Кот молча смотрел на неё. Вздохнув и собравшись с духом, Анечка протянула руку к нему, надеясь, что рукава кожаной куртки защитят её от когтей пушистого безбилетника…
Смена заканчивалась, и Анна прошла к хвосту автобуса, внимательно заглядывая под каждое сиденье.
Автобус для неё был как второй дом. А дома у Анны всегда была чистота. Может, потому что мусорить особо было некому?
Ань, тебе бы мужа завести, останавливали её тётки-диспетчеры. Тебе уже под тридцать, а ты всё одна. И профессия у тебя не женская, тут и мужикам порой терпения не хватает, пассажиры-то бывают буйные!
Мне хорошие попадаются, улыбалась Анна. А работа мне по душе. А муж это не кошка или собака, его ж не заведёшь просто так!
Тётки переглядывались. Они-то знали: хлопот с мужем куда больше, чем с питомцем.
Тогда уж кота заведи, советовали они. Всё не одна будешь!
Анна вздыхала:
Кот пока не заводится, отвечала она сердобольным тёткам и уходила домой. Включала музыку, готовила ужин, читала книги и ложилась спать…
Дни были похожи друг на друга, как две капли воды. Выходные она не особо любила: свободного времени оказывалось слишком много. В такие дни она ездила кататься на автобусе сама.
Ей нравилось чувствовать себя пассажиркой, которую кто-то везёт в прекрасную дальнюю жизнь…
Этот день не отличался от других. Закончив смену, Анна пошла осматривать салон и наводить порядок.
Заглянув под заднее сиденье, она едва не вскрикнула на неё смотрели две яркие зелёные глаза!
Эй, ты кто? Кс-кс-кс! Как ты тут оказался? Анна присела на корточки. Потерялся, что ли?
Кот молча смотрел на неё.
Вздохнув, она запрокинула рукав кожаной куртки и потянулась за ним, надеясь, что ткань спасёт её от когтей пушистого безбилетника.
Кот спокойно позволил достать себя из-под сиденья, и Аня смогла его рассмотреть получше.
Он был роскошный.
В породах она особо не разбиралась, но форма мордочки и пышность шерсти сразу выдали в нём перса. На шее болтался медальончик на ошейнике.
Мерлин, прочитала Анна с медальона, поворачивая кота туда-сюда. Неужели тот самый? Великий маг и волшебник?
Кот зевнул, не опровергая её слов.
Что же с вами теперь делать, ваше волшебство? Анна решила с таким именем быть с котом вежливай. Где будем искать хозяев?
Кот посмотрел на неё и выразительно зевнул. Дескать, откуда же мне знать? И вообще, не помешало бы поесть и поспать!
Анна поняла, что у неё выбор невелик. Вернее, выбор есть, но кто же оставит такого гостя на улице?!
Ну, так и быть, решительно сказала она. Сегодня переночуешь у меня, а завтра расклею объявления с твоей фотографией. Наверняка тебя кто-то ищет и переживает!
Кот не возразил. Однако стоило Анне сделать шаг к выходу, он заёрзал у неё на руках.
Что такое? растерялась женщина, но кот ловко соскользнул на пол и направился под то самое сиденье. Вернулся с какой-то бумагой в зубах.
Что там у тебя? Анна наклонилась.
Кот положил на ладонь лотерейный билет.
Вот так находка! удивилась Анна. Значит, твой хозяин потерял и тебя, и билет?
Кот выразительно посмотрел, мол, не пора ли уже домой?
Анна поспешила, ломая голову над тем, стоит ли писать про лотерею в объявлении. А вдруг кто-то захочет обманом завладеть билетом и прикинуться хозяином кота?
Нужно быть хитрее! А пока необходимо купить гостю угощение.
Что тебе взять? спросила она у кота, последовав в магазин и обводя глазами витрины с кормом.
Мерлин оглядел пакетики и выбрал один, притянув его лапой.
Его? уточнила она.
Кот твёрдо вцепился зубами в выбранный пакетик.
Ты очень умён! похвалила Анна.
Мерлин издала звук, словно говоря ну разумеется! Купив продукты, она пошла домой…
Осваивайся! предложила она, отпустив кота на пол.
Мерлин тут же пошёл осматривать квартиру. Анна отправилась готовить, выделила две блюдца для кошачьей еды и воды.
После ужина Анна сфотографировала кота и распечатала объявления. Про имя и лотерейный билет в них не было ни слова.
Распечатав объявление, она показала результат коту:
Смотри, какой ты красавец! Завтра повешу, вдруг хозяин найдётся! Ой…
Она вдруг осознала, что завтра её смена, а кота оставить не с кем…
Взять с собой? Не вариант лишние хлопоты, да и водителю с пассажирами не до домашних животных. Оставить одного? После таких приключений стресс для животного!
Тут Анна вспомнила про Кирилла соседа по лестничной клетке. Он работал из дома: хватает ноутбука и интернета, офис ему ни к чему.
Виделись они нечасто, обычно на лестнице, когда у Кирилла заканчивались продукты. Он был рослый, немного неловкий, очкарик.
Они кивали друг другу и разбегались. Но присмотреть за котом Кирилл способен.
Собравшись, Анна позвонила соседу. На пороге появился Кирилл слегка потрёпанный, в тапочках и домашних штанах, с удивлением на лице.
Анна объяснила просьбу максимально вежливо. Впрочем, уговаривать не пришлось Кирилл кивнул и взял у неё запасной ключ.
Анне стало немного досадно, что сосед едва уделил ей внимание. Она вернулась в свою квартиру и позвала кота:
Кс-кс! Мерлин, ты где?
Кот был у балконной двери, видно, очень туда хотел!
Аня задумалась секунду, потом решила, что такой умный кот с восьмого этажа не спрыгнет, и открыла дверь. Они вместе вышли на балкон.
Мерлин легко прыгнул на перила. Анна ахнула и подскочила, чтобы подстраховать.
Кот посмотрел на неё удивлённо и чуть снисходительно, отвернулся и поднял голову к верху. Анна тоже взглянула наверх… И увидела звёзды.
Небо светилось тысячами огней. Она заметила, как одна из звёзд сорвалась и пронеслась по небу, словно чья-то слеза.
Кот тёрся о её ладонь, будто подсказывая загадывай желание! И она загадала…
Заснула Анна мгновенно, как легла. Может, потому что рядом мурлыкал пушистый Мерлин?
Утром, дав ещё пару инструкций сонному Кириллу, Анна отправилась работать.
Весь день она ездила по Москве с объявлением, но никто не узнал в пушистом пассажире своего кота.
Анне было неловко, но на душе радостно: она летела домой на крыльях!
Дома вкусно пахло свежесваренным кофе. Обычно Анна пила растворимый, поэтому аромат сразу бросился в глаза точнее, в нос.
Я тут немного похозяйничал, признался Кирилл. Без обид, но у тебя кофе никакой. Свой принёс, сварил. Будешь?
Конечно! обрадовалась Анна. А где Мерлин?
Кот тут же вышел в коридор, и его вид говорил, что он очень доволен жизнью. Подумав, кот подошёл к Анне, потерся о её ногу, выражая высшую благодарность.
Твой Мерлин в полном порядке, Кирилл погладил кота. Я давно так не отдыхал, если честно. Думал, сяду за ноутбук, а понял, что не хочется возиться с сайтом…
Вспомнил, как в детстве сочинял сказки. Пальцы сами начали печатать, улыбнулся Кирилл. Написал сказку про кота.
Покажешь? удивилась Анна.
Ах, ерунда! отмахнулся Кирилл, но видно было, что показать хочется. Тебе разве интересно?
Конечно! Я люблю сказки! А точнее фантастику, но ведь это почти одно и то же! горячо заверила его Анна.
И Кирилл сдался.
Они болтали за вкусным кофе, читали сказку, а рядом сидел кот Мерлин и смотрел на них, как на добрых, но слегка наивных котят.
Сказка Анне очень понравилась. Когда Кирилл ушёл, Анне стало немного грустно. Немного ведь с ней остался кот.
В тот момент раздался звонок в дверь. Мерлин вздрогнул, представительно прошёл к входу. Анна спросила:
Кто там?
По объявлению, ответили за дверью, и её сердце замерло.
Первым порывом хотелось не открывать, но это было бы нечестно. На пороге стоял высокий старик в чёрном пальто. Он улыбался:
Не волнуйтесь, уважаемая. Я действительно за котом и скажу сразу: его зовут Мерлин. Вот и он.
Кот бросился к нему на руки сомнений не осталось.
Проходите, тихо сказала Анна.
Ей странно захотелось плакать. Вот как можно привязаться к коту за сутки! Старик вошёл, прошёл к столу, заглянул на кухню. Ей показалось, что они с котом перекинулись взглядами.
Угостите меня кофе, попросил он.
Анна заварила кофе, хорошо, что Кирилл оставил баночку. Всё время старик смотрел на кота, будто разговаривал с ним молча.
Кстати, произнёс старик. Вы ничего ещё не находили?
Щёки Анны вспыхнули. Она принесла лотерейный билет и протянула старому. Но тот отвёл её руку.
Это вам, с улыбкой сказал он.
Но ведь билет ваш! запротестовала Анна.
Его нашли вы, да и Мерлин, похоже, не возражает, улыбался старик.
А если он выигрышный? растерялась она.
Неужели вы готовы отказаться даже от самого шанса стать счастливее? спросил старик.
Анна опустила глаза. Именно это желание она загадала на падающую звезду
Дайте счастью шанс, милая барышня, сказал он ласково. И не грустите! Ещё встретимся. Когда вы вернётесь
“Откуда вернусь?” хотела спросить Анна, но старик уже ушёл, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Ключ сам повернулся в замке, а девушка поняла, что засыпает, и еле дотащилась до кровати… Ей снилась сказка Кирилла.
Про великого волшебника, который всю жизнь думал только о себе. Его магия никому не принесла счастья, и в наказание он был обращён в кота.
И жить ему в этом обличье, пока чары не развеются…
Утром Анна вновь пошла на работу, но сегодня солнце казалось ярче, пассажиры добрее, а автобус шёл веселей.
И она не удивилась, когда лотерейный билет принёс ей выигрыш поездку к морю. Но куда сильнее удивилась, когда начальник отпустил её:
Отдохни, Аня. Мужики поработают, не переживай!
А потом было море, звёздное небо, и ощущение полного обновления!
Анна вернулась домой радостной и счастливой, привезла ракушки и море теперь оно жило в её душе.
Открывая дверь, она встретила Кирилла. Высокий, чуть неуклюжий, взлохмаченный.
Тебя вчера искали, сказал он. Просили передать… Кирилл осмотрел её с интересом. Ты изменилась. И стала очень красивой.
Спасибо, улыбнулась Анна. А что просили передать?
Кирилл хлопнул себя по лбу, снова скрылся и вернулся… с серым пушистым котёнком. Морда до боли знакомая.
Впрочем, у всех персов эти мордашки особенные немного гордые.
Это сын твоего кота Ну, того, которого ты нашла. Его зовут Артур.
Старик сказал, что доверить воспитание могут только тебе, Кирилл замялся. Вернее, он сказал чуть иначе
Как? сердце Анны забилось сильно.
Он сказал, что доверить его могут только нам, признался Кирилл.
Мяу! согласилось котёнок Артур, потянувшись к Анне.
Она протянула ладонь и встретилась с ладонью Кирилла. И в мире стало чуть больше тепла, доброты и простого счастья…
Иногда чудеса приходят незаметно в виде пушистых лап, внимательных соседей и возможности стать счастливым, не боясь перемен. Пусть каждый находит своё счастье, если даёт ему шанс.
