А ещё говорят, что он людям счастье дарит
Валентина возвращалась с загородного дома поздним вечером. Она специально выехала, когда уже темнело, и её машина шла неторопливо, по самой длинной окружной трассе. Если бы ей не пришлось идти на работу на следующий день, она бы осталась ночевать у себя в доме.
Почему она не спешила? Потому что домой возвращаться ей совсем не хотелось. Точнее, не хотелось видеть мужа.
Внутренний голос давно подсказал Валентине, что под одной крышей они с супругом проживут ещё недолго. Их отношения стали холодными, нервными, часто переходящими в ссору.
Смотря в даль, она всё так же вела машину, размышляя о странных, почти абсурдных семейных связях. На одном участке окружная дорога прошла через крошечную деревушку. Валентина, как полагается, сбросила скорость, и вдруг, у автобусной остановки, в свету фар, заметила пожилую женщину с завернутой в тряпку вещью, нежно прижимающей её к груди, будто это младенец. Женщина смотрела на приближающиеся машины с такой надеждой, что Валентина, не задумываясь, нажала тормоз.
Остановившись, она выскочила из машины и поспешила к старушке. Подойдя ближе, увидела у её ног сумку на колёсиках.
Вы почему здесь стоите? спросила Валентина, тревожно. Нужна ли вам помощь? Что у вас в руках? Ребёнок?
Ребёнок? пожилая женщина запнулась от такого вопроса и виновато улыбнулась. Нет, это не ребёнок Это хлеб
Что? удивилась Валентина. Какой ещё хлеб?
Домашний из печки Я его продаю
Как продаёте? Где берёте?
Пеку сама и продаю Пенсия маленькая, поэтому подрабатываю, когда совсем не хватает денег. Некоторые покупают. Моё хлебо́вое творение вкусное. И ещё слышала, что он людям счастье приносит.
В каком смысле счастье?
Не знаю точно. Мне так один мужчина говорит. Он постоянно покупает мой хлеб и так вещает. Может, сегодня и он почувствует то же. А вам хлеб нужен? Он ещё горячий.
Мне хлеб? Валентина поняла, что женщина, скорее всего, отчаянно нуждается в деньгах, и кивнула. Да, хлеб нужен. Сколько стоит буханка?
Сто рублей, осторожно назвала цену старушка, наблюдая за реакцией покупательницы. Вам это не дорого?
А сколько у вас буханок всего?
Десять. Пока никому их не продала. Я только что сюда пришла. Сколько вам нужно?
Возьму всё! твёрдо сказала Валентина, собираясь идти в машину за деньгами.
Нет! Я всё не отдам! испуганно воскликнула женщина.
Почему? Валентина была в недоумении.
Потому что я знаю, что вы покупаете не ради хлеба, а чтобы помочь мне.
И что?
А вдруг он сегодня понадобится комунибудь ещё? Может, тот мужчина приедет снова, а у меня пусто?
Валентине стало неловко от такой наивности.
Хорошо. Сколько готовы продать?
Пять буханок неуверенно ответила старушка.
Может, больше?
Нет так нельзя покачала головой бабушка. Вы покупаете из жалости. А хлеб он для еды, из печки.
Ну, ладно Валентина улыбнулась, пошла за деньгами, взяла пакет и вложила в него пять ещё тёплых буханок, потом вернулась к машине.
Через минуту она тронулась в путь, и аромат свежего хлеба мгновенно заполнил салон. Ей стало невыносимо захотелось попробовать. Она отщипнула приличный кусок, положила в рот и ощутила, что никогда не ела ничего вкуснее.
В этот момент зазвонил мобильный телефон. Валентина, увидев, кто звонит, поморщилась и приложила телефон к уху.
Валя, раздражённым голосом начал муж, зайди в магазин и купи нам хлеба.
Что? Валентина посмотрела на хлеб, лежащий на переднем сиденье. Почему ты вдруг вспомнил о хлебе?
Потому что у нас его нет! Ни крошки! А к тому же к нам пришли твои подруги!
Какие подруги?! удивилась Валентина. Как так? Уже почти ночь.
Спросишь их сама. Три твоих подружки сейчас сидят у нас на кухне, пьют чай и ждут тебя.
Ничего себе Валентина резко нажала на газ.
Через полчаса она оказалась дома, войдя, принёсла с собой сумасшедший аромат хлеба.
Валька, как вкусно от тебя пахнет! воскликнули подруги, с которыми она училась в университете, и бросились обнимать её.
Муж, учуяв восхитительный запах, подполз к её пакету, отломил почти полбуханки, понюхал её и ошарашенно посмотрел на жену.
Где ты такой прекрасный хлеб достала?!
Где купила, там уже нет пожала она плечами.
Муж с куском хлеба направился в свою комнату, а Валентина осталась на кухне в компании подруг. Они просидели там до полуночи, пили вино, клевали необыкенно вкусный хлеб и открыто жаловались друг другу на своих мужей, иногда даже немного прослезившись, осознавая, что их супруги не те, о ком они мечтали.
Когда пришло время прощаться, Валентина каждой подруге вручила по буханке бабушкиного хлеба.
Хозяйка закрыла за ними дверь, минула комнату, где уже спал муж, и отправилась спать на диван в гостиной.
Утром случилось нечто странное. Едва проснувшись, Валентина увидела, как муж сел рядом на диван и, ироничным тоном, заявил:
Валентина, кажется, я вчера объелся твоим хлебом и у меня в голове произошло просветление. Мы с тобой дураки.
Что? удивлённо спросила она, распотевшими глазами.
Мы дураки, Валя. Нужно исправляться. Я приглашаю тебя сегодня вечером на свидание в тот ресторан, где делал тебе предложение.
Зачем?
Хочу вернуть всё. Любовь нашу ещё можно спасти. Я пойду на работу, а в шесть вечера буду ждать тебя там. Приходи.
Муж ушёл, а Валентина ощутила, что утро теперь какоето иное: светло за окном, будто уже не осень, а ранняя весна. Она с нетерпением ждала предстоящего вечера.
Вдруг зазвонил телефон. Звонила одна из подруг:
Валька, представляешь, мы с моим мужем помирились! Вчера собирались разводиться, а до трёх ночи ели твой хлеб и согласились. Спасибо тебе, Валечка!
А я-то здесь причём? смутилась Валентина.
Позже позвонила вторая, а потом и третья подруга, обе рассказали, что дома всё неожиданно наладилось, и они перестали ругаться с мужьями.
Валентина прошла на кухню, достала из хлебницы оставшуюся уже начатую буханку, вдохнула аромат, отщипнула маленький кусочек и вновь почувствовала в нём нежный привкус любви Любви к людям.
Так хлеб, испечённый из простого теста, стал символом того, как маленькие добрые поступки могут вернуть людям веру в счастье и заставить их переосмыслить свою жизнь. Ведь иногда именно аромат дома и тепло сердца способны изменить всё.
