БЕЗВИННАЯ
Саня, пятилетняя девочка, с самого рождения оказалась сиротой. Сначала умерла мать, отняв у неё последний свет, а уже через несколько месяцев ушёл и отец. Полугодие спустя покинул его старый дед, а бабушка продержалась ещё один год, прежде чем, устав от своей боли, отправилась в последний путь.
Детей оставила в опеку строгая тётка Галина, живущая в отдалённой деревушке Тихий Бор, где воспитывала троих собственных детей. Жизнь в её доме была тяжкой: Галина не жалела ни своих, ни чужих, часто ругалась на любой шум, билы её руки были безжалостны. Иногда она просила Бога о прощении, слёзы катились по её щекам, а обиженные дети, осторожно подходя, обнимали её, словно надеясь хоть на миг успокоить её сердце. Так в доме временами появлялась хрупкая тишина.
Саня боялась попасть под гнев тёти, мечтая лишь о том, как вырастет и уйдёт из этого мрачного гнезда. В воспоминаниях всплывала её первая семья, где царили любовь и взаимопонимание.
Горемычка моя, не оставишь меня навсегда? всхлипывала умирающая мать, лаская Саню по голове, чувствуя приближение смерти.
Годы шли. Когда Сане исполнилось восемнадцать, она безмолвно попрощалась с Галиной и её детьми. Куда бы ни пошла, лишь бы покинуть тот дом, который стал для неё символом ненависти.
Она вернулась в родной город Нижний Новгород, откуда её когдато увезла тётка. Воздух здесь казался слаще, звёзды ярче, люди добрее. Свою старую квартиру, которую Галина сдавалала арендаторам, она заново обжила.
Саня устроилась официанткой в кафе «Северный Ветер». Щедрые чаевые, назойливые поклонники, шампанское, льющееся рекой Как удержаться от того, чтобы не утонуть в этом вихре страстей? Молодость закружилась, завихрилась.
Через год она оказалась одна с новорождённым ребёнком на руках и вынуждена была вернуться в Тихий Бор к своей тёте. Галина, не скрывая ядовитой правды:
Ты только успела с порога спрыгнуть, а уже в подвале дитя!
Но приняла её, и младенца, названа Вера, сразу же отправили крестить в местную церковь.
Саня плакала днями и ночами, чувствуя, что её молодая жизнь окончательно погасла. В деревне скучать не приходилось работы хватало. Через некоторое время она успокоилась, но мечта о свободе не умирала. Как только Вера подросла, Саня снова задумалась об отъезде. Тётка, в последний раз, дала ей совет:
Смотри, дочка, грехи милой души могут тебя увести в бездну. Будь разборчивой в людях.
Вернувшись в Нижний Новгород, Саня посадила Веру в детский сад и сама устроилась помощницей у араба Асафа, торговца восточными сладостями на рынке. Асаф был влюблён в неё, угощал вкусностями, обещал жениться, вести её в родные места.
Саня, полагая, что нашла спутника, родила дочурку, названную Ясминой в честь мамы Асафа. Через несколько месяцев Асаф стал избегать её, уволил с работы и оборвал все контакты.
Саня не стала тревожить Галины стыдно было появиться перед тёткой уже с двумя малымиполусиротами.
Господи, зачем я прыгаю из ямы в болото? ругалась сама себе, решив выкарабкаться из этой трясины в одиночку.
Только Бог знал, как тяжко ей было. Когда руки опускались, она хотела выть от горечи одиночества. Часто вспоминала слова тёти: «Ты теперь без рода, без племени. Надейся только на себя. А вдруг лучик солнца заглянет в твоё окно».
Галина, хоть и была строгой, стала для Сани примером стойкости: одна вырастила своих детей, приютила чужую сироту, хотя у неё было и родных. Теперь Саня могла понять её без осуждения.
Годы шли, Саня стала осторожной в отношениях а их почти не случалось. Дети росли, забот хватало до небес. На себе, как на женщине, она ощущала тяжёлый крест судьбы, называла её горькой полынью. Но в тридцать семь лет судьба принёсла ей встречу.
Валерий, сотрудник дома отдыха, заметил Сане в кабинете. Её забота о дочках, тёплая улыбка, искренний взгляд всё это привлекло его. Они познакомились, и в первый вечер Саня открыто рассказала ему о своей нелёгкой жизни, желая лишь выговориться. Валерий слушал, кивнул, погрузился в её исповедь и сказал:
Саня, возьми меня в жену, не пожалеешь.
Так они стали семьёй. Вера и Ясмина полюбили Валерия, а он обожал их мать, словно шмель над нектарным цветком. Но Саня оставалась холодна, боясь вновь обжечься, не веря, что этот мужчина её судьба. Память о прежних ошибках держала её в оковах. Она считала, что как жена она уже «всё накормила, всё постирала, чего ещё нужно?».
Валерий часто намекал на общего ребёнка, а Саня лишь отмахивалась: «Дочерей бы поднять». Однажды, в гневе, он крикнул:
Снежная королева, посмотришь на меня хоть раз ласково!
Саня безмятежно ответила:
Что ты, телка на верёвке? Пусть уводят! Я не заплачу.
Позже вернувшись домой, она обнаружила, что Валерий исчез. Он ушёл навсегда.
Что ему не хватало? удивилась она.
Сначала ей нравилась свобода: еда когда захотела, сон когда захотела, никто не упрёком не задавал вопросы о грязных тарелках, нестиранных носках, ботинках без полировки. Но годы прошли, дочери вышли замуж, улетели из гнезда, а Саня осталась одна со своей свободой и горькими воспоминаниями. Она захотела вновь увидеть Валерия, хоть бы одним глазом, хотя прошло уже двадцать лет.
Через общих знакомых она узнала, где живёт Валерий в пригороде. С придуманной ролью «сестрадвоюродная» она отправилась в путь.
Дверь открылa женщина лет сорокапяти:
Вам кого?
Здравствуйте! Валерий здесь живёт? спросила Саня, пытаясь скрыть тревогу.
Проживал А вы кто?
Я сестра Аня.
Хорошо, проходите. Я Людмила, его вдова, произнесла хозяйка, проведя Сашу к кровати, когда та упала от слабости.
Когда всё случилось? еле вымолвила Саня.
Год назад. Валера тяжело болел. У него была тайна любовница. Я любила его, прощала, ревновала, плакала. Дети у нас не было, он не хотел И вдруг позвали меня. Меня звали Майей.
Людмила, рыдая, рассказала, как Валерий, лежа в больнице, боялся услышать про свою «Майю». Саня, не выдержав, призналась:
Я Майя. Хотела увидеть Валеру, но уже поздно. Я растоптала его любовь. Я не умела любить, жалеть, беречь Я сирота с пяти лет, тёткой приёмная в деревне. Жизнь меня закалила, и я перестала доверять. Он чувствовал это.
Ты была для него святыней! взгрустнула Людмила. Если бы ты пришла годом раньше, он бы исцелился. Но, видимо, судьба заставила меня слушать твоё исповедание Жаль, что ничего не вышло. Ты, помоему, безвинна, в детстве любви не хватало.
Саня пожала плечами, женщины обнялись, как родные, и снова заплакали, отрёкшись в горькой, но живой правде.
