Зачем ты приехала? Мать держала дверь, приоткрыв её лишь немного. Как мне теперь людям в глаза смотреть? Не дочь ты мне. Едва перестали сплетничать, мы с отцом полгода в магазин стыдились зайти. Для чего ты приехала? А?
Кто там, Галя?
Дочь твоя старшая приехала.
Аня?
Отец распахнул тяжёлую деревянную дверь так, что петли зазвонили.
Он смотрел на дочь с головы до ног. Анне стало неловко.
Куда хочешь, туда и иди, видеть тебя не хочу. Эх ты! Да ещё и с животом.
Аня молчала, смотрела из-под густой темной чёлки с надеждой. Думала, что родители смягчатся и пустят её. Больше идти ей было некуда. Беременную с работы уволили, платить за комнату, которую она снимала у старушки, было нечем. Нет денег нет жилья. Никто не хотел понимать её положения. Она испугалась.
Аня спустилась с крыльца, остановилась, придерживая живот.
Не тронешь их, отвернулась мать.
Отец захлопнул дверь.
Анна вся сжалась, чтоб не расплакаться. Сдержалась. Малыш в животе беспокойно шевелился, чувствуя её тревогу. Вот и приехала домой…
Снег скрипел под сапогами, словно сочувствуя. Аня закрыла за собой калитку и бросила взгляд на кухонные окна, где горел свет. Шторы были задернуты.
В маленьком местном магазинчике было тепло. Аня зашла и огляделась. Всё было по-прежнему. Справа прилавок и за ним продавщица тётя Зина, слева две стеклянные витрины и крашеный синий шкаф на замке.
Дайте хлеба, пожалуйста, Анна отсчитала рубли.
О, явилась!
Аня не подняла голову и только повторила:
Хлеба, пожалуйста.
На, забирай. Хотя не должна бы, по-человечески-то, но моя обязанность продавать
Тётя Зина подала ей хлеб, собираясь что-то добавить, но двери магазина открылись, вошла молодая пара.
Уезжала когда-то Аня из своей деревни поспешно, с документами и маленькой сумкой, но с этой же сумкой она теперь вернулась.
Она попыталась спрятать хлеб, но булка была свежая, большая словно нарочно не помещалась, просясь быть съеденной прямо сейчас.
Тётя Зина начала что-то обсуждать с вошедшей парой, кивая на Анну, но та уже не слышала старалась поскорее выбраться наружу.
Пошёл снег. Ветер стих. Аня отломила от булки кусок и зажмурилась. Хоть одну проблему решила.
Она зашла за магазин и прислонилась к стене. Так и стояла, отламывая хлеб, закрыв глаза. Булка пахла домом, воспоминаниями, счастьем
Анна? раздался прямо перед нею голос.
Аня открыла глаза и застыла.
Здравствуйте, опустила она руку с хлебом, узнав в женщине бабушку Артёма.
Чего ты здесь спряталась?
Пожилая женщина в тулупе и пуховом платке скользнула взглядом вниз.
Идти мне некуда, родители выгнали.
А там, кивнула она в сторону, не прижилась?
Аня пожала плечами.
Пошли, не спрашивая больше ни о чём.
Пошла своей дорогой, опираясь на палку.
Аня ещё постояла, выдохнула и пошла следом. В голове особо мыслей не было усталость навалилась.
Домик на краю деревни она помнила. Когда-то с Артёмом бегали сюда в поле, к своему тайнику. Однажды он остановился у калитки и, подняв руку, крикнул:
Бабуля, привет, утром зайду!
Здравствуйте, кивнула Аня тогда, чтобы не показаться невежливой.
Бабушка Артёма лишь несколько раз видела Анну, а запомнила хорошо. После случившегося такое забыть трудно. Сейчас же Анне хотелось вернуться в прошлое, сбросить весь этот позор и вновь почувствовать его губы на своих. Вернуться в юность, беззаботность
Когда одноклассник Коля в девятом классе обратил на Анну внимание, она не понимала почему сколько ни думала, он только плечами пожимал: не красавица, тихая, и не отличница. Но его ухаживания приняла приятно ведь, когда нравишься. Коля был рад носил портфель спокойной девочки с синими глазами и длинной косой, провожал до дома. Так и начали встречаться просто дружба стала чем-то большим, как им обоим казалось. Уже и о свадьбе заговорили.
Родители улыбнулись, но одобрили:
Вот Коля вернётся из армии поговорим.
А сами уже и запасы готовили.
С Артёмом же Анна встретилась случайно. И виновата в том была гроза в ясный день.
Майская жара душила. Анна возвращалась из города ездила узнавать про учёбу. Коля не поехал отцу помогал, потому и не встретил. От остановки до деревни километра два никуда не сворачивая.
Анна вышла на остановке и пошла не спеша. В автобусе было душно и жарко.
Туча подкралась сзади, впереди только поле.
Грянуло так, что Анна испугалась и закрыла голову руками. Оглянулась, туча быстро делила поле на «до» и «после». Стена дождя надвигалась. Далеко до села. Анна растерялась, крутилась. Куда бежать? Вокруг одно поле. Капли начали барабанить по дороге. Анна достала пакет, положила туда босоножки, натянула на голову.
Капли всё ближе. Слышно за спиной бушующий ливень. Оборачиваться не хотелось. Анна прибавила шаг, потом побежала. Стена воды догнала её. Вместе с водой она почувствовала чью-то руку.
Обернулась на дороге стояла машина, и парень тащил её в открытые двери.
Я тебе сигналю, а ты не смотришь! перекрикивая ливень, объяснил парень. Ух, заливает! Испугалась?
Анна вся сжалась.
Парень снял футболку, кинул назад, достал с заднего сиденья сухую кофту.
На, не бойся! Я тоже из Новоселовки, не помнишь? Ковалева сын. Артём, укутал её кофтой, притянул так близко, что Анна покраснела.
Сейчас согреешься. Куртка где-то тут есть, но грязная… С автобуса?
Ага.
А я вот в городе был запчасти забирал. Чего дрожишь? опять коснулся её плеча, уже бережно.
Как тебя зовут?
Аня.
Анна, значит…
А почему мы не едем?
Туча в село пошла, под дождём всю дорогу ехать. Сейчас пройдёт.
Анна кивнула и верно сказал. Неловко вышло.
Заговорились. Оказалось, Артём работает с отцом на ферме, матери не стало, когда он учился в седьмом классе. Вдвоём живут. Учиться не пошёл, не успел поступить, а теперь и не хочет. Работа есть что еще надо?
У дома Анны он улыбнулся на прощание. А она ему.
За разговор этот как будто сто лет знали друг друга и только встретились после долгой разлуки.
С Колей такого не было не было этой теплоты, когда тот обнимал или целовал.
Весь вечер Анна ходила задумчивая и улыбалась.
Мать заметила её улыбку, понять не смогла. Расспрашивала, но кто скажет? В деревне теперь каждую машину Аня замечала не он ли едет?
А так хотелось увидеть… Хотелось снова и снова пережить это чувство.
Вечером пришёл Коля, а Анна и смотреть на него не могла. Набралась смелости, сказала пора расстаться.
Чего это? Коля даже не понял.
Ты в армию уйдёшь, я учиться. Давай расстанемся по-дружески, а судьба сведёт значит свадьба.
Нет. Так не пойдёт. А кто меня ждать будет?
А зачем?
Да я за тобой с девятого класса! А ты?!
С Колей больше не говорила ушла в дом. Впервые видела его злым. Глаза… даже страшно стало.
Наутро приехали родители Коли крик стоял по всему двору. Мать Коли кричала часами, всех обвиняя. Анна вышла во двор, потом ушла огородами в лес.
Бродила долго, пока не оказалась на дороге к деревне.
Аня! Анечка! услышала она голос.
Артём махал рукой.
Она остолбенела на миг, потом поняла не выдержит ни минуты. Сначала пошла к нему, потом побежала. Остановилась рядом. Стоит, смотрит…
Я видел, как ты идёшь. Подвезти?
Нет, дома ругань я ушла…
Почему?
С Колей разошлась… Я только о тебе думаю, понимаешь…
Понимаю. И я. С того самого дня, как увидел… Не приходил только сказали, у вас с Колей свадьба.
Не будет свадьбы.
Он наклонился и поцеловал. Нежно, заботливо. Обнял.
Долго стояли так, уверенные, что всё будет хорошо. Анна вернулась домой поздно, когда мать уже выключила свет на кухне.
Что ты наделала, дочь? Три года встречались, а ты парня отвергла… Разве так можно?
Я другого люблю. По-настоящему, громко ответила.
Что?! и отец вышел из комнаты. Я тебе это «любовь» устрою! До экзаменов будешь дома сидеть!
Но удержать Анну дома не удалось. Встречалась с Артёмом украдкой, ловя каждую минуту.
Договаривались заранее, встречались в укромном месте.
Но однажды всё раскрылось кто-то увидел их вместе и рассказал Коле.
Они с Артёмом поссорились. Люди видели, как двое парней ругаются на берегу реки. Артём спустился сам, все видели. Пошатнулся, отступил там обрыв…
Отец Артёма, подбежавший, только ахнул. Скинув обувь, прыгнул в воду.
Анечка, бежим к реке там Коля с Артёмом сцепились! Артём в воде! Всё, говорят! одноклассница Ира машет руками.
Анна бросила лейку и побежала. Народу на берегу собралось много.
Вызвали уже скорую! слышалось вокруг.
Уже ничего не сделать. Надо полицию… Коле теперь проблемы…
Когда Анна почти прибежала машину увезли вперёд. Отец сам повёз сына в больницу…
Анна почувствовала ноги ватные, идти не может. В глазах потемнело. Она села на траву.
Что?! Доигралась в любовь?! Одного нет, моего заберут! мать Коли стояла над Анной, вытирая слёзы.
Нет, смогла сказать только Аня.
Дома бросилась на кровать.
Что ты наделала?! мать вбежала в дом и тут же оказалась перед дочерью. Как ты могла?! Что теперь?!
Она выбежала на улицу.
Анна недолго думала. Взяла сумку, кое-что собрала, взяла документы и остатки денег и вышла в огород. Через час она уехала на автобусе в город…
…В небольшой домик на окраине деревни Анна с бабушкой зашли, когда уже темнело. Выпал свежий снег.
Ноги крутит к погоде, пожилая женщина села на лавку у двери.
Давайте помогу, предложила Анна, наклоняясь.
Не надо. А то лениться начну да слежу. Двигаться мне надо. На какого срока у тебя?
В феврале рожать.
Скоро… Артёма? прямо спросила бабушка, глядя ей в глаза.
Анна не отвела взгляд:
Да.
Точно?
Не сомневаюсь.
Ну и ладно. Сейчас постелю, а завтра видно будет, что делать.
Дом был маленький, две комнаты. Запах знакомый. Когда-то Артём приносил ей бабушкины пирожки.
Аня долго ворочалась, пока к ней на кровать не прыгнул кот. Лёг у живота, вытянулся. Хотела согнать, но тот уходить не захотел, пришлось закрыть глаза и уснуть.
Проснулась от запаха дрожжевого теста.
С вареньем или с капустой пирожки будешь?
С вареньем, держась за живот, сказала Анна.
Артём не говорил, как вас звать Всё бабушка да бабушка.
Мария я, Аня. Бабушка Мария, засмеялась она из кухни. Ого, скоро тебе рожать неделя осталась.
Почему? Четыре ещё.
Нет. Раньше срока девочка появится. Не сидится ей.
Почему девочка? не удержалась Анна.
Сердце подсказывает…
Через неделю, как и сказала баба Мария, у Анны начались схватки. Утром в больницу, а к обеду у Анны родилась девочка.
Спасибо, Анечка, с улыбкой произнесла бабушка, держа новорожденную.
За что? удивилась Анна.
За правду. Артемова это дочь. Я его держала на руках, едва родился помню пальчик короткий на левой ножке, из тысяч узнаю. Он тоже обрадуется.
Кто он?
Кто-кто. Артём.
Как это? Аня села на постели.
Прямо. Завтра пойду и скажу ему.
Он жив?! Живой?! слёзы потекли по щекам.
Ты не знала? Доченька, как же так? Жив, слабый, но жив! обняла бабушка.
Мне к нему надо, бабушка Мария, не смогу лежать знаю, что он тут…
Тут, конечно… Дома. Дочь пожалей спокойствие ей важно. Молоко пропадёт как будешь? Тебе надо отлежаться. Теперь знаешь, что жив никуда не денется! улыбнулась бабушка.
Никак не могла остановить слёзы Анна.
Вскоре Анна с дочкой приехали в деревню. Бабушка куда-то ушла, вернулась с отцом Артёма.
Вот, смотри. Екатерина Артемьевна! Хорошо звучит?
Отец на Анну не взглянул подошёл к внучке, улыбнулся.
На Артёма записали? спросил он.
Конечно. Видишь мизинчик? гордо раскрыла пелёнку бабушка.
Спасибо, Анечка. За внучку спасибо. Артёму ещё не говорил. Поедем?
Да. Я готова.
Родители твои узнали, что ты родила, у меня живёшь спрашивали, когда можно прийти. сказала бабушка Мария.
Потом. Сейчас не до них.
У крыльца Анна пару раз остановилась.
Отец Артёма вошёл первым, снял обувь, взял внучку и кивнул в комнату.
Анна вошла медленно, ноги дрожали. Она увидела его лежал на кровати у окна с телефоном.
Артём, протянула она руки.
И он к ней. Улыбнулся.
Анна прижалась к любимому и разрыдалась.
Ну что, папаша, принимай дочку.
Кого?!
Твою! Катенька, нравится имя? Екатерина Артемьевна?
Бабушка Мария с отцом и внучкой ушли на кухню. Анна села рядом с Артёмом, спокойно выдохнула.
Я не знала, Артём, что ты жив… Никто не сказал… Но теперь никуда не уйду.
И не уходи. Я так счастлив. Рядом любимая и дочка…
Человек иногда теряет всё, что имел, оказывается в одиночестве и печали, но именно тогда находятся те, кто поддерживает и возвращает надежду. Важно никогда не стыдиться своего выбора только следуя зову сердца, можно найти своё настоящее счастье.
