди. Мне нужно тебе кое-что сказать.
Что случилось? заволновалась Екатерина Семёновна.
Присаживайся, пожалуйста, тихо сказал Павел.
Я сел на лавочку, предчувствуя что-то недоброе.
Екатерина Семёновна жила одна в живописной деревне под Ярославлем. Муж умер два года назад, а единственный сын Павел, отслужив в армии, уехал в Москву и так к матери больше и не возвращался. Работает на заводе инженером, сначала снимал комнату, а теперь у него всё в жизни переменилось, только матерью не делился подробностями.
Раньше приезжал редко, пока не смог заработать на собственную машину. За последний год зачастил: то неожиданно нагрянет, то продукты привезёт, то одежду какую-нибудь. Екатерина Семёновна отказывалась, но Павел всё равно дарил подарки хоть платок шерстяной ручной работы на прошлый раз привёз.
О своей жизни говорил мало. Всё хорошо, мол, не волнуйся, мама и больше никаких разговоров. А всё же нашлись добрые люди, которые рассказали матери больше. Соседка, молодая Варвара, поехала как-то по делам в Москву и заодно решила сына Екатерины навестить.
Жалостливая мать передала через неё гостинцы: малиновое варенье, маринованные грузди. Телефон у Варвары был, встретились в городе, Варвара передала передачу.
Ой, Екатерина Семёновна, приехал на машине с какой-то дамой, всё забрал, привет просил передать и сказал, что приедет скоро.
А кто эта женщина такая? удивилась Екатерина Семёновна.
Не знаю, из машины и не выходила. Но она явно старше его, даю голову на отсечение! Лет на пять, полноватая, накрашенная вся.
Я задумался. Никогда сын со мной личным не делился. Надо будет расспросить в следующий приезд Но ждать пришлось недолго.
Шёл я из магазина, а у дома Павел и мальчишка лет восьми. Машина припаркована у ворот. «Приехал!» обрадовалась Екатерина Семёновна, поспешила к сыну, а он остановил её:
Привет, мам. Знакомься, это Егор, теперь он мне как сын.
Ну проходите в дом, чего тут стоять.
Поставили на стол горячую картошку, солёную капусту, огурцы, отварное мясо.
Егор сидел тихо, ковырял еду в тарелке, не глядя ни на кого. Поели, попили чаю, мальчику велели идти во двор посмотреться, а я и Павел остались поговорить.
Мам, короче, я в прошлом году женился. Просто в ЗАГСе расписались с Мариной. Это её сын. Тебе не стал сообщать не обижайся. Марина с тобой пока не хочет знакомиться.
Почему так? Я ей неугодна? Или считаешь, раз деревенская, недостойна?
Не в этом дело. В первом её браке со свекровью были сплошные скандалы, та её сильно не любила. Развелась из-за неё, муж вскоре умер, а за ним и свекровь. Квартира и машина ей достались. Познакомились мы позвала меня жить к себе, потом расписались. Теперь и слышать не хочет о свекрови.
А мальчишку зачем привёз?
Лето же, Марина беременна, в августе рожать. Тяжело ей с Егором шкода страшная, нужен глаз да глаз, а я с утра до вечера на работе. Ты посмотришь за ним до осени, а потом обратно заберу?
Конечно присмотрю. Только ведь захочет ли он тут с бабушкой остаться?
А кто его спрашивает? Марина сказала его дело подчиниться.
Я удивился грубовато. Но чужую жену не знаю, что с неё возьмёшь? Мальчик не мешает восемь лет, не маленький. Скоро и свой внук или внучка появится счастье.
Утром Павел уехал, а Егор приуныл и стоял у окна.
Подошёл я и говорю:
Ну что, давай налаживать быт. Зови меня бабушка Катя. В какой класс теперь пойдёшь?
В третий, буркнул Егор, не оборачиваясь.
Пойдём, покажу курочек, огород. Клубника спеет ягоды собирать скоро.
Не пойду.
Почему? Я не обижу тебя, и мой Барс тоже не обидит, если за него переживаешь.
Мама сказала, ты плохая. Я и так тут надолго не останусь. И собаки твоей не боюсь.
Вот оно как. А мама-то откуда знает, плохая я или нет, если даже не знакомы? Ну ладно, сиди пока я пойду по делам, внук.
Вышел я во двор, сердце сжалось: видно, Мариночка хлебнула со свекровкой, теперь с чужой и сына настроила, но я не отступлю, растоплю его сердце лаской да заботой.
Дел по хозяйству немного: пара кур, две утки мне под силу. Молоко, творог на рынке беру, частенько у матери Варвары. К ним яички занесу, ягод с огорода так и живём.
Неделя пролетела. Мальчишка стал выходить во двор: то Барса погладит, то клубнику съест. Помогать не спешил, да я и не настаивал. Как-то собрались с ним в магазин согласился идти.
На обратном пути разговорился рот не закрывается. С того дня будто подменили: и дома уберёт, и на грядке поможет, Барса кормит, с соседскими ребятами подружился. Вечерами книжку о Робинзоне Крузо начал читать та ещё старая, Павел любил в детстве. Смеётся надо мной, как Пятница над Робинзоном, а я вяжу носки внучке на зиму и грущу, вспоминая молодость сына.
В августе Павел приехал радостный, с новостью: у них с Мариной родилась дочь, Дарья. Забирает завтра из роддома, а заехал рассказать о внучке и узнать, как Егор.
Пап, я с бабушкой Катей хорошо живу, не хочу уезжать! Можно я до школы останусь? А на сестрёнку потом посмотрю.
Так и остался мальчишка до сентября. Связала я подарки внучке: носочки, чепчик, лёгкое пуховое одеяльце, Марине рукавицы. Павел поблагодарил, обнял, Егору руку пожал, как взрослому, и уехал.
В конце августа Егор гонял мяч на улице, когда вдали показалась машина. Все мальчишки разошлись, глядя на гостей. Из машины вышла полная женщина с младенцем на руках Марина, за ней Павел. Егор бросился навстречу:
Мама приехала! крикнул он, но запнулся, упал. Тут же приложил к разбитому колену лист подорожника научили во дворе.
Марина поцеловала сына, взяла за руку и прошла в дом.
Что это Егор у вас по улице бегает? вместо приветствия спросила она.
Здравствуй, дочка, улыбнулся я. Тут у нас ребята всегда на улице, что ж ему сидеть? И дома красавец помогает и в огороде, как не поиграть?
Девочка спала хорошенькая как ангелок, у меня слёзы навернулись от умиления.
На обед держал борщ со сметаной, хлеб свежий угостил дорогих гостей. Разговорились.
Мы за Егором, твёрдо сказала Марина, скоро школа, надо домой. Наверно, надоел вам?
Егор встал, громко сказал:
Не хочу в Москву! Я с бабушкой Катей хочу остаться. Ты, мама, обманула, что она плохая. Она добрая!
Лицо Марины покраснело, обиделась.
Так с матерью нельзя, Егор! спокойно сказал я. Извинись и выходи во двор, только дальше не уходи.
Мальчик опустил голову, прошептал: «Больше не буду», и вышел.
Марина, не переживай за сына. Хороший мальчик, послушный, хорошо воспитан. Ты большая молодец. А мне лето только в радость было! Привози его и на будущий год буду рада.
Тут заплакала малышка Марина поспешила к дочке. Провели в гостях два дня: Павел по хозяйству помог, Марина от дочки не отходила, я готовил, кормил семью, Егор на подхвате и у отца, и у меня, и возле сестры с матерью. Всем рассказывает: как замечательно ему тут жилось.
Когда уезжали, Павел с детьми вышел во двор, а Марина подошла ко мне, обняла:
Спасибо, мама. Свою мать я уже не помню. И не думала, что бывают такие свекрови. Простите меня. Я очень люблю Павла, он замечательный у вас.
Теперь он уже твой, дочка. А мне радость и внуки, и вы. Приезжайте ещё, Егора я полюбила как родного.
Так и разошлись. Всё у нас в семье уладилось. Меня на зиму забрали в Москву, помогать по хозяйству и с детьми. А с невесткой теперь душа в душу на радость Павлу и проворному Егору.
Вот жизнь какая: доброта и терпение любую беду победят. Главное, всеми сердцем принимать новое в семье и мир будет в доме.
