ПОСЛЕДНЯЯ ЛЮБОВЬ – Ирочка, да нет у меня денег! Последние вчера Наташеньке отдала, ты ведь знаешь, у неё двое детей! Вся в расстройствах, Анна Фёдоровна положила трубку. То, что только что наговорила дочка, ей вспоминать не хотелось совершенно. – Ну почему так? Троих детей с мужем вырастили, всю жизнь для них старались. Всех в люди вывели: и образования высшие, и должности… А вот покоя на старости лет так и не дождалась, ни помощи. – Ох, Вася, что ж ты так рано меня покинул, с тобой жить было как-то легче… – мысленно обратилась Анна Фёдоровна к умершему супругу. Сердце неприятно сжалось, рука привычно потянулась к таблеткам: – Осталась всего одна-две капсулы. Если станет хуже, будет нечем себе помочь. Надо бы в аптеку… Анна Фёдоровна попыталась встать, но тут же опустилась обратно в кресло: голова закружилась ужасно. – Ничего, сейчас таблетка подействует… Но время шло, а легче не становилось. Анна Фёдоровна набрала номер младшей дочери: – Наташенька… – только и успела произнести она. – Мама, я на совещании, потом перезвоню! Анна Фёдоровна набрала сына: – Сынок, мне что-то нехорошо. А таблетки закончились. Не мог бы ты после работы… – Сына и дослушать не успела. – Мама, я не врач, и ты тоже не врач! Вызывай “скорую”, не жди! Анна Фёдоровна тяжело вздохнула: Сын, конечно, прав – если не пройдёт, через полчаса придётся вызывать “скорую”. Женщина осторожно откинулась в кресле и прикрыла глаза. Чтобы расслабиться, стала мысленно считать до ста. Где-то вдалеке послышался какой-то звук. Телефон. – Алло! – с трудом открыла рот Анна Фёдоровна. – Аннушка, здравствуй! Это Петя. Как ты там? Почему-то не по себе, решил позвонить. – Петя, мне что-то нехорошо… – Я сейчас приду! Сможешь открыть? – Петя, с недавнего времени дверь всегда открыта… Анна Фёдоровна выронила телефон из рук, тянуться за ним не было сил. “Ну и пусть”, – подумала она. В глазах прокрутилась вся молодость: вот она – юная первокурсница финансового университета. Два симпатичных курсанта военного училища, почему-то с воздушными шарами. “Смешно… такие большие, а с шариками”. Ах, да! Девятое мая, День Победы! Парад, веселье. И она – между Петей и Васей, с двумя шариками. Тогда она выбрала Васю – он был заводнее, а Петя – тише и скромнее. Судьба их раскидала: с Васей уехали в Подмосковье служить, Петя – в ГДР. Позже встретились в родном городе, когда мужчины вышли в отставку. Петя так всю жизнь и прожил один, без жены, без детей. Спрашивали – почему? Отмахивался: “Не везёт мне в любви, может, в карты начать играть?” Вдруг рядом – посторонние голоса, разговор. Анна Фёдоровна с трудом открыла глаза: – Петя… Рядом с ним – доктор “скорой”. – Ну ничего, сейчас ей станет лучше. Вы муж? – Да, да! Доктор давал Пете наставления. Петя сидел рядом, держал Анну за руку, пока ей не стало легче. – Спасибо тебе, Петя! Мне уже лучше. – Очень хорошо. Вот тебе чаю с лимончиком! Петя не ушёл, хлопотал по дому, заботливо угощал чаем, боялся оставить одну. – Знаешь, Аня, я ведь всю жизнь одну тебя любил. Потому и не женился никогда. – Петя, мы с Васей всю жизнь хорошо прожили – уважали друг друга, я его всегда ценила, он меня любил… Ты молчал в молодости, я и не знала, как ты относишься… – Аня, давай нам с тобой, сколько бы ни осталось, просто пожить вместе и быть счастливыми! Анна Фёдоровна положила голову Пете на плечо, взяла его за руку: – Давай! – и зазвенел её счастливый смех. Через неделю наконец позвонила Наташенька. – Мама, ну что с тобой было, звонила, а я всё не могла ответить… потом закрутилась, забыла… – О, это… Уже всё в порядке. Раз уж позвонила, чтобы сюрприза не было – я выхожу замуж! В трубке тишина, только слышно, как дочка набирает воздух. – Мама, ты в своём уме? Тебе уже на кладбище давно прогулы ставят, а ты замуж собралась? И кто этот везунчик? Анна Фёдоровна, сжавшись от слёз, спокойным голосом: – Это моё личное дело! И положила трубку. Повернулась к Петру: – Ну что, сегодня приедут все трое. Готовимся бороться! – Справимся! Где наша не пропадала! – засмеялся Пётр. Вечером на пороге появились все: Игорёк, Ирочка, Наташенька. – Ну, мама, знакомь нас со своим ловеласом! – язвительно сказал Игорь. – А чего знакомить — вы меня знаете, – вышел Петя. — Я Аннушку с молодости люблю, когда увидел её неделю назад еле живую, понял, что не могу потерять. Сделал ей предложение – она согласилась. – Вы что, совсем с ума сошли? Какая любовь в семьдесят лет?! – взвизгнула Ирина. – Какие “такие” годы, дорогая? — спокойно сказал Пётр. — Нам только семьдесят – ещё жить да жить. И ваша мама до сих пор красавица! – Понятно… Квартиру нашу, значит, решили забрать? — подозрительно сказала Наталья. – Дети, ну при чём здесь квартира? Ведь у каждого своё жильё есть! – Тем не менее, в твоей квартире “сидит” и наша доля, — добавила Наталья. – Мне ничего не надо! — сказал Пётр, — но прекратите хамить маме! Слушать скверно! – Ты кто такой вообще? — встал грудью на Петра Игорь. Но Пётр только выпрямился и посмотрел прямо в глаза. – Я теперь муж вашей мамы – хотите вы этого или нет! – Мы её дети! — крикнула Ирина. – Завтра же сдадим тебя, мама, в дом престарелых или психушку! — поддержала сестру Наталья. – Не выйдет! Собирайся, Аннушка, мы уходим! Они шли вдвоём, взявшись за руки, не оглядываясь. Им было всё равно, что скажут другие. Они были счастливы и свободны. Одинокий дворник освещал им дорогу. А дети смотрели вдогонку, не понимая: какая, мол, может быть любовь в семьдесят лет? ПОСЛЕДНЯЯ ЛЮБОВЬ: История Анны Фёдоровны о настоящем счастье на закате жизни, о дружбе, семейных драмах и о том, как настоящая любовь способна победить одиночество и непонимание даже тогда, когда тебе уже за семьдесят.