Дарья, ты опять повесила мокрое полотенце на крючок в ванной?
Голос свекрови, Галины Васильевны, раздался из коридора, едва Дарья переступила порог, возвращаясь домой после работы. Галина стояла, скрестив руки на груди, и смотрела на невестку исподлобья.
Оно сохнет, Дарья сняла сапоги. Для этого ж и есть крючки.
В приличных семьях полотенца вешают на батарею или в сушилку. Хотя откуда тебе знать
Дарья прошла мимо, не удостоив свекровь ответом. Двадцать восемь лет, два высших, начальник отдела а дома слушает нравоучения из-за какого-то полотенца. День за днём.
Галина Васильевна провожала Дарью колючим взглядом. Её раздражала эта сдержанность и молчание, вечная отстранённость невестки. За свои пятьдесят пять Галина такие характеры сразу видела. Холодная. Гордячка. А Илье нужна была добрая, домашняя женщина, не такая ледяная статуя.
На следующий день Галина наблюдала, высматривала, собирала подробности.
Егорушка, убери игрушки перед ужином.
Не хочу.
Это не просьба. Собери солдатиков.
Шестилетний Егор надул губы, но всё же стал убирать игрушки. Дарья даже не посмотрела в его сторону, продолжая нарезать перец для салата.
Галина из гостиной наблюдала за этим. Вот она, холодность. Ни улыбки, ни ласкового слова, лишь команды. Жалко мальчишку.
Бабушка, Егор залез к ней на диван, дождавшись, пока Дарья уйдёт в спальню разбирать бельё. Почему мама всегда сердитая?
Галина ласково потрепала волосы внука. Момент для разговора был выбран идеально.
Знаешь, котёнок… Некоторым людям сложно показывать любовь. Очень жаль.
А ты умеешь?
Конечно, мой хороший, ты же знаешь: бабушка тебя всегда любит, бабушка не злая.
Егор прижался к ней сильнее. Галина улыбнулась между делом.
Оставшись наедине с внуком, Галина продолжала «рисовать» нужную ей картину осторожно, шаг за шагом:
Сегодня мама мне не разрешила смотреть мультики, жаловался Егор через неделю.
Бедненький. Мама у нас строгая, да? Иногда, мне самой кажется, она слишком строгая. Но если будет обидно приходи к бабушке, мы всё обсудим.
Мальчик кивал, впитывал каждое слово: бабушка добрая. Бабушка понимает. А мама
Знаешь, Галина снижала голос до шёпота, это не твоя вина, Егорушка. Ты просто замечательный мальчик, а мама мама у нас так себе, холодная. Не все умеют быть ласковыми.
Егор крепко обнимал бабушку. В душе его появлялась смутная тревога, когда он думал о маме.
Через месяц Дарья заметила перемены.
Егор, иди ко мне, обниму!
Сын отклонился, не глядя ей в глаза.
Не хочу.
Почему?
Просто не хочу.
Он убежал к бабушке. Дарья осталась стоять посреди комнаты с опущенными руками. Что сломалось, она не понимала.
Галина наблюдала из коридора, всё видела. Легкая, довольная улыбка мелькнула на губах.
Егорушка, вечерний разговор, когда Дарья пыталась наладить общение, ты на меня сердишься?
Нет.
Почему тогда не хочешь гулять со мной?
Он пожал плечами, взгляд чужой.
К бабушке хочу.
Дарья отпустила сына. Где-то внутри холодом разливалось непонимание.
Илья, я не узнаю Егора, говорила она мужу поздно вечером, когда в доме было тихо. Он ко мне совсем отстранился. Это же ненормально
Дарь, ну что ты. Дети есть дети, у них настроение меняется.
Нет. Он смотрит на меня так, будто я чужая.
Может, просто к маме моей привык она с ним весь день.
Дарья хотела возразить, но Илья уже уткнулся в смартфон.
Тебя мама любит, Галина нашёптывала вечером внуку, когда родители задерживались на работе. Только по-своему, холодно. Мне вот не понять, почему. Но бабушка всегда рядом, всегда тебя защитит.
Егор засыпал с этими словами. А утром всё чаще смотрел на мать насторожённо.
Теперь он уже не скрывал, кого из взрослых предпочитает.
Егорушка, пошли в парк? Дарья протянула руку.
Я с бабушкой хочу.
Егор…
С бабушкой хочу!
Галина тут же подхватила внука.
Ну что ты пристаёшь к ребёнку? Идём, Егорушка, бабушка тебе мороженое купит.
Они ушли. Дарья тяжело смотрела им вслед. Сын бежал к свекрови, отворачивался от неё почему, она не понимала.
Вечером Илья застал жену на кухне. Дарья задумчиво смотрела в никуда, чай уже остыл.
Дарь, поговорю с ним, правда.
Она молча кивнула. На разговоры не было сил.
Илья присел к сыну в детской.
Егор, почему ты не хочешь быть с мамой?
Мальчик отвёл глаза.
Просто.
Просто не причина. Мама чем-то обидела?
Нет…
Тогда в чем дело?
Егор молчал. Слишком сложно всё объяснить шестилетке бабушка ведь не обманывает, раз говорит, что мама злая.
Илья вышел из комнаты, ничем не добившись
Галина продолжала планировать. Невестка уже почти сдалась, осталось немного ещё чуть-чуть, и она уедет сама. Илье нужна настоящая жена.
Егорушка, Галина перехватила внука в коридоре на следующий день, когда Дарья была в душе, ты же знаешь, что бабушка тебя любит больше всех, правда?
Знаю.
А мама, мама у нас не очень, да? Не обнимет, не поцелует, только командует. Бедный мой мальчик.
В этот момент тихие шаги сзади.
Мама.
Галина обернулась. Илья стоял в дверях, лицо бледное от злости.
Егор, иди к себе, сказал он тихо, но твердо. Мальчик сразу убежал.
Илья, я просто
Я всё слышал.
Повисла тишина.
Ты специально его настраивала против Дарьи? Всё это время?
Я заботилась о внуке! Она с ним как надзиратель!
Ты вообще себя слышишь?
Галина отступила. Никогда сын не смотрел на неё с таким презрением.
Илья, пойми
Нет, теперь ты меня послушай. Ты ломала моего сына, чтобы выгнать собственную невестку. Ты хоть понимаешь, что натворила?
Я хотела как лучше!
Лучше? Теперь Егор свою маму боится! Дарья места себе не находит! Это ты называешь “лучше”?
Галина подняла подбородок.
Очень хорошо. Она всё равно тебе не пара. Холодная, неженственная
Хватит!
Его крик оборвал разговор. Илья тяжело дышал.
Собирай вещи. Сегодня.
Ты выгоняешь меня?
Я защищаю свою семью. От тебя.
Галина открыла было рот, но замолчала. В глазах сына она сразу поняла: спора не будет. Прощения тоже.
Через час она уже сидела в такси с чемоданом. Без прощаний.
Илья нашёл Дарью в спальне.
Я знаю, почему Егор изменился.
Дарья подняла заплаканные глаза.
Это мама Она всё это время ему говорила, что ты злая, что не любишь его. Она настраивала Егора против тебя.
Дарья замерла, потом медленно выдохнула.
Я думала, что схожу с ума Думала, я плохая мать.
Илья обнял её.
Ты замечательная мама. Просто мама я не знаю, что на неё нашло. Но больше она Егора не тронет.
Были тяжёлые недели. Егор скучал по бабушке, не понимал, где она. Родители объясняли ему всё мягко, терпеливо.
Сынок, Дарья гладила его по голове, то, что бабушка про меня говорила неправда. Я тебя люблю. Очень.
Егор недоверчиво смотрел в глаза.
А ты строгая.
Я не злая, Егор, а просто строгая. Потому что хочу, чтобы ты вырос хорошим человеком. Понимаешь, строгость это тоже забота.
Мальчик долго думал.
А обнимешь меня?
Дарья обняла его крепко-крепко. Егор рассмеялся.
День за днём он становился прежним. Мальчиком, который прибегал к маме показать рисунок. Который засыпал под колыбельные.
Илья наблюдал за женой и сыном с тихой радостью. Мама пару раз звонила. Илья не отвечал.
Галина осталась одна. В своей двухкомнатной на Юго-Западной. Всё, чего она хотела уберечь сына от «не той» женщины. В итоге потеряла всех.
Дарья уронила голову на плечо Ильи.
Спасибо, что разобрался.
Прости, что так долго не замечал.
Егор подбежал к ним, вскочил на колени к отцу.
Папа, мама, а поехали завтра в московский зоопарк?
Жизнь словно возвращалась в привычное руслоДарья улыбнулась впервые за долгое время тепло и искренне.
Поехали, сказала она, наклоняясь к сыну. Обязательно.
Егор сиял, обнимая сразу обоих родителей.
За окном начинался ранний московский вечер, редкие лучи света пробивались сквозь плотные облака, как будто прокладывая дорогу к чему-то новому. В этой тишине, наполненной детским смехом и крепкими объятиями, каждый из них ощущал: вместе они справятся с любой бурей, и никакая тень больше не ляжет между ними.
Потом Дарья взяла Егора за руку, подмигнула Илье и, смеясь, повела сына готовить ужин на кухне раздались веселые голоса и звон посуды. За круглым столом, среди уютной суеты, Егор вдруг шепнул:
Мам, а ты самая настоящая.
Дарья крепко сжала маленькую ладошку.
Семья вновь нашла своё маленькое счастье настоящее, упрямое, согревающее, как тёплое солнце после долгой зимы.
