12 декабря
Иногда жизнь вдруг приносит сюрприз там, где их уже не ждёшь. Вот я, Вера Сергеевна, сижу перед зеркалом в своей однокомнатной квартире на Оболони, крашу губы помадой «Вишня на снегу» подарили мне как-то на день рождения. Павел однажды сказал, что этот цвет мне к лицу.
В мои шестидесять шесть лет чудес ждать вроде бы уже не полагается А тут оно пришло. На остановке напротив Киевского водоканала: мужчина вежливо уступил место спасибо сказала, разговорились. Вот так бывает. Прошло всего три месяца, а ощущение целая отдельная жизнь.
Мурзик, что думаешь? спросила я своего кота, который развалился на широком подоконнике и таращил зелёные глаза на городских голубей. Хороша я сегодня?
Мурзик ответил выразительным «мяу», будто по-хозяйски одобрил мои старания.
Пять лет, как он со мной прямо с того злополучного января, когда не стало Лёни Я принесла домой маленького пушистого комочка, прижала к груди и сказала: «Будем вдвоём переживать, а там посмотрим». А получилось, что и не горевали особо жили, тянулись к жизни. Кот умный мой товарищ. Когда не по себе мурчит, лечит. Радуюсь вместе носится по коридору. С утра лапкой по щеке будит, нежно так.
Телефон вдруг затрезвонил.
Верочка, я уже еду! знакомый тембр Паши прозвучал особенно радостно. Сегодня решим всё окончательно.
Конечно, Паша, жду, засмеялась я.
Сегодня он должен был привезти ключи наши ключи от новой жизни. Мы решили, что пора будем жить вместе, в его двухкомнатной квартире на Позняках. Там просторнее, окна на реку, и воздух свежее.
Я всё ещё представляю: утро, балкон, чай с бутербродами, Павел читает свежий «Вечерний Киев» а я смотрю на его поседевшие, добрые виски.
Мурзик, сказала я коту, скоро переедем! Нам понравится, я уверена. Там солнца много будешь птиц близко наблюдать.
Тот потянулся лениво, спрыгнул и уткнулся мордочкой в мои ноги.
Конечно, тебя с собой! А как иначе?
Зазвонили в дверь.
Он стоял на пороге с огромным букетом алых роз, улыбался во весь рот, подтянутый, аккуратный. В хорошем костюме, дорогие часы блестят на руке видно, что человек уважаемый, не в обиде у судьбы.
Моя красавица! поцеловал меня в щёку. Ты готова переменам?
Ещё бы, светилась я изнутри. Проходи, чайку попьём.
Сели на кухне. Павел достал связку ключей, положил на стол торжественно так, будто медаль вручает.
Вот, Вера, ключи от нашего будущего семейного гнезда.
В этот момент Мурзик зашёл на кухню, подошёл поближе и стал принюхиваться к Паше.
Опять этот зверюга, поморщился Павел и стал вдруг серьёзен. Вер, я хотел с тобой насчёт одной вещи переговорить.
О чём? внутри немного сжалось, Паша говорил вдруг холодно.
Видишь ли В новой квартире ремонт только что сделали. А коты шерсть, запах, сами понимаешь. Да и, честно сказать, у меня аллергия.
Я застыла с чашкой чая в руках.
То есть?
То есть кота придётся куда-то пристроить, я с ним в одной квартире жить не хочу. Решай, что делать, как о старом кресле сказал.
Слова как лёд. Мурзик сел рядом, смотрел сперва на меня, потом на Павла. А у самого взгляд как будто понимает всё.
Паша ушёл быстро, бросив ключи на стол. Я осталась сидеть, смотрела на эти ключи и не верила разве так должно решаться?
Мурзик прыгнул ко мне на колени. Устроился, замурчал тихо: поддерживал, утешал.
Что делать, Мурчик? гладила его. Что же делать.
Пять лет вся жизнь после Лёни. Кот не просто зверь. Друг, семья, смысл. Помню, принесла его ледяной зимой пищал, еле дышал. Болел я его выхаживала, поила с ложечки, грела. А потом он уснул у меня на руках, впервые замурчал. С тех пор всё вместе: утренний кофе, телевизор, болезни, радости всё делили.
Взяла было телефон, хотела набрать Галке, подруге детства но положила обратно. Знала, что скажет: ради любви и кота можно кому-то отдать. Но можно ли?
Зима, за окном первый снег. Скоро Новый год. Так не хотелось встречать его одной
Может, к ветеринару зайти, попытаться отдать в хорошие руки, сказала вслух. Но внутри всё протестовало.
Зашла на следующий день к соседке Нине Ивановне, старой добряге, знающей всех дворовых котов.
Нина Ивановна, вы не встречали кого, кто кота бы пристроил? Хороший кот, ласковый, умный.
Да неужели твой Мурзик? удивилась она. Что же случилось? Как же ты без него?
Переезжаю, а там нельзя с животными
Посмотрела пристально:
Вера, ты себя слышишь? Мурзик ведь у тебя как дитя! Разве есть обстоятельства важнее преданной души?
Резко покачала головой:
Нет, Вера. Никого не знаю. Да и знать не хочу это предательство.
Слово «предательство» будто в грудь укололо. Быстро ушла. Дома Мурзик встретил у двери, как всегда, потерся о ноги. Я вдруг поняла он всё чувствует.
Вечером Павел позвонил:
Как вопрос с котом?
Пока ищу, ответила, опустив глаза.
Давай, без лишних эмоций, Вера. Ты взрослая женщина. Хочешь быть со мной выбирай. Мне нужна серьёзная спутница, не та, что ради кота готова выбрать одиночество.
Мне нужно время
До Нового года хочу видеть тебя в квартире, оборвал он.
После звонка сидела в тишине. Мурзик лежал рядом, взгляд у него тревожный.
Ты просто кот, а он человек, сказала я ему. Но самой себе не поверила.
Позвонила Галка на третий день:
Вер, что такая унылая?
Всё выложила и про ультиматум, и про сомнения.
Погоди, так он тебе заявил: или я, или кот?
Ну, в общем, да.
А дальше что покомандует, как одеваться и с кем дружить? Серьёзный человек Если с этого начал что дальше ждёт?
Зато я могу остаться одна!
А сейчас ты, по-твоему, совсем одна? Мурзик не считается?
Я замолчала.
После разговора с Галкой присела на диван. Мурзик тут же прыгнул рядом.
А если бы я тебя отдала, ты бы тосковал? спросила вслух.
Он в ответ мурлыкнул.
А я бы смогла быть счастлива, зная, что предала?
Кот поймал мой взгляд. Столько любви и доверия в его глазах
Заплакала я вдруг.
Вечером снова Павел позвонил:
Завтра приеду за тобой. Надеюсь, с котом решили?
Посмотрела на Мурзика. Свернулся клубочком, мурчит.
Павел, мне ещё надо подумать.
Над тобой смеются, что ли? Из-за кота ломать судьбу? Подумай. Завтра последний раз.
Положила трубку. Мурзик мурлыкал. Больше я не плакала. Было страшно не одиночества а того, что почти готова была предать того, кто действительно любит.
Утром проснулась рано, всю ночь снился странный сон длинный тёмный коридор, в конце Мурзик и Павел, нужно выбирать, к кому подойдёшь.
Доброе утро, дружочек, шепнула я, уткнувшись лицом в его тёплую шерсть.
Чайник, овсянка, миска для Мурзика. Руки дрожали.
Может, и правда цепляюсь за прошлое, говорила сама себе. Но слова были чужие.
Позвонила Галка:
Ну что? Сердце что подсказывает?
Я посмотрела на кота:
Не смогу его предать. Не прощу себе.
Вот и ответ! Мужчина, который заставляет между собой и верным другом выбирать какой это мужчина?
Мурзик на руках замурчал особенно громко.
В два дня звонок Павел в дверях с дорожной сумкой.
Ну?
Паш, давай поговорим.
О чём? Кота пристроила?
Вышел Мурзик на кухню остановился, смотрит.
Павел, я решила.
И?..
Я не могу его оставить.
Павел уставился на меня холодный, чужой.
Значит, ты выбираешь кота?
Не кота. Того, кто не вынуждает меня выбирать.
Дура ты выдохнул он. Таких, как я, на улицах не валяется!
И таких, как он, прижала я к себе мурлыку, тоже.
Ушёл Павел с грохотом.
Я осталась с котом. Стало вдруг так светло на душе, как будто гора свалилась с плеч.
Три месяца спустя.
Март. За окном подснежники, солнце, жизнь. Я поливаю свои фиалки на широком подоконнике за зиму развела целый сад.
Мурзик, смотри, какая весна! радуюсь я.
Он обнюхивает цветы, одобряет.
Я снова работаю в музыкальной школе: учу Вику, трудного подростка Артёма. Квартира наполнилась музыкой, голосами, жизнью.
Вера Сергеевна, а котика можно погладить? спрашивает Вика.
Конечно, это Мурзик мой друг.
Он терпеливо позволяет гладить себя, подмигивает мне ласково.
А недавно гуляла возле дома: познакомилась с соседом Семёном Михайловичем, бывшим геологом. Вдвоём посидели на лавочке. Он рассказал про свою покойную собаку, про дальние экспедиции. Глаза у него хорошие, добрые.
Ваш кот ни против случайных гостей? спрашивает.
Мурзик не любит плохих. Проверку вы прошли мурчит.
Теперь вот пишу эти строки, а Мурзик спит у меня на коленях, как всегда.
Спасибо тебе, мой друг, что научил меня: любовь не требует жертвовать самым дорогим.
Мурзик мурлычет. Мне хорошо, по-настоящему спокойно.
Больше я не боюсь остаться одна. Потому что поняла если рядом те, кто любит тебя просто так, одинокой уже не будешь.
