«Как это ты не собираешься заниматься сыном моего сына? — не выдержала будущая свекровь» — Во-первых, я вовсе не отворачиваюсь от Игорька. Хочу напомнить, что именно я, как приличная жена и мать, по вечерам после работы тяну вторую смену — готовлю, стираю, убираю в этом доме. Помочь — пожалуйста, подсказать — легко, но перекладывать на себя все родительские обязанности я не собираюсь. — Ну то есть как это — не собираешься? Выходит, вот ты какая, лицемерка? — Дура ты, Ритка. Кому нужна работа, если за неё не платят? — как и всегда, на встрече одноклассников Светка не упустила возможности всех обсуждать и осуждать. Но те времена, когда Рите нечего было ответить, давно прошли. Теперь она не лезла за словом в карман, и потому не упустила случая поставить язвительную Светку на место. — То что у тебя забота, где взять деньги, не значит, что у других людей такие же проблемы, — пожала плечами Рита. — Мне вот от папы две квартиры в Москве достались. Одна его, где жили до развода родителей, вторая — от бабушки с дедушкой сначала ему, потом мне перешла. Цены на аренду сами понимаете какие — мне хватает и на жизнь, и на приятности, поэтому работаю не там, «где только платят». Ты ведь именно поэтому из врача в продавщицы переквалифицировалась? Вообще-то это был секрет. Вообще-то Рита обещала никому не рассказывать. Но если Света действительно хотела сохранить это в тайне, ей бы стоило думать, что говорит. По крайней мере, не называть Риту дурой при других. Она что, по-настоящему надеялась, что ей такое с рук сойдёт? В таком случае, дура здесь точно не Рита. — Продавщица, серьёзно? — Ты же обещала молчать! — вспыхнула обиженно Света. И, схватив сумку, бросилась к выходу из ресторана, едва сдерживая слёзы. — Так ей и надо, — отрезал Андрей после короткой паузы. — Да уж, достала, сил нет. Кто её вообще позвал? — спросила Таня. — Я всех собирала, — извинилась Аня, бывшая староста класса, теперь организатор встреч. — Да, Светка в школе не самый приятный человек была, но люди же со временем меняются. Вроде бы. Некоторые. — Да не всегда, — усмехнулась Рита. Компания засмеялась. А потом Риту начали расспрашивать про её профессию. Любопытство это (без наездов на выбор Риты и её умственные способности) было вполне понятно. Мало кто сталкивается с подобным (и врагу не пожелаешь), так что вокруг профессии много мифов и заблуждений. Рита терпеливо развеивала их во время общения с одноклассниками. — Вообще зачем их лечить, если смысла нет? — спросил кто-то из бывших одноклассников. — А кто сказал, что нет? Вот у меня есть мальчик, пять лет. При родах всё пошло не так, гипоксия — теперь задержка психического развития. Но прогноз хороший. Просто заговорил позже, а сейчас родители водят его по неврологам и логопедам. Но есть все шансы пойти в обычную школу и жить нормальной жизнью. А если бы не занимались — всё было бы иначе. — Понятно. В общем, не нуждаясь в рублёвом заработке, ты выбрала дело с пользой для общества, — подвёл итог Валера. Беседа перешла к обсуждению семей и жизненных перипетий других одноклассников. А Рита вдруг почувствовала на себе взгляд. На миг списала на паранойю, но позже поняла — нет, никого подозрительного нет. Она вернулась к общению, а через пару дней произойдёт то, что полностью перевернёт её жизнь. Прошла неделя после встречи. Утром, собираясь ехать на работу, Рита обнаружила, что её машину заперли на стоянке. Позвонив по номеру, указанному на чужом авто, она услышала извинения и обещание сейчас же перегнать машину. — Вы извините, — улыбаясь, парень засыпал девушку извинениями. — По делам приехал, а встать некуда было, только так. Кстати, я Максим. — Рита, — представилась она. В Максиме было что‑то такое, располагающее… Манеры, одежда, даже парфюм — всё вызывало симпатию, так что Рита без колебаний согласилась сходить с ним на свидание. А потом было ещё одно свидание. Спустя три месяца она уже не представляла жизни без Макса. Тем более, что и его мать, и сын от первого брака приняли её как родную. Мальчик был с особенностями, но Рита быстро нашла с Игорем общий язык благодаря своим навыкам. И даже подсказала Максиму парочку методик, которые помогли бы наладить общение с сыном. К концу первого года жизни вместе Рита переехала к Максиму и Игорю. Свою одноподъездку сдала, а сама перебралась к будущему мужу и его сыну. Тогда и начались тревожные звоночки. Сначала — «помоги Игорёк собрать рюкзак», потом — «посиди с ним полчаса, пока я схожу в магазин». Сначала это Риту не напрягало, но постепенно просьбы становились всё обременительнее. Ей пришлось объяснить Максиму: его ребёнок — его ответственность, она готова помогать, но не заниматься Игорём по полной. Максим казалось бы понял, но перед свадьбой они с его матерью вдруг стали активно обсуждать всё по реабилитации сына и внука. Причём явно рассчитывали на Ритино участие в свободное от работы время. — Так, стоп, уважаемые, — быстро осадила их Рита. — Мы с тобой, Макс, обо всём договорились: своим сыном ты занимаешься сам. Я же не прошу тебя ездить чинить маме кран или делать ей ремонт — сама справляюсь. — Ну ты сравнила! — хмыкнула свекровь. — Мать взрослый человек, а ребёнок — ребёнок. Думаешь, после свадьбы ты и дальше так и будешь воротить нос от Игорька, а мы на это спокойно смотреть будем? — Во-первых, я не воротила нос. После работы, как приличная жена, тащу вторую смену — готовка, уборка… Но на себя реабилитацию Игоря взваливать не собираюсь. Это сын Макса, пусть он и занимается. Я могу помочь и подсказать, но полностью брать на себя все обязанности не буду. — То есть ты не собираешься? Лицемерка! Своим подругам рассказывать, как ты важна на работе — тут ты первая, а по-настоящему заботиться о ребёнке — тебя и не допросишься? — Вы о чём вообще? — не поняла Рита. Вдруг вспомнила: мама Макса подрабатывает посудомойкой в том ресторане, где была встреча одноклассников. — То есть вы специально всё подстроили, чтобы повесить на меня своего больного ребёнка?! — А ты что думала, я прямо в восторге от тебя? — не выдержал Макс. — Если бы не Игорь и твоя работа, я бы на тебя и не посмотрел… — Ах, не посмотрел бы? Ну и не смотри, — сняв кольцо, Рита швырнула им в бывшего жениха. — Пожалеешь ещё, — фыркнули Максим с мамой. — Мужику не нужна такая серая мышь с бесперспективной работой и без денег. — У меня две квартиры в Москве, так что с деньгами порядок, — парировала Рита. И, смакуя изменившееся выражение лиц, пошла собирать вещи. Потом был стандартный набор: попытки помириться, обещания, извинения… Но Рита не поверила ни единому слову. Посмеялась, что, мол, Максим упустил мышку, и даже не похоже, будто это она жалеет. С одноклассниками потом эту историю вспоминали с улыбкой. А Рита до сих пор надежды не теряет встретить того, кто полюбит её не за деньги и не за навыки, а просто за то, что она есть. Пока же ей хватает любимой работы, друзей. А если что — кота завести можно: вот уж кто лучше мужчин поддаётся воспитанию.