«Как это — не собираешься заниматься ребёнком Максима? — не удержалась свекровь» — Во-первых, я вовсе не воротю нос от Игорька. Напоминаю: именно я в этом доме после работы, как приличная жена и мать, вкалываю вторую смену — готовлю, стираю и убираю. Помочь могу — подсказать что-то тоже, но брать на себя все родительские обязанности не планирую. — То есть как — не собираешься? Вот ты какая — лицемерка! — Д…ра ты, Ритка. Кому вообще нужна работа, если за неё не платят? — как и ожидалось, Светка на встрече одноклассников не отказалась от привычки обсуждать и осуждать всех подряд. Только те времена прошли, когда Рите было нечего ответить. Теперь за словом она в карман не лезла и не упустила случая поставить язвительную Свету на место. — Если ты вынуждена думать, где взять деньги, это не значит, что у других такие же проблемы, — невозмутимо пожала плечами Рита. — Мне от папы в Москве две квартиры досталось. Одна его, где мы жили до развода родителей, вторая — от бабушки с дедушкой досталась сперва ему, а потом мне. Аренда там недешёвая: мне хватает и на жизнь, и на приятности, могу позволить себе выбирать работу не по принципу «лишь бы платили». Ты ведь по этой причине переквалифицировалась из врача в продавца? Вообще-то это был секрет. Рита пообещала никому не рассказывать. Но если Света хотела сохранить это в тайне, не стоило бы на публике оскорблять Риту. И вправду рассчитывала, что ей такое простят? Если и д…ра здесь, то точно не Рита. — Продавцом, серьёзно? — Ты же обещала молчать! — возмутилась Светка, явно сдерживая слёзы, и тут же, схватив сумку, бросилась к выходу из ресторана. — Так ей и надо, — прокомментировал Андрей после секундной паузы. — Да уж, достала, — поддержала Таня. — Кто её вообще позвал? — Я же всех собирала, — виновато произнесла бывшая староста и организатор встречи Анна. — Помню, Света ещё в школе была не самой приятной, но люди же меняются. Вроде бы. Некоторые. — Но не всегда, — Рита только пожала плечами. Компания рассмеялась, а потом все начали расспрашивать Риту о работе. Любопытство это (без унизительных намёков в адрес профессии и умственных способностей Риты) было вполне объяснимым. Мало кто сталкивается с подобной сферой, а мифов вокруг хватает. На вопросы Рита подробно отвечала. — Зачем вообще их лечить, если смысла нет? — поинтересовался кто-то из бывших одноклассников. — А кто сказал, что нет? Вот, например, у меня есть мальчик, пять лет. При родах всё пошло не так, гипоксия, в итоге — задержка психического развития. Прогноз, кстати, для таких отличный — просто заговорил ближе к трём годам, сейчас логопеды и неврологи активно помогают. Но шансы, что в школу пойдёт в обычный класс — отличные, и в жизни всё будет нормально. Если бы не занимались — вышло бы куда хуже. — Ясно. В общем, не бегая за каждой копейкой, занялась полезным для общества делом, — подвёл итог Валера. Дальше разговор перешёл на семьи и судьбы остальных одноклассников. Рита вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд, но, обернувшись, убедилась — никто не наблюдает. Она успокоилась и продолжила общаться с друзьями. С тех пор прошла неделя. Ранним утром Рита, выходя на работу, увидела, что её машину «заперли». По номеру на чужом авто отозвался вежливый молодой человек, пообещал всё освободить. — Простите, вообще встать было некуда! Максим, кстати. — Рита, — представилась она. Что-то в этом парне вызывало симпатию: манеры, одежда, даже парфюм… Она легко согласилась на свидание, потом ещё на одно — а дальше уже и не представляла жизнь без Макса. Тем более, и его мать, и сын от первого брака приняли Риту как родную. У ребёнка были особенности, но Рита благодаря профессии быстро нашла общий язык с Игорем. К тому же, посоветовала Максиму современные методики для общения и социализации сына. К концу первого года они уже жили вместе — Рита переехала к Максиму и Игорю. Свою однушку привычно сдала московскому агентству, а сама перебралась в новую семью. Поначалу просто — то помочь собрать Игоря, то посидеть полчасика, пока Макс в магазин. С учётом отличных отношений с мальчиком и отсутствия других дел Рита не была против. Но просьбы участились, и Рите пришлось объяснить Максиму: ребёнок — это прежде всего его ответственность. Она готова помогать, но не станет тянуть все обязанности по реабилитации Игоря, тем более что на работе с «особыми» детьми она уже занимается этим вполне достаточно. Максим вроде бы всё понял. А затем, перед самой свадьбой, он и мать начали активно обсуждать реабилитацию так, будто этим должна заниматься именно Рита. — Так, стоп-стоп, ребята, — быстро остановила их девушка. — У нас с тобой, Макс, договорённость: своим сыном занимаешься ты. Я же не прошу тебя помогать моей маме — сама решаю, как могу. — Ну ты сравнила, — фыркнула будущая свекровь. — Мать — мать, а ребёнок — ребёнок. Неужели думаешь, что после свадьбы никто ничего не скажет, если ты Игорька стороной обойдёшь? — Я не воротю нос от Игоря. Но полностью брать на себя реабилитацию не буду — он сын Макса, а Макс должен заниматься в первую очередь сам. Я могу помочь, но все родительские дела вас не возьму. — Это ты что, совсем не собираешься?! Так вот ты какая — лицемерная! Перед друзьями блистать легко, а заботиться о ребёнке не хочешь? — Вы о чём вообще? — не поняла Рита. И вдруг осознала: мать Макса подрабатывает в том ресторане, где проходила встреча одноклассников. Тут всё и сошлось… — Ага, это вы, значит, всё задумали, чтобы на меня своего ребёнка спихнуть? — А ты думала, что я рад за тебя держаться? — не удержался Макс. — Если бы не Игорь и не твоя профессия, я бы на тебя и не посмотрел… — Ну так не смотри, — сняла кольцо Рита и швырнула бывшему жениху. — Пожалеешь ещё, — пригрозили ей Макс с матерью. — Нормальному мужику не нужна «серая мышка» без денег и с такой работой. — У меня две квартиры в Москве, так что с деньгами всё нормально, — спокойно парировала Рита. Насладилась их изменившимися лицами, пошла собирать вещи. Конечно, тут же последовали попытки помириться. Мол, сами всё решим, больше такого не повторится, работа, устал, люблю-не могу… Но Рита на сладкие речи не купилась. Пошутила даже про «упущенную мышку» и определённо не испытывала сожаления. С друзьями потом над этой историей посмеялись. А Рита всё ещё верит, что встретит человека, который оценит её не за деньги или навыки, а увидит родную душу. Пока что ей хватает любимой работы, общения с друзьями — и можно завести кота: уж кот хоть воспитанию поддаётся, в отличие от некоторых мужчин.

Это как это ты не собираешься возиться с ребёнком моего сына? не выдержала будущая свекровь.

Во-первых, я вообще-то от Игоря не шарахаюсь. Не забывайте, что в этой квартире, как нормальная жена и мать, именно я по вечерам впахиваю вторую смену: и на кухне, и у стиралки, и с тряпкой по комнатам. Могу помочь, могу подсказать, могу в группе поддержать, но забирать себе на плечи родительские обязанности увольте.

Это что ж выходит, не собираешься? Экая ты, лицемерная! подлила масла в огонь бывшая одноклассница Светка, не изменившаяся ни на грамм с тех пор, как обсуждать и жужжать умела лучше всех.

Так-то было время, когда Рита и слова в ответ не могла вымолвить. Сейчас же не та ситуация. Теперь Ритуля в карман за словом не лезла, и тут уж язвительную Светку поставила на место на раз-два.

Если тебе на ужин приходится доедать доширак и считать копейки, это не значит, что у всех так, пожала плечами Рита. У меня, между прочим, от папы осталось две квартиры в Москве.

Одна его бывшая, где все детство прошло до их с мамой развода, вторая сначала была у бабушки с дедом, переехала к нему и в итоге мне досталась.

Аренда там приносят сами понимаете, не липовые копейки, хватает и на жизнь, и на баловство, и чтобы ещё придираться к работе не по принципу «лишь бы платили».

Ты, Света, потому врачебный халат и сменила на кассу пятёрочки, да? Всё ж ради стабильности.

То было секретом. Рита обещала никому не говорить. Но если Света уж решила прямым текстом душу открывать и Риту поносить кто ж тут дура?

Ты, что ли, уже продавец? театрально изумилась Таня.

Ну ты и предательница! зло пискнула Светка и, схватив сумку, вылетела из ресторана, носом в потолок, изо всех сил сдерживая слёзы.

Так ей и надо, хмыкнул Андрей.

Да уж. Накопила всех. Кто её хоть позвал? поинтересовалась Таня.

Ну я же всем писала, вздохнула Аня, бывшая староста, а ныне идейный вдохновитель посиделок. Думала, вдруг изменилась за столько лет. Ну или хотя бы смирилась…

Ага, щас, улыбнулась Рита.

Гурьба заулыбалась неловкость мгновенно испарилась. Потом, как водится, настала очередь вопросов про Ритину работу.

Любопытство (без подковырок, к счастью) можно было понять мало кто сталкивается с её профессией. Мифов ходит, страшилок тоже, да и сама тема щекотливая.

Рита, не скрывая иронии, методично развеивала мифы.

Зачем вообще их лечить, толку-то? спросил кто-то.

А кто сказал, что нет толку? Вот, например, у меня есть мальчик, пять лет. Во время родов гипоксия, задержка в развитии. Сейчас общие прогнозы хорошие: простоял до трёх молчуном, теперь родители возят к логопедам и неврологам, но к школе скорее всего, пойдёт в обычный класс и в жизни проблем не будет.

Если бы не занимались перспективы были бы иные, пожала плечами Рита.

Ага, хмыкнул Валерка. Смысл в том, что ты не бегаешь за рублём и можешь себе позволить работать для людей.

Дальше болтали о делах других.

В этот вечер Рита вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Сначала отмахнулась паранойя. Потом снова. Огляделась: никого примечательного. Решила ерунда.

Через неделю той встречи случился новый казус. Утром Рита обнаружила, что её «лада» на парковке заблокирована машиной. Позвонила по номеру из авто тут же выскочил молодой человек.

Прости, занят был, поставить некуда, только так смог. Я Максим, кстати, улыбнулся.

Рита, ответила она.

И тут же поймала себя на мысли: парень приятный, спокойный, духи хорошие, одет опрятно. Как-то между делом согласилась встретиться.

Свидание пошло как по маслу, потом ещё одно, а там и не заметила, как Макс стал неотъемлемой частью её жизни.

Бонусом оказались мама Макса и его сын Игорёк от первого брака. С матушкой сошлись на «вы», а вот с мальчиком контакт получился мгновенно: Ритина профессия давала о себе знать.

Профессионально подобрала Максиму методики общения с особым сыном, подсказала несколько приёмов всё шло чинно.

Через год отношений Рита переехала к Максиму и Игорю. Свою однокомнатную привычно сдала деньги капают и сама с котом, чемоданами и отличным настроением въехала в новую стадию жизни.

Тут и началось: сначала «посмотри пока за Игорем», потом «о, помоги позавтракать собрать», затем предложения чуть ли не на все вечера брать организацию жизни мальчика на себя.

Сначала пустяки, а потом и вовсе стало тянуть на откровенный разговор. Рита прямо сказала: ребёнок, конечно, милый, помогает когда возможно, но не собирается перекладывать обязанности отца на себя. Она работает с такими детьми каждый день, дома хочется хоть чуть-чуть отдыхать.

Максим вроде понял, но как только дело дошло до обсуждения реабилитации сына, свекровь с амбициями главрыбы решила подначить Риту заниматься мальчиком круглосуточно.

Так, стоп, оборвала их Рита, едва услышав намёки. Макс, мы же договаривались: я могу подстраховать, подсказать, помочь, но ты сам, сам занимаешься сыном. Я же не прошу тебя стирать ковры у мамы или чинить ей трубы.

Ну ты сравнила, зафыркала будущая свекровь. Мать это мать, а ребёнок это ребёнок. После свадьбы тоже откажешься?

А кто сказал, что я отказываюсь? Я Игорю помогаю ровно настолько, сколько хочу и могу. Но забирать на себя твои родительские косяки не стану. Ребёнок твой. Могу помогать, не более.

Это что, выходит, не собираешься? Лицемерка! Перед одноклассниками на встрече разворачивалась прямо Спилберг про профессию рассказывала, а как реально помочь и не дождёшься!

Серьёзно? удивилась Рита.

И тут её осенило. Напомню, мама Макса та самая, что подрабатывает посудомойкой в ресторане, где была встреча.

То есть это всё вы спланировали, чтоб подсунуть мне чужого ребёнка?

А ты думала, я по-другому тебе рад? заржал Максим. Если бы не сын и твоя профессия я на тебя и не посмотрел бы

Ну вот и не смотри! сняв кольцо, Рита бросила его Максу под ноги.

Пожалеешь ещё, грозно заявили Максим и мама.

Не-а. У меня две московские квартиры и работа, которую люблю, усмехнулась Рита. Так что денежный поток меня не тревожит.

Наблюдая, как лица Максима и его мамы стали гуще борща, Рита ушла собирать вещи.

Да, были потом слёзные мольбы, попытки «исправиться», баечки про усталость, обещания «с этого дня сам займусь сыном, и вообще люблю тебя до потери пульса, прости и давай сначала».

Но кто ж ведётся на такое. Рита только посмеялась, что Максим мышку упустил, и как-то не заметно ей, чтобы страдать пришлось.

С одноклассниками потом вспомнили этот эпизод и долго хохотали. А Рита твёрдо уверилась: ну когда-нибудь-то найдётся человек, который полюбит её не за метры, рубли и профессию, а просто так за душу.

А пока работает, радуется жизни, собирается завести кота. Уж с этим членом семьи точно договориться получится, в отличие от некоторых мужчин.