А у Зины второй внук родился, представляешь? свекровь плеснула Алисе чай в фарфоровую кружку. Мальчик, три девятьсот. Крепыш, щёки как яблоки.
Алиса кивнула, прижимая ладони к горячей чашке. В квартире Нины Ивановны всегда было прохладно она по привычке с детства прижимала батареи, зато стол ломился от пирогов, пельменей и солёных огурчиков. Будто Алиса пришла не в гости, а на праздничную трапезу.
Вот вы с Игорем всё никак не порадуете меня. Алисочка, сколько можно тянуть? Уже не девчонка. Игорю тридцать два, тебе двадцать девять. Самое время! Нина Ивановна пододвинула к невестке вазочку с малиновым вареньем. Я уж думала, что к этому возрасту на лавочке с коляской сидеть буду, а вы всё «еще рано».
Нина Ивановна, сейчас всё непросто, Алиса ответила мягко, не желая обидеть. Мы же на квартиру копим. Тянуть ребёнка без своего угла и копить гривны одновременно это слишком, правда. Лучше сначала жильё своё купить, а потом уже ребёнка.
Свекровь отмахнулась, словно муху отгоняя.
Ох, чего вы надумали! Рожайте, а там будет видно. Мы с Василием и в коммуналке начинали, шестеро в двух комнатах. И ничего, Игорюшку подняли, выучили. А вы пока высчитываете к пенсии детей не дождусь.
Алиса пригубила чай, выиграв немного времени. За окном висело серое мартовское небо, по стеклу медленно скатывались капли то ли дождь, то ли сырой снег. В дальней комнате шли игривым ритмом старые настенные часы времен еще её свёкра.
Сейчас по-другому, тихо сказала Алиса, ставя чашку на стол. Тогда как-то выкручивались. Теперь же коммуналка, продукты, аптечка, пелёнки, врачи Мы в долгах утонем.
Так я же помогать буду! свекровь оживилась, словно всё разом решилось. Тебе только родить, а уж деда и бабушку на всё остальное оставь. Буду гулять, кормить, ночью вставать.
Алиса почувствовала, как внутри зашевелился протест. Не злость, а усталая досада.
Нина Ивановна, я хочу сама растить своего малыша. Не отдавать его через три месяца в чужие руки, чтобы на работу бежать, а быть с ним рядом. Ведь самые важные годы.
Свекровь прижала губы и отвернулась к окну. Алиса узнала это выражение: замолчит, а потом будет шумно греметь чашками, показывая, как её задела чёрствость невестки.
Алиса допила чай и поднялась.
Спасибо за угощение. Мне пора. Игорю к семи обещала быть дома.
Свекровь промолчала, не поднимая глаз. Алиса оделась, сухо чмокнула Нину Ивановну в щёку и вышла.
В такси Алиса прислонилась к прохладному окну и закрыла глаза. Мимо проносились унылые высотки Запорожья, рекламные баннеры на украинском, фигуры в тёмных куртках. Свекровь не понимала всё изменилось. Нельзя легкомысленно рождать детей, полагаясь на авось. Ребёнок это ответственность. Алиса хотела для своего малыша хорошее: отдельная комната, нормальная школа, спортивные секции. А для этого без квартиры никак.
Прошло два месяца…
На ужин Алиса запекла курицу с картошкой знавала, что Игорь любит простую деревенскую еду. Нина Ивановна позвонила накануне, сказала, что будет серьёзный разговор. Алиса не придала значения подумала, опять расскажет очередной рецепт борща из газеты или пожалуется на шумных соседей.
Но когда они сели за стол и Нина Ивановна отодвинула тарелку, Алиса насторожилась.
Помнишь тётю Люду, сестру моей мамы? обвела взглядом сына и невестку. Она в прошлом месяце ушла Отмучилась
Игорь кивнул, Алиса неопределённо пожала плечами ту Люду она видела однажды, лет шесть назад.
Так вот, Нина Ивановна выпрямилась, и Алиса поняла: сейчас будет важное. Она завещала мне свою двухкомнатную квартиру. Капремонт нужен, дом старый кирпичный, но место хорошее.
Игорь присвистнул.
Да ну! Мама, это же здорово!
Не перебивай, свекровь подняла руку. Я хочу эту квартиру оформить на вас.
Алиса замерла с вилкой.
Но только при одном условии, Нина Ивановна глядела прямо, не мигая. Родите ребёнка. Девочка или мальчик неважно. Как появится малыш квартира будет вашей.
На кухне повисла тишина. Слышно было, как капает кран над раковиной.
Не дав никому опомниться, Нина Ивановна продолжила, быстро, решительно, будто боялась, что передумает.
Теперь копить не надо, понимаете? Квартира своя! Собранные гривны тратьте на малыша коляска, кроватка, одежда Всё, что нужно! Ипотеки бояться не надо.
Игорь смотрел на Алису, ожидая её реакции. И Алиса вдруг поняла, что возражать, по сути, нечему. Ведь они действительно откладывали только из-за жилья. Теперь этот вопрос решался, надо только согласиться.
Мы согласны, Алиса покрыла ладонь мужа своей. Мы давно хотели, просто ждали подходящего времени.
Свекровь засияла так, будто у самой жизнь началась заново.
Ещё год спустя
Мишутке исполнился месяц. Алиса укачивала сына и напевала что-то невнятное, когда щёлкнул замок в прихожей. Она осторожно выглянула, крепче прижимая малыша.
Игорь, ты рано?
В коридоре Нина Ивановна с огромными пакетами и широкой улыбкой.
Нина Ивановна? А вы как вошли?
Свекровь потрясла в воздухе ключом с брелком-медвежонком.
Себе копию оставила вдруг помощь понадобится, а вы не услышите.
Алиса сдержала раздражение. Сейчас не время Миша только что уснул.
Нина Ивановна отправилась на кухню, цокая языком на вид грязной посуды.
Это что у нас тут, Алисочка? Крошки на столе, чашки в раковине В холодильнике пусто Чем Игоря кормить собираешься?
Алиса прижала младенца тот завозился, но снова заснул.
Я целый день с малышом, Нина Ивановна. Положишь сразу плачет.
Свекровь пошла в детскую и, ворча, передвинула пелёнки и бутылочки.
Всё не так. Пелёнки колючие, полки перепутаны Я своего сына растила самостоятельно, бросила через плечо Нина Ивановна. А ты целыми днями дома и убрать не можешь?
Алиса показала на Мишу.
Вот поэтому.
Ерунда, отрезала свекровь. Я и работала, и готовила, и за Игорём следила и справилась.
Прощаясь через час, она переставила всё по-своему и ушла, оставив после себя хаос и тяжёлый осадок.
Вечером, когда Игорь вернулся, Алиса молча поставила перед ним тарелку, потом села напротив.
Игорь, дальше так не пойдёт. Твоя мама приходит, когда хочет, ключ у неё свой. Я после ночей без сна, сама устаю, а тут ещё её приходы и замечания.
Игорь опустил глаза.
Мама хотела как лучше, Алис
Когда оформит квартиру на тебя?
Игорь помолчал.
Она говорит, какая разница, мы же и так здесь живём.
Алиса крепко сжала столешницу.
Два месяца спустя
Нина Ивановна стала хозяйничать каждый день. Учила, как кормить, пеленать, укладывать, одевать, ругала за любую мелочь. Каждый уход с упрёком или обидой на «неблагодарность». Жалобы Игорю не помогали он лишь разводил руками.
В один вечер Алиса не выдержала. После ухода свекрови собрала чемодан. Сначала свои вещи, потом Мишины. Памперсы, погремушки, любимые игрушки. Игорь стоял в дверях.
Алиса, куда ты?
К маме.
Да ладно тебе, ну поссорились
Игорь, либо твоя мама больше не приходит, либо нас с Мишей здесь не будет. Выбирай.
Он молчал, глядя на чемодан, жену, сына. Потом сел на диван, укрывшись ладонями.
Алиса помолчала. Десять секунд. Двадцать.
Так и не встал.
Она вызвала такси и уехала.
Он звонил потом на следующий день, и через неделю. Каждый раз обещал, что поговорит, просил вернуться. Но ключ не забрал, квартиру не оформил, и Нина Ивановна так и осталась хозяйкой.
Через полгода пришло время развода. Алименты по решению суда Игорь не спешил помогать.
Алиса жила у своей мамы. В той самой комнате с гвоздиками на стенах, что помнила с детства. Мама помогала, сидела с Мишей, пока Алиса поначалу работала полдня, а потом и целый день. Было тяжело, даже страшно совсем не как она представляла себе материнство.
Но вечерами, когда Миша засыпал у нее на руках, уткнувшись лбом в её плечо, Алиса понимала: всё преодолеет. Ради него справится.
Материнская любовь даёт силы, чтобы в сложной жизни находить опору в себе, а не в чужих обещаниях.
