Дети это настоящее счастье, часто говорила моя мама. А папа с улыбкой добавлял:
Пока цветы не разрастаются на твоей голове, намекая на наши проделки и бесконечный детский гомон.
Я выдохнул с облегчением и радостью, когда посадил детей в такси. Маше четыре года, а Никитке полтора. Они славно провели время у дедушки с бабушкой: и угощения, и ласка, и сказки, и баловство чуть больше, чем дома разрешали.
Я сам тоже был безмерно рад провести несколько дней в родительском доме. Родные стены, сёстры, племянники всё тепло, по-родному, принимают без лишних слов. Их пироги, от которых невозможно отказаться, ёлка с гирляндами и старыми, дорогими сердцу игрушками, длинные папины тосты, всегда с душой. Мамина забота в каждом подарке и каждом взгляде.
Было ощущение, будто снова стал ребёнком. Так хотелось просто сказать:
Спасибо вам, мамочка и папочка, за то, что вы есть!
В этом году с Ильёй мы решили по-настоящему порадовать моих родителей. Не из вежливости, а от чистого сердца. За счастливое детство. За ту доброту и семейное тепло, что они дали мне и сёстрам. За доверие, с которым приняли Илью ведь отдать дочь самое дорогое родительское решение. За поддержку и веру в наш путь.
Всю жизнь мечтал купить отцу хорошую машину, однажды признался мне Илья. Но мой папа так этого и не дождался.
Он замолчал и уже твёрдо добавил:
Зато твоему отцу мы это осуществим!
Я только улыбнулся, смотря на мужа с благодарностью и уважением.
Как и договаривались, я приехал к родителям с детьми. Привёз коробки с домашними салатами, мясом, пирожками; всё своё, заботой приготовленное.
Никита торжественно протянул бабушке огромный букет белых хризантем такой, что он сам за ним почти не был виден. Я обнял, расцеловал отца, вдохнув знакомый запах домой.
А где Илья? сразу спросили родители.
В этот момент у меня зазвонил телефон.
Это Илья, улыбнулся я. Немного задерживается. Говорит, чтобы мы начинали.
Дети мигом убежали к ёлке. Под ярко украшенной елью лежали коробки с подписями: кому адресован подарок, Дед Мороз точно всё знал.
Маше, конечно, досталось всего больше. В одной коробке была волшебная карета Золушки, в другой пара белых коней с длинными гривами, были и хрустальные туфельки для принцессы, потом воздушное платье с блёстками, перчатки, заколки, зеркало, косметика, наборы для творчества и детские книги.
Никитке досталась огромная коробка с многоуровневой автопарковкой: маленькие машинки ездили по спирали. Кроме того: динозавр с глазами-лампочками, лук и стрелы, сухой бассейн с шарами, космический пистолет, куча раскрасок и карандашей.
Про меня тоже не забыли: в коробочке с красным бантиком лежали золотые серьги с фианитами, искрившиеся при свете гирлянд, а на столе уже переливался любимый торт Муравейник с орехами, изюмом, цукатами и шоколадной крошкой.
Под ёлкой отдельно лежали коробки для Ильи трогать их запретили до его прихода.
С детьми мы тоже вручили свои подарки: маме духи из Парижа, папе серебряный браслет с необычным плетением. Маша торжественно подарила портрет дедушки и бабушки немного смешной, но необыкновенно тёплый, и все улыбались и хохотали.
Но главный сюрприз был впереди!
Минут через тридцать, после первых тостов, когда все успокоились, я надел серьги. Маша посмотрела и спросила:
Пап, ты эти серьги надел, чтобы я похвалил?
Конечно, ради этого, честно ответил я.
Ты очень красивый сегодня! всерьёз сказала Маша. И я! И папа! И даже Никита!
Все прыснули со смеху.
Где наш Илья? Пора бы ему появиться!
И тут во дворе зажглась фара, открылись ворота в ограду въехала белая машина, украшенная шарами.
Все выбежали на улицу, перемешиваясь с холодным воздухом и друг-друга подталкивая.
Возле ворот блестела новая машина, к зеркалам и капоту были привязаны шарики. Илья вышел из-за руля, подошёл к моему отцу и протянул ключи:
Для вас, папа. От всего сердца.
Обнял его крепко, по-мужски. Отец растерялся, улыбнулся:
Деточки, что вы такое затеяли… Я же не смогу
Но его уже посадили за руль, дали потрогать кожаный салон, загорелись кнопки на панели. Новая машина пахла приключениями.
Отец смахнул слезу такую настоящую, мужскую. Обнял по очереди всех: меня, Илью, внуков, жену.
Праздник удался на славу.
Два дня дома пролетели незаметно, взрослые и дети были счастливы. Но всему своё время: пора было возвращаться.
Утром Илья отправился на работу, тесть отвёз его на новой машине, гордый, уверенный, будто помолодел лет на десять. Я смотрел вслед, радовался: подарок живёт и радует.
После обеда собрал детей, вызвал такси. Чемоданы почти пустые, а сердце полное. Маша обняла бабушку, Никитка помахал деду, крепко сжимая машинку в руке.
Устроились в такси. Дорога прошла спокойно, дети быстро заснули, прижавшись друг к другу.
У магазина попросил остановить:
Мне на минуту, надо памперсы и воды купить, объяснил водителю.
Через несколько минут вернулся и замер: детей на месте не было! На переднем сиденье водитель что-то живо обсуждал с неизвестной девушкой.
Не понял… тихо выдавил я.
Девушка обернулась:
Это кто?!
Водитель пожал плечами:
Мне самому интересно вы кто такой?
Где дети? голос у меня стал жёстким.
Ах вот ты как! закричала девушка, и тут у тебя дети? начала бить водителя сумкой.
Я не уступал:
Где дети?! В какую машину мы сели?!
Минут пять в салоне стояли крики, ругань, мешанина слов и жестикуляции.
И тут приоткрывается дверца, мужчина говорит спокойно:
Молодой человек, ваша машина вот там, впереди такая же.
Я выскочил, кинулся к следующей светлой машине и вздохнул: на заднем сиденье спят Маша и Никита, как два ангелочка.
Сел, закрыл дверь, выдохнул:
Поехали
Тут меня накрыло: смех взыграл от облегчения и ушедшего напряга. Водитель тоже засмеялся, вытирая глаза.
Я взглянул на детей и вдруг понял родители, пока всё спокойно, могут казаться усталыми и рассеянными. Но стоит появиться опасности и просыпаются львы!
Чтобы спасти без раздумий, без колебаний.
Такова родительская любовь: тихая, когда всё хорошо, и непреклонная, когда речь идёт о детях.
