НЕ СМОГЛА ПОЛЮБИТЬ — Девчонки, признавайтесь, кто у вас Лиля? — с хитринкой и немного задумчиво спросила девушка, внимательно оглядывая меня с подругой. — Я Лиля. А что? — с удивлением уточнила я. — Держи письмо, Лиля. Оно от Володи, — незнакомка достала из кармана халата мятый конверт и протянула мне. — От Володи? А где же он сам? — я сильно удивилась. — Его перевели в интернат для взрослых. Ждал он тебя, Лиля, как солнышка весной! Все глаза проглядел. Это письмо дал мне почитать, чтобы я ошибки нашла и исправила — не хотел Володя опозориться перед тобой. Ну, мне пора — скоро обед. Я здесь воспитательницей работаю, — девушка с легкой укоризной взглянула на меня, вздохнула и поспешила прочь. …Случайно мы с моей подругой Светой, прогуливаясь летом, забрели на территорию незнакомого учреждения. Нам и было по шестнадцать — каникулы, юность, в душе — желание приключений. Света и я присели на удобную лавочку, болтали, смеялись. Не заметили, как к нам подошли двое парней. — Привет, девочки! Скучно? Познакомимся? — протянул мне руку один из них, — Володя. Я ответила: — Лиля. А это Света, моя подруга. А как зовут твоего тихого друга? — Леонид, — скромно сказал второй парень. Нам показались они совсем не современными — слишком правильными, словно из другой жизни. Володя строго заметил: — Девочки, зачем такие короткие юбки носите? А у Светы декольте прямо уж очень откровенное. — Ох, мальчики, не заглядывайте, куда не положено, — шутили мы с Светой. — А то глаза у вас разбегутся! — Никак не получается не смотреть. Мы же мужчины. А может, вы еще курите? — продолжал расспрашивать строгий Володя. — Курим, конечно, но по чуть-чуть, — отшутились мы. Только тут мы со Светой заметили: ребята с трудом передвигаются. Володя еле идет, а Леня заметно хромает. — Вы здесь лечитесь? — спросила я. — Да. Я на мотоцикле попал в ДТП, а Леня — с обрыва прыгнул, — поспешно объяснил Володя. — Нас вот-вот выпишут. И мы с Светой поверили их историям, не подозревая, что Володя и Леня — инвалиды с детства. Им было суждено долгое пребывание в интернате, который от посторонних глаз скрыт. Почти у каждого — своя легенда: про аварию, драку, падение… Но, оказалось, ребята удивительно интересные, мудрые не по возрасту, начитанные! Мы с Светой стали навещать их каждую неделю. Жалко их было, да и завести приятелей — весело. Наши короткие встречи стали привычными. Володя дарил мне цветы с клумбы, Леня — самодельные оригами для Светы, скромно и трогательно. Потом мы вместе сидели на лавочке. Володя рядом со мной, Леня с особым вниманием к Свете, а она — краснеет, смущается, но видно: приятно. Болтали обо всём и ни о чём. Лето пролетело незаметно, пришла осень, каникулы прошли, у нас со Светой — выпускной класс, полная голова забот и переживаний. Мы и позабыли про случайных знакомых — Володю и Леню. …Экзамены, последний звонок, выпускной вечер — началось новое лето, время надежд! И вот мы снова на территории интерната. Захотелось навестить ребят. Сидим на знакомой лавочке, ждём, что появится Володя с цветами и Леня с оригами, как тогда… Но два часа — и ни один не подошёл. Вдруг из дверей выбежала девушка, протянула мне письмо от Володи. Я вскрыла конверт: «Любимая Лилия! Ты мой весенний цветок, моя звезда! Наверное, не поняла, как сильно я в тебя влюбился. Наши встречи — дыхание жизни для меня. Полгода смотрю в окно, жду тебя — ты забыла обо мне… Пути у нас разные, но спасибо за то, что ты показала мне настоящую любовь. Помню твой бархатный голос, улыбку, нежные руки. Как мне плохо без тебя, Лиля! Увидеть бы тебя ещё хоть раз… Мне и Лёне исполнилось по восемнадцать — нас весной переведут в другой интернат. Вряд ли встретимся. Душа моя рвётся на части. Надеюсь, я переболею тобой. Прощай, ненаглядная!» Подпись — «вечно твой Владимир». В конверте был засушенный цветок. Мне стало страшно стыдно. Сердце сжалось, зная, что ничего изменить нельзя. В голове мелькнуло: «Мы в ответе за тех, кого приручили». Я не подозревала, какой бурей чувств охвачен Володя. Но не могла бы ответить ему взаимностью. Не было возвышенных чувств — просто дружба, интерес к умному собеседнику. Немного флирта — не догадывалась, что он разожжёт в Володи такой пожар. …Прошло много лет. Письмо потускнело, цветок превратился в прах. Но осталась память о встречах, тёплых беседах, весёлых шутках Володи. …У этой истории есть продолжение: подруга Света прониклась судьбой Лени. Его родители отказались от него — слишком «не такой». Света закончила педагогический, работает в интернате для детей-инвалидов. Леня — её любимый муж, у них двое сыновей. Володя, как рассказывал Леня, долго жил один. Лишь в сорок лет его мама приехала в интернат, увидела забытого сына, заплакала, забрала Володи в деревню. Дальше следы затерялись…

НЕ СМОГЛА ПОЛЮБИТЬ

25 июня. Москва

Сегодня получился странный день, который стал вдруг таким значимым для меня, что я решила записать этот момент в дневник.

Девочки, признавайтесь, кто из вас Лидия? женщина пристально и чуть насмешливо окинула нас с Ириной взглядом.
Я Лидия. А что случилось? растерянно ответила я.
Вот, держи письмо. От Владимира, незнакомка протянула мне сложенный конверт, доставая его из потертого кармана своего халата.
От Владимира? А он где? удивилась я.
Его перевели в интернат для взрослых. Ждал тебя, Лидия, как спасения. Глаза себе всмотрел. Письмо это дал мне проверить ошибок опасался, не хотел опозориться перед тобой. Ладно, мне пора, обед скоро. Я здесь воспитательницей работаю, вздохнула она и с мягким упреком посмотрела, прежде чем спешно удалиться.

Все началось еще прошлым летом, когда мы с Ирой случайно забрели на территорию незнакомого учреждения. Нам было по шестнадцать лет, лето грело душу, хотелось чего-нибудь необычного и захватывающего.

Я и Ирина присели на лавочку в тени лип. Смеялись, болтали, делились секретами. Не заметили, как к нам подошли двое парней.
Привет, девушки! Скучаете? Может, познакомимся? улыбнулся один и галантно протянул мне руку, Владимир.
Я Лидия, а это моя подруга Ирина. А как зовут тихого друга? спросила я.
Леонид, едва слышно произнес второй парень.

Ребята показались нам необычными, какими-то слишком воспитанными, будто из других времен. Владимир строго заметил:
Девушки, почему вы ходите в таких коротких юбках? А у Иры декольте совсем откровенное.
Ох, мальчики, не смотрите слишком пристально, а то глаза разбегутся, засмеялись мы с Ириной.

Владимир продолжал:
Трудно не смотреть, мы же мужчины! Курите еще иногда?
Конечно, курим, но только из любопытства, шутила Ирина.

Потом мы заметили, что с ногами у них что-то не так.
Владимир передвигался с трудом, Леонид заметно хромал.
Вы лечитесь здесь? спросила я.
Да. Я попал в аварию на мотоцикле, Леонид неудачно прыгнул с берега в воду, отозвался Владимир, будто это заученный ответ.

Тогда нам не пришло в голову, что они инвалиды с детства. Что их “легенды” создавались для защиты и желания казаться обычными. Для них встреча с нами стала глотком свободы.

Владимир и Леонид оказались невероятно умными, читающими, не по возрасту рассудительными. Мы с Ирой стали навещать их каждое воскресенье. С одной стороны, нам хотелось поддержать, с другой многому у них учились.

Наши встречи становились привычными. Владимир приносил мне ромашки, срывал их у калитки, Леонид дарил Ирине бумажные фигурки оригами, самодельные, стеснялся, прятал глаза.
Вчетвером сидели на лавочке. Владимир рядом со мной, Леонид за спиной, весь обращённый к Ирине. Она смущалась, но ей явно нравилось быть рядом с тихим Леонидом.

Лето пролетело, настала дождливая осень, начался последний год школы. Мы с Ириной закрутились в уроках и заботах, забыв о случайных знакомых.

Выпускной класс, экзамены, последний звонок. Лето вновь наступило, подарив надежду. Мы с Ириной решили снова прийти в интернат, поискать наших знакомых.

Лавочка была на месте. Долго ждали Владимира и Леонида, но так и не дождались ни цветов, ни оригами. Через пару часов из дверей интерната вышла воспитательница, она и дала мне письмо от Владимира. Открываю аккуратно, внутри засушенная ромашка.

“Любимая Лидия! Ты мой единственный цветок, моя звезда. Быть может, ты не поняла, что я влюбился в тебя с первой встречи. Наши разговоры и встречи были для меня воздухом. Я полгода смотрю в окно, жду тебя но ты забыла обо мне. Как жаль! Пути наши разошлись. Благодарю тебя за то, что узнал настоящую любовь. Помню твой приятный голос, приятную улыбку, нежные руки. Без тебя мне очень плохо, Лидочка! Хотел бы увидеть тебя хотя бы раз. Мне тошно дышать Мне и Леониду исполнилось восемнадцать. Весной нас переведут в другой интернат, вряд ли свидимся. Душа моя разорвана. Надеюсь, когда-нибудь я переболею тобой. Прощай, единственная!”

Вечно твой, Владимир.

Стыд и грусть хлынули в сердце. Я вспомнила фразу: “Мы отвечаем за тех, кого приручили”. Я и не представляла, что в душе Владимира такими яркими красками разгорелась страсть. А ведь я к нему не испытывала ничего, кроме дружбы и легкого интереса, кокетливо подбрасывала хворост в костёр его увлечённости. Но не догадывалась, что для Владимира мой флирт станет настоящим пожаром любви.

Прошло много лет. Письмо пожелтело, цветок раздробился в пыль. Но я помню наши невинные встречи, разговоры, бесконечный детский смех. И у этой истории есть продолжение.

Ирина прониклась судьбой Леонида, которого родители бросили из-за его особенностей одна нога у него была намного короче. Ирина закончила педагогический университет, работает в интернате для детей-инвалидов. Леонид ее любимый муж. У них двое взрослых сыновей.

Владимир, рассказали года спустя, жил один. Мать, когда ему было лет сорок, приехала в интернат, увидела, заплакала, забрала в деревню. А затем след его пропал…

Вот так одна краткая встреча оставила во мне отпечаток на всю жизнь.