Лёша был всего лишь двенадцатилетним мальчишкой, а за плечами у него уже лежала целая жизнь, наполненная бедами. Мама умерла, когда он был ещё совсем крохой, а вскоре бесследно пропал и отец, оставив сына в полном одиночестве.
С тех пор улицы Москвы стали его домом. Ночевал Лёша где придётся: под сводами мостов, у вокзалов, на холодных скамейках в сквере. Каждый новый день был битвой: мальчик просил прохожих поделиться хоть куском хлеба или подрабатывал кое-где, чтобы наскрести пару рублей на еду.
В одну лютую январскую ночь, когда по городу гуляли злые порывы ветра, Лёша кутался в драный плед, вытащенный из мусорного бака, и безуспешно искал хоть какое-нибудь укрытие от стужи.
Протискиваясь по узкому переулку за закрытой булочной, он вдруг услышал тихий, полный боли стон. Сердце Лёши замерло. С опаской приподнявшись на цыпочки, он заглянул в тень между мусорными баками. Поборов страх, шагнул вперёд слабый голос не давал уйти.
В самом конце переулка, среди разбросанных ящиков и пакетов, лежал очень старый мужчина. Ему было никак не меньше восьмидесяти. Лицо стало мрачным от холода и изнеможения, руки дрожали.
«Пожалуйста… помоги» едва слышно произнёс старик, уцепившись за рукав Лёши, когда тот подошёл ближе.
Мальчик сразу опустился перед ним.
«Дедушка, вы поранились? Что случилось?» голос Лёши дрожал от волнения.
Старик назвал себя Петровичем. Он рассказал, что шел домой, поскользнулся на льду и не смог подняться без чьей-либо помощи.
Лёша снял свой единственный плед и накрыл старика.
«Я за помощью схожу», медленно выговорил он.
Но Петрович судорожно сжал его руку.
«Не уходи пожалуйста мне страшно одному», еле слышно прошептал он.
Лёша слишком хорошо знал, что значит быть одному в этом огромном городе. Оставить старика он не мог.
Собрав всю свою силу, мальчик осторожно помог Петровичу подняться.
«Ваш дом далеко?» спросил Лёша.
Старик слабо кивнул и показал на свет желтого окна чуть дальше в переулке.
«Там жёлтый дом мой», прошептал он.
Худой, усталый, Лёша подставил плечо и медленно дотащил старика до двери. Она была приоткрыта. Внутри было тепло. Лёша осторожно усадил Петровича в скрипучее кресло.
«Спасибо, сынок… если бы не ты…» слабо сказал старик.
Лёша только чуть заметно улыбнулся.
«Я поступил так, как подсказало сердце», проговорил он.
Когда Петрович отдышался, он поведал свою историю. Жена умерла много лет назад, детей не было, и жил он всё это время в полном одиночестве. Лёша слушал, сжимая озябшие пальцы их судьбы были слишком похожи.
«А ты, малыш? Где твой дом?» осторожно спросил Петрович.
Лёша покраснел, опустил глаза.
«У меня нет дома где придётся, там и сплю», тихо прошептал он.
В старческих глазах мелькнула боль, а затем решимость.
«Этот дом слишком пуст не годится так жить одному. Если хочешь, оставайся у меня. Тут не богато, зато всегда найдётся кусок хлеба, а главное больше никому не будет страшно и одиноко», произнёс Петрович, протянув руку мальчику.
Лёша не мог поверить своим ушам. Впервые за долгие годы ему протянули руку помощи, предложили тепло и крышу над головой, частичку семьи.
В ту ночь простое, но искреннее добро изменило их судьбы. Бездомный мальчик и одинокий старик обрели друг в друге заботу, утешение и родной угол. Ведь иногда надежда появляется там, где её совсем не ждёшь.
