10 июня
Ты и вправду намерен потратить всю субботу на то, чтобы разбирать старый барахло в гараже? Прямо всю субботу? спросила Ксения, накалывая кусочек «Птичьего молока» на вилку и словно изучая меня с ироничной снисходительностью.
Я откинулся в кресле, грея уставшие ладони о чашку с почти остывшим капучино.
Ксюш, это не просто хлам, а реликвии моего детства. Где-то там до сих пор лежит моя коллекция фантиков от «Турбо» представляешь, сколько воспоминаний?
Ох ты ж, фыркнула Ксения, прикрыв рот ладонью, чтобы не прыснуть со смеху. С каких времён у тебя эта коллекция?
Наше любимое кафе с прохладными вишнёвыми диванами и вечно запотевшими окнами за все эти годы стало для нас домом. Официантка Галина уже не спрашивает о заказе: просто приносит мне капучино, Ксюше латте и что-нибудь к чаю на двоих. За пятнадцать лет дружбы наши встречи стали привычным ритуалом.
Ладно, каюсь, я поднял кружку, улыбаясь, честно говоря, гараж подождёт, как и мои «сокровища». Коля зовёт в воскресенье на дачу жарить шашлыки.
Я в курсе, кивнула Ксения. Он вчера весь вечер выбирал новый шампур в интернете. Два часа жизни на это потратила, чуть с ума не сошла.
Нас обоих разбирал смех, который растворился среди негромких разговоров и звона посуды.
Мы никогда не мучились паузами или неловкостями знали друг друга до мелочей. Ксения до сих пор рассказывает, как я, вечно со сползающими шнурками, первым подошёл к ней в седьмом классе. А я помню, как она единственная не высмеяла мои огромные очки в толстой пластиковой оправе.
Коля сразу принял мою дружбу с Ксенией без дурацких вопросов или ревности. Он спокойно наблюдал за нашей «парой», потому что, уверен, чувствовал и себя, и жену по-настоящему. На наших пятничных вечерах с «Монополией» и «Дураком» Коля всегда смеялся громче всех, когда я очередной раз проигрывал Ксюше в «Скрабл», и был готов бесконечно подливать чай, пока мы спорили о правилах «Крокодила».
Победа у Ксении это чистое мошенничество, как-то заявил я шутя, когда она сбросила карты прямо в лицо мужу.
Всё по-честному, дорогая, невозмутимо отвечал Коля, аккуратно собирая карты обратно.
Я всегда с теплом смотрю на них Коля надёжен, сдержан и с такой иронией, что не сразу заметишь, шутит человек или нет. С Колькой у Ксюши словно вырастали крылья она будто становилась легче и смешливее. Я радовался за подругу, как могут радоваться только друзья с самого детства.
Но наш мир перестроился месяц назад, когда появилась Вария.
Варя, сестра Коли, появилась с потухшим взглядом и тяжёлым рюкзаком после развода ей нужно было начинать жизнь с нового листа. Грусть и усталость так и сквозили в ней, только пустота внутри, вместо стабильности.
В тот же вечер, когда я, уже по привычке, пришёл к ним в гости, Варя, оторвавшись от WhatsApp, окинула меня долгим оценивающим взглядом. Что-то у неё в глазах щёлкнуло. Перед ней стоял я спокойный, тёплый человек, вечно с полуулыбкой.
Это мой друг со школы, Илья, представила меня Ксения. А это Варя, Колина сестра.
Очень приятно, я протянул руку.
Варя задержала свою ладонь чуть дольше, чем нужно, словно не хотела отпускать.
С этого дня «случайные» встречи с Варей стали закономерностью. Она неожиданно оказывалась в кафе, ровно тогда, когда мы с Ксюшей уже сидели за столиком. Она входила в гостиную с горячей сковородкой сырников именно в тот момент, когда я появлялся в гостях. Засаживалась рядом со мной, так близко, что мы плечами соприкасались.
Передай-ка мне вот ту карту, пожалуйста, наклонялась Варя через мой локоть, а её волосы чуть касались моей шеи. Ой, извини!
Я изо всех сил держался, отшучивался, и аккуратно отодвигался. Ксения переглядывалась с мужем, а Коля только улыбался в бороду с сестрой всегда было несладко, она артистка от природы.
Флирт становился всё более явным. Варя останавливалась взглядом на моём лице, всё время искала повода коснуться моей руки, не жалела комплиментов. Смеялась над моими словами так звонко, что хотелось заложить уши.
У тебя такие интересные руки, длинные пальцы как у пианиста! заявила как-то Варя, легонько взяв мою ладонь ещё до того, как я успел выложить карты на «Дурака». Не музыкант?
Нет, программист, смутился я.
Ну, всё равно красивые!
Я поспешно освободил руку и стал рассматривать свои карты так усердно, будто от этого зависит победа в чемпионате страны по карточным играм.
Когда после третьего предложения «встретиться за чашкой кофе просто так, по-дружески» я сдался: Варя мне понравилась она была живая, импульсивная, в ней чувствовался огонь. Я подумал вдруг, если у нас что-то получится, эти напряжённые взгляды закончатся и всё станет как раньше.
Первые недели нашего «романа» прошли нормально. Варя светилась, я расслабился, вечера в компании снова зазвучали привычным шумом.
Но однажды я заметил перемену во взгляде Вари. Она стала наблюдать, как я оживляюсь рядом с Ксюшей. Как лицо у меня становится спокойнее, а голос мягче. Как мы угадываем чужие мысли, перебрасываемся шуточками, договариваем друг за друга фразы будто между нами секретный язык.
Тогда в ней поселилась чёрная ревность.
Почему ты постоянно с ней встречаешься? спросила однажды Варя, перекрыв мне путь к выходу из кухни.
Она мой друг, Варя. Уже пятнадцать лет. Это же
А я твоя девушка! Я, а не она! кричала она.
Ссоры становились всё чаще. Варя плакала, ругалась, обвиняла. Я уговаривал, объяснялся, оправдывался.
Ты думаешь о ней чаще, чем обо мне!
Варя, это не так. У нас только дружба.
Дружба? Я вижу, как вы смотрите друг на друга! Просто друзья так не смотрят!
Мой телефон вибрировал каждый раз, когда я встречался с Ксенией.
Ты где? Почему не отвечаешь? Ты опять с ней?
Я стал выключать звук, но Варя начала меня вылавливать могла появиться в кафе, в парке, возле дома у Ксении всегда с красными глазами и дрожащими губами.
Варя, давай без этого… Это ненормально, говорил я устало, массируя виски.
Ненормально, что ты больше времени проводишь с другой женщиной, чем со мной!
Ксения тоже выдохлась. Каждая встреча превращалась в минное поле как бы не нарваться на Варю и её новые сцены.
Может, встречаться реже?.. попыталась как-то предложить Ксения.
Нет, никогда. Ты не будешь менять свою жизнь из-за её истерик. Никто этого не достоин, перебил я.
Но Варя уже всё решила. Раз по-хорошему не выходит, попробуем по-плохому.
Коля сидел на кухне за газетою, когда Варя вошла в комнату.
Братик Я не хотела, честно, но должна сказать… Ты должен знать
Она рыдала на нужных местах, плавно подбирая слова. Намёки на тайные встречи, «случайные» объятия, как я держал Ксению за руку, когда никто не видит.
Коля слушал её спокойно, не задавая лишних вопросов. Лицо маска.
Когда через полчаса мы вошли за порог, в гостиной воздух был тяжёлым, как парное молоко в июньскую жару. Коля полулежал в кресле, взгляд отрешённый.
Присаживайтесь, кивнул он на диван. Сестра только что рассказала мне шикарную историю о вашем тайном романе.
Ксения застыла. Я сжал кулаки.
Господи…
Она говорит, что сама своими глазами видела нечто крайне подозрительное.
Варя не смотрела ни на кого плечи опущены, взгляд в пол.
Я повернулся к ней, не скрывая злости:
Всё, Варя. Хватит. Я слишком долго терпел твои истерики!
Я был на грани срыва, и во мне даже удивленно дрогнуло: вот так взяла и снесла все то терпение, которым я гордился.
Всё, расходимся. Прямо сейчас.
Ты не можешь… дрожащим голосом пробормотала она, а по щеке уже ползли слёзы.
Это всё она! Варя ткнула пальцем в Ксению. Ты всегда её выбираешь!
Ксения спокойно дождалась её всплеска эмоций:
Знаешь, Варя, если бы ты не пыталась контролировать каждую его минуту, не устраивала бы сцены вы бы жили спокойно. Ты сама всё разрушила.
Варя схватила сумку и вылетела прочь из квартиры, хлопнув дверью.
Коля засмеялся громко, с облегчением, откинувшись на спинку кресла.
Господи, неужели этот цирк закончился.
Он встал, обнял жену за плечи.
Ты же мне веришь? спросила Ксения дрожащим голосом, утыкаясь носом ему в шею.
Ну конечно Я столько лет вас знаю, вы как брат и сестра, постоянно спорящие из-за пустяков, Коля подмигнул мне.
Я выдохнул. Груз наконец-то спал с плеч.
Прости, что втянул тебя в этот балаган.
Завязывай, Илья. Варя взрослая, сама разберётся. Да и вообще, у нас ужин, лазанья уже остывает. Я её точно не собираюсь греть из-за чьих-то обид.
Ксения рассмеялась, на этот раз легко, по-настоящему.
Семья сохранилась. Наша с ней дружба выдержала любые испытания. А Коля снова доказал всем доверие важнее любых слухов и подозрений.
Я долго смотрел на то, как в кухне тусклый свет отражается от румяной корочки лазаньи, и почувствовал, как возвращается ощущение дома. В этот вечер я окончательно понял: настоящие друзья никогда не станут угрозой для семьи, если фундамент построен на доверии и взаимном уважении. И никакая ревность или домыслы не способны сломать то, что создано любовью и временем.
