Меня зовут Иван, мне сейчас шестьдесят один год. Уже много лет не живу на родине судьба занесла меня прочь с украинских просторов.
Три года назад я похоронил жену. Всё изменилось тогда: тихий дом в Киеве, где выросли мои дети, вдруг стал слишком большим, наполненным пустотой и далёкой эхом прежних голосов. Дети разъехались кто во Львов, кто в Харьков, обзавелись своими семьями. Звонят мне по воскресеньям, бывают на Новый год, но в остальные дни лишь тишина и я.
Тридцать восемь лет я работал учителем начальных классов. Когда вышел на пенсию, думал, что будет отдых, а оказалось не знал, чем себя занять. Первое время сутками смотрел телевизор, питался кое-как, перестал следить за собой, за делами.
Как-то дочка Маргарита приехала в гости, едва сдерживая слёзы сказала:
Папа, ты похож на привидение.
И была права.
Полгода назад я понял, так дальше нельзя. Начал выходить на прогулки каждое утро в городской парк за домом. Там у меня есть своя лавочка под старой липой, напротив пруда с утками. Сижу там место тихое, но не безжизненное: жизнь продолжается вокруг.
Около двух месяцев назад стал замечать женщину. Короткие седые волосы, крупные очки, всегда в ярком вязаном свитере, хоть снег, хоть дождь. Мы с ней садились на разные скамейки, только кивали друг другу.
Однажды она подошла ко мне и присела рядом.
Это ваша лавочка? улыбаясь, спросила.
Нет, она ничья… Но я тут обычно бываю.
Тогда садитесь. Места ведь хватит двоим.
Так всё и началось.
Я рассказал ей об Анне жене своей. Как она любила кормить уток, говорила, что они свободные, хоть и остаются рядом, потому что кто-то заботится о них.
Женщина посмотрела на меня взглядом, который бывает лишь у потерявших близких.
Пять лет… тихо произнесла она. Муж умер. Рак.
С тех пор мы стали спутниками одной скамейки.
Иногда разговаривали, а иногда просто сидели молча. Вскоре она принесла мне кофе в термосе. Потом я как-то принёс хлеб для уток она смеялась как ребёнок, пока мы их кормили.
Её зовут Людмила.
Однажды она подарила мне синий вязаный свитер мой любимый цвет, хотя я никогда этого не говорил.
Я каждый день за вами наблюдаю, улыбнулась Людмила. Со временем учишься замечать детали.
Мы говорили о самом сокровенном: о жизни, потерях, сегодняшнем дне. О том, что любовь не заменишь, но сердце шире, чем кажется.
Вчера впервые за три года я пригласил кого-то в гости: готовил борщ по рецепту Анны. Не идеально, но по-настоящему. Мы долго болтали, смеялись, делились воспоминаниями.
Когда Людмила уходила, обняла меня крепко, по-настоящему. Из тех объятий, что напоминают: ты всё ещё жив.
Сегодня я снова пришёл в парк. Она ждала уже с двумя книгами.
Одна для вас, сказала Людмила. Будем читать вместе.
Я сел ближе, чем обычно. Впервые за три года почувствовал надежду.
Я не знаю, что у меня и Людмилы впереди. И не тороплюсь узнать. Я просто больше не боюсь завтрашнего дня.
Меня зовут Иван.
И одна незнакомка в парке дала мне силы снова жить.
А вы верите во второй шанс?
Бывало ли, что случайный человек становился дорог вам?
Чего вам больше всего не хватает, когда не с кем делить свои мысли и дни?
