«Мне пришлось поставить отдельный холодильник, чтобы мама не забирала мои продукты» — рассказывает Анна. — «Ситуация абсурдная, но выхода нет. Я не против продать квартиру и поделить деньги, но мама категорически против». Анне недавно исполнилось 24 года. У неё высшее образование, работа, но она ещё не замужем. Жить в собственном доме непросто: Анна владеет половиной квартиры. Раньше жильё принадлежало её отцу. После его смерти она и мама унаследовали квартиру поровну — это случилось, когда Анне было 14 лет. Десять лет назад семье пришлось тяжело: они остались без кормильца. Мама Анны ушла с работы, когда дочь была ещё маленькой, даже декрет не оформляла — ведь муж хорошо зарабатывал, на всё хватало. Женщина занялась домашним хозяйством. А после смерти отца Анны рыдала: «Куда меня теперь возьмут работать в сорок лет? Вахтёршей, наверное?» Анна продолжает: «Я получала пенсию по потере кормильца, но мама не могла отказаться от салонов красоты и шопинга, хотя мы едва сводили концы с концами. Сначала помогал мой дядя, но потом ему всё это надоело». Дядя сказал Алине (моей маме), что ей надо искать работу. У него свои дети, и он не может содержать всех. Через год Алина привела в дом мужчину — Игоря. Сказала, что теперь он будет жить с нами. Мама решила решить финансовую проблему по-своему — выйти замуж. Игорь действительно хорошо зарабатывал, но найти общий язык с падчерицей не смог. Слова Игоря: «Ты только ешь! Лучше бы занималась стиркой или уборкой. Зачем тебе учиться? В институт собралась? Ты должна работать, а не учиться! Не думай, что я тебя буду кормить вечно». Анна не могла ничего сказать. Пенсия оформлена на неё, но деньги получала мама. Алина не защищала дочь от отчима — боялась потерять нового кормильца. «Как жить без него?» — спрашивала она Анну. «Не ругайся, делай, что он скажет. Он — глава семьи». Анне всё же удалось поступить в университет и найти работу. Всё это время её считали «лишним ртом», а Игорь постоянно подсчитывал, сколько тратит на неё. «Через полгода работы я смогла купить себе холодильник», — рассказывает Анна. — «Поставила его в свою комнату, потому что отчим закрыл кухонный холодильник под замок!» — «Работаешь? Значит, сама себя корми!» — заявил Игорь. Алина опять промолчала. Даже когда Игорь начал показывать Анне квитанции за коммуналку и требовать оплатить всё, что потрачено на неё за годы. Потом Игоря уволили с работы. Он и Алина начали налегать на Аннин холодильник. Платить за квартиру и всё остальное теперь должна была только Анна. Сначала она платила, но отчим целый год не работал. Анна устала — и повесила на холодильник замок. Алина была против: говорила, что Игорь много лет обеспечивал семью. Анна ответила: «Хочешь — помогай мне. Я не первая, кто делит тут всё поровну». Иди работать. Недавно Игорь съехал. Алина устала от мужчины, который сидит без денег. Но дочь до сих пор не снимает замок с холодильника. Считает, что мама тоже должна искать работу. А вы как считаете, Анна права?

«Пришлось поставить отдельный холодильник», рассказывает Татьяна. «Все это похоже на странное сновидение, но другого выхода просто нет. Я бы не отказалась продать квартиру и поделить деньги, но мама решительно против».

Татьяне только что исполнилось 24 года. Она получила высшее образование, устроилась на работу, но замуж так и не вышла. Жизнь в собственном доме напоминает запутанный лабиринт. Татьяна владеет половиной квартиры. Раньше она принадлежала ее отцу. После его смерти, когда ей было четырнадцать, квартира перешла к ней и матери поровну.

Десять лет назад тени печали наползли на семью: без главы оказалось сложно. Мать Татьяны, Алевтина, оставила работу, когда дочь была еще маленькой. Она отказалась от декретного отпуска муж стабильно приносил рубли, и, казалось, ничего не угрожает. Она с головой ушла в хозяйство. После смерти мужа Алевтина плакала: «Куда меня возьмут в сорок лет? Разве что уборщицей?»

Татьяна вспоминает дальше: «Я получала пенсию по утрате кормильца, но мама не могла отказать себе в странных походах по магазинам и покупке чего-то нового, хотя деньги текли сквозь пальцы. Сначала помогал ее брат, мой дядя, но потом ему это надоело.

Дядя сказал Алевтине, что ей пора искать работу. У него были свои дети, всем не помочь. Год спустя мама привела домой мужчину Евгения. Алевтина объявила, что теперь он будет жить с нами. Она решила иначе решить проблему нехватки денег выйти замуж вновь. Евгений хорошо зарабатывал, но с падчерицей у него не складывалось.

Слова Евгения звучали как струнный звон: «Ты только ешь. Лучше бы занялась стиркой или уборкой. Зачем тебе уроки? На университет собралась? Какой университет, работай! Или ты думаешь, что я буду тебя кормить до старости?»

Татьяна молчала. Формально пенсию ей платили, но деньги всегда держала мама. Алевтина не спешила защищать дочь от мачехиных замечаний: ей было страшно остаться без кормильца.

«Как прожить без него?» спрашивала она Татьяну. «Не спорь лишний раз и делай всё, что он велит. Он же хозяин».

Татьяна смогла поступить в университет и устроиться на работу. Все это время ее считали лишней едокой, сидящей на шее Евгению. Он тщательно подсчитывал, сколько тратит на падчерицу.

«Через полгода после начала работы я смогла купить себе холодильник», говорит Татьяна. «Поставила прямо в комнате Евгений запер кухонный холодильник».

«Ты работаешь? Значит, корми себя сама», бросил Евгений.

Алевтина опять занимала позицию тени. Молчала, даже когда Евгений показывал Татьяне квитанции за коммуналку и требовал выплатить всё, что якобы тратил на ее содержание. Потом Евгения уволили, и он с женой начали частенько наведываться к личному холодильнику Татьяны. Все расходы легли на плечи дочери. Сначала она платит, потом год Евгений сидит без работы, и Татьяна уже не выдерживает вешает на холодильник замок. А мама возмущается и взывает к памяти: мол, Евгений их столько лет кормил.

Татьяна сказала: «Хочешь помоги. Я не первая, кто делит всё в этом доме». Пора найти работу.

Недавно Евгений съехал. Алевтина устала от мужчины, который не приносит рубли. Но замок на холодильнике Татьяна не снимает уверена, что мама тоже должна найти работу. Как думаете, права ли она?..