Когда моя невеста исчезла, оставив меня с новорождёнными тройняшками и запиской спустя 9 лет, в новогоднюю ночь она постучала в мою дверь.
Когда Мария ушла, спустя лишь несколько недель после рождения наших дочерей, я остался один воспитывать трёх девочек. Прошло девять лет, всё, что я с трудом построил заново, могло рассыпаться с её возвращением
Все всегда говорили мне, что родительство изменит мою жизнь. Но никто не предупредил, что всё начнётся с записки, спрятанной под кофеваркой, а закончится тихим шёпотом дочери: «Папа, главное, что мы есть друг у друга».
Мне было двадцать шесть. Я только начал выходить из беззаботной юности. Работа устраивала, детская комната была выкрашена и ждала маленьких, старенькая кроватка поставлена у стены, а рядом со мной была женщина, которую я считал своей судьбой.
Мария была для меня не просто невестой она была домом. Мы познакомились в Томском университете, почти сразу потеряли голову друг от друга и вместе строили жизнь, полную смешных историй и разговоров о будущем. Когда мы узнали, что ждем тройню, мне было страшно, но я был готов идти сквозь страх рядом с ней. Я думал, что это и есть любовь, что нас ждёт «навсегда». Только это «навсегда» длилось шесть недель.
В то утро Мария поцеловала меня в лоб и сказала, что уходит на работу. Больше я её не видел. Сначала я подумал, что случилась авария. Звонил ей снова и снова только автоответчик. На работе сказали, что она даже не появилась. Я начал волноваться по-настоящему. Под кофеваркой лежала аккуратно сложенная записка. Там не было ни моего имени, ни имён девочек, ни объяснений. Только: «Пожалуйста, не ищи меня».
И всё, она исчезла.
Полиция искала её несколько недель без результата. Машина её исчезла тоже. Не было ни одной транзакции по карте, ни одного звонка. Казалось, что она стёрлась из нашей жизни полностью. Где-то в глубине души я уже догадывался о правде. Боль накрыла меня медленно, туманом но у меня не было времени страдать. Со мной остались три маленькие дочери.
Мои родители сразу переехали ко мне. «Мы берём ночные смены, сынок», сказал папа. «Ты спи, а мы справимся». Мы выживали, как могли. Мамина обида на Марию не проходила: «Оставить новорождённых тройняшек такого не прощают».
Прошли годы. Лиза быстро стала лидером любознательная, прямая. Арина была тонкой и мечтательной, но внутри жёсткая, как сталь. Вера, самая тихая, постоянно прижималась ко мне, будто искала защиту. Они втроём и были моим целым миром.
Я пытался ходить на свидания, но большинство женщин разбегались, стоило услышать про троих детей. Я сдался. Решил, что быть настоящим отцом это и есть счастье.
И вот, спустя девять лет, как раз накануне Нового года, когда по квартире разносился запах пирожков, и девочки бегали, кто-то постучал в дверь. Я подумал соседи зашли поздравить. Но когда открыл, время остановилось.
Мария стояла на пороге. Снег таял на её пальто. Она казалась старше, но это была она. Я вышел в подъезд и закрыл за собой дверь. «Чего ты хочешь?» спросил я хмуро. «Мне нужно поговорить, Дима», сказала она тихо. «Я хочу увидеть девочек». «Через девять лет?» возмущённо бросил я. «Думаешь, всё так просто: пришла и тебя все ждут?»
«Я уже два года живу в Харькове, ответила она, боялась прийти, не знала, как ты отреагируешь. Я сто раз хотела показать вам, что жива» «Ты не знала или не хотела? Ты оставила лишь записку После этого ни звонка, ни извинения!» «Я испугалась, Дима», сказала она, обхватив себя руками. «Меня накрыла усталость, бесконечная забота о детях, их плач, кормление казалось, стены давят. Я не могла дышать».
«И ты бросила трёх новорождённых дочерей?» не выдержал я. «Тогда, когда я спал по два часа и едва держался?»
«Появился мужчина», произнесла она еле слышно. «Нет, это не то, о чём ты подумал. Его звали Олег, он работал медбратом в больнице, где я рожала. Однажды ночью я рассказала, что больше не могу и он предложил помочь уехать. Я почти не понимала, что делаю»
Я молчал.
«Я его не любила, просто хотела спастись, выключиться. Мы уехали сначала в Дубай, потом в Турцию, его работа была связана с кораблями. Он всё устроил, даже загранпаспорт. Я думала, там смогу вздохнуть, но оказалась лишь в другой клетке: он стал собственником, запрещал писать домой. Потом я решилась сбежала, когда мы вновь были в Киеве. Живу в Харькове, работаю официанткой, коплю гривны, чтобы хоть как-то всё исправить».
«Ты не можешь вернуться через столько лет и думать, будто ничего не было», устало ответил я. «Ты не вправе выбирать, когда тебя снова впускать». «Они мои дочери, Дима», голос её дрожал. «Я их родила». «А я их вырастил каждую бессонную ночь, каждую разбитую коленку. Ты чужая».
Её взгляд стал твёрже. «Тогда пусть суд решает». Она развернулась и ушла в снег, так же бесследно, как ушла много лет назад.
Через неделю мне пришли документы Мария просила совместную опеку, отмечала, что теперь «эмоционально стабильна». Я позвал дочерей, чтобы рассказать всю правду. Они слушали внимательно. Вера спросила: «Это правда она нас не хотела?» Лиза попыталась узнать: «Она на самом деле теперь хочет с нами жить?» Я пообещал: что бы ни случилось, я всегда рядом.
Мы встретились в маленьком кафе. Мария уже сидела за столом, прижимала чашку с чаем. Девочки молчали, наблюдая, как она делает вид, будто интересно слушает их рассказы. Вдруг Арина подняла глаза: «Почему вы нас тогда бросили?»
Мария снова стала оправдываться: страх, паника «А теперь вы готовы быть нашей мамой?» сухо уточнила Лиза. «Мы и так выжили. Вы для нас совсем чужая», тихо добавила Вера. Наконец девочки согласились иногда встречаться, но только в моём присутствии.
Спустя две недели суд вынес решение: дети остаются со мной, а Мария должна выплачивать алименты в гривнах за все прошедшие годы. Она побледнела при виде суммы. Следующую встречу Мария должна была провести с девочками в салоне красоты.
Вместо этого пришло сообщение: «Я ошиблась, вернувшись. Передай дочкам, что люблю их, но без меня им лучше». Я прочёл дважды и удалил.
Когда я об этом рассказал дочерям, никто не заплакал. «Всё в порядке, папа», сказала Лиза и улыбнулась. «Ты у нас есть, а значит, всё хорошо», добавила Вера. И эти слова разбили во мне последние сомнения. Я обнял их крепко.
«Но теперь ты должен нам день в салоне красоты», подмигнула Арина.
В эти выходные я отвёл их в любимую студию маникюра, где с ними возились, как с принцессами. А потом сообщил: мы всей семьёй едем в Диснейленд под Киевом. В машине смех не смолкал всю дорогу. Ночью, глядя, как они засыпают у меня на плече после салюта, я понял: Мария ушла, но этим она невольно дала мне возможность самому вырастить трёх чудесных девочек. Благодаря тому, что мы прошли вместе, они точно знают: настоящая любовь она не идеальна, но она всегда остаётся рядом.
В жизни не все держатся за нас так крепко, как нам хотелось бы. Но если ты не сбежал, если остался это и есть подлинная сила любви.
