29 декабря
Меня зовут Алексей Сергеевич Мельников. Мне тридцать пять лет, и я работаю юристом в одной крупной московской компании. Для большинства Новый год долгожданный праздник, но только не для меня. Я отношусь к этим торжествам скорее как к обязательной программе сплошная суета и неловкий парад лицемерия.
С самого утра у меня болела голова от мыслей о предстоящем корпоративе: вручить коллегам подарки, которые выбирались наспех в ГУМе, и улыбаться начальству, пока мысли витают далеко от всех этих веселых декораций. В этом году наше руководство решило превзойти самих себя арендовали шикарный загородный клуб под Одинцово.
Добирался я туда на своей черной «Тойоте Кэмри», фоном шел подкаст по последним изменениям в гражданском кодексе, а план был, как всегда, чёткий: выдержать минимум час, выпить немного шампанского, формально пообщаться и раствориться в морозной зимней ночи.
Когда я приехал, парадная зала уже гудела от музыки, голосов и одеколона. Коллеги разбрелись по залу, словно актеры на репетиции массовки. Повсюду цветные платья, кто-то нарочито хохотал, а кого-то уже уносила праздничная эйфория.
Получив свой бокал, я занял позицию у стены как часовой на посту, и принялся наблюдать: чужие лица, искусственная радость, попытки казаться счастливее, чем есть. Я стоял особняком, как будто телепортировался на чужую планету, где всем велено веселиться по приказу.
***
И вдруг я заметил её. Девушку сложно было назвать самой заметной среди сверкающих нарядов и громких шуток она держалась особняком у большого окна. На ней было простое сине-черное платье, в руке бокал с вишневым соком. Она не казалась грустной скорее задумчивой и слегка отстранённой. Я поймал себя на мысли, что она выглядит именно так, как я ощущаю себя в эти моменты.
Не придумав ничего оригинальнее, я подошёл и сказал:
Похоже, и обратно домой не проедешь сегодня.
Она обернулась, и на ее лице расцвела настоящая улыбка теплая, искренняя, совсем не такая как у большинства вокруг.
Зато город необыкновенно красив! ответила она, показывая на заметённые улицы. Метели будто стирают все проблемы.
Я не ожидал такого взгляда. Простое, но очень точное замечание.
Алексей, представился я.
Дарья, из бухгалтерии, протянула она руку. По-моему, мы пару раз пересекались в лифте.
Между нами повисла приятная пауза. На улице метель только крепчала. По громкой связи объявили: пути замело, выезд невозможен, всем оставаться до утра.
Раздался тяжёлый вздох по залу кто-то пробормотал проклятье, кто-то начал паниковать.
Я мысленно вздохнул: весь мой план развалился.
Ну что, готов к ночёвке на раскладушке, господин юрист? с усмешкой кивнула Дарья.
Моя профессия к такому не готовила, ответил я.
Хороший повербанк и книга вот что надо для любых катастроф, весело добавила она.
Так, случайно, мы с ней разговорились. Она поведала о своей любви к советским черно-белым лентам я всегда скучал на таких, но предложил посмотреть один фильм вместе, если она расскажет, почему они ей так нравятся. Я поделился мечтой бросить рутину и открыть маленькую кофейню. Дарья призналась, что рисует акварелью, но хранит свои рисунки в тайне от коллег.
Оказалось, что мы оба тихо ненавидим шумные праздники и любим чаёк. Дарья достала из сумки термос с чаем и угостила меня, вместо традиционного шампанского. Она рассказывала о своём коте Василии, который ловит снежинки на подоконнике, а я о бабушке, что учила меня печь медовик.
В полночь мы не кричали «С Новым годом!». Просто посмотрели друг на друга и улыбнулись.
С Новым годом, Алексей, сказала Дарья тихо.
С Новым годом, Дарья, ответил я.
Ночь мы провели в гостиной на двух стоящих рядом раскладушках, принесённых заботливым персоналом для застрявших гостей. Беседовали шепотом до рассвета, пока пурга начала стихать.
Наутро дороги расчистили. Мы вместе вышли на крыльцо. Всё вокруг сверкало: свежий снег, чистое солнце, замирающий город. Вздохнули полной грудью, как будто начинали всё сначала.
Куда теперь? спросил я у Дарьи.
Пешком до ближайшей остановки. Пока метель ещё не вернулась.
Я могу вас подвезти, предложил я.
Она посмотрела на меня с улыбкой:
А если я хочу пройтись по этому хрустящему снегу? Рядом с вами?
Я понял: эта встреча была не случайной.
Тогда я пойду вместе с вами, твёрдо сказал я.
И вот мы вдвоём шагали по свежему, невиданному снегу. Первый день нового года. Следы оставались за спиной, а нас ждал неизвестный, но по-настоящему светлый путь.
Теперь я знаю: иногда стоит выбраться из своей скорлупы, чтобы встретить то, что искал всю жизнь.
А снег пусть заметает прошлое я не против.
