Наши родственники вдруг решили нагрянуть к нам в гости и принесли с собой подарки, обвернутые в яркие упаковки, словно кусочки сна, ускользающие на рассвете. И вскоре они стали странно намекать, чтобы мы тут же разложили всё, что принесли, на стол.
В тот день всё было как будто в дымке. Наши родственники тётя Клавдия и дядя Павел заранее предупредили, что приедут из далёкого Омска. Я, Валентина Петровна, старая пенсионерка, и сын мой, Саша, живём скромно: на мою пенсию и его маленькую зарплату потянут разве что на хлеб да молоко. Мы честно сказали: гостей принимать нам тяжело, сами едва концы с концами сводим.
Они пришли не с пустыми руками: принесли колбасу, шоколадные конфеты, банки с компотом, свежие яблоки и ещё кучу всего. Саша поблагодарил, я спрятала подарки подальше, чтобы не мелькали перед глазами. Я же их предупреждала живём мы тесно, питаемся просто.
За обедом стоял на столе чёрный хлеб с маслом, сухарики и чай. Родственники жевали понуро, хмуро пересматриваясь, но промолчали. Мне было всё равно: кто хочет роскоши, едет в ресторан, а у нас тут простой быт. Я выставила всё, что было, и даже чаю два раза заварила.
К ужину сварила бледный, как утренняя мгла, супчик, нарезала хлеб, положила плавленый сыр и пару бутербродов с холодной колбасой. Снова чай. Родственники сидели с лицами, будто лимон пожевали. Видно было ждали чего-то иного, да уж только не этого.
И вдруг тётя Клавдия спросила: почему мы не угостили их тем, что они принесли? Я даже не сразу поняла: они привезли дары нам или привезли их, чтобы самим тут же съесть? Если для себя так сказали бы сразу, положили бы в холодильник, да и всё.
Недолго спорили, но спор бился о стены как глухое эхо снов. На следующий день утро было серым и вязким. Родственники в молчании собрали свои сумки и ушли, растворившись, как обычно бывает в странных снах.
А мне-то всё равно не нужны мне люди, которые считают свои подарки не подарками, а временным жертвоприношением. Хорошо хоть что-то осталось торт «Птичье молоко», кусочек печени, коробка зефира, груши хоть какая-то польза от визита.
Вечером мы с Сашей сели на кухне. В темноте светил только чайник и мягкий огонь настольной лампы. Мы пили горячий чай с пряником, и сладость растворялась на языке, будто всё уже забылось, как странный, невозможный сон.
