Вернулся через год
Когда я вышел на лестничную площадку вынести мусор, он всё ещё сидел у самой двери. Мой Рыжик. Потолстевший с годами, с белоснежной манишкой на груди и тем самым ленивым, едва насмешливым взглядом. Будто это не он пару часов назад носился по кухне и с грохотом уронил крышку от кастрюли. Я кивнул Рыжик и ухом не повёл.
На обратном пути коврик был пуст.
Тогда я не испугался. Мало ли вдруг ушёл этажом ниже, улёгся у чужой двери, такое бывало. Позвал его по привычке. Обошёл все площадки, заглянул на лестничные пролёты, выглянул во двор пусто.
Рыжик никогда не уходил далеко от дома. У него был любимый маршрут: подъезд, лавочка возле входа, куст сирени за гаражом, где часто играли дети, и обратно домой. Машины его не интересовали, голубей он не гонял, с другими котами дружить не желал. Он был наблюдатель. И вдруг исчез.
К вечеру обошёл весь двор. Звал, свистел, гремел пакетом с кормом. Соседи из нашего дома переглядывались и качали головами:
Не появился?
Уже день как нет его.
Что сказать, коты сами по себе.
Нет, Рыжик был не просто котом. Он был своим, домашним. За шесть лет не исчезал ни разу.
На третий день я начал клеить объявления возле подъездов старых хрущёвок. На каждом фотографии: Рыжик на подоконнике, Рыжик клубочком спит на кресле, Рыжик смотрит в объектив с привычным недовольством. Кто-то даже звонил спрашивали, интересовались. Один мужчина уверял, что видел его на базаре в другом районе Киева. Поехал, потратил полдня, оказалось собака. Рыжая, но явно не мой кот.
Через неделю мне рассказали, что на этаже стали крутиться какие-то подростки. Один спрашивал у жильцов: «А чей это ручной и спокойный кот сидит у пятого этажа, наверное, породистый»
Ты считаешь, украли? спросил я у соседа.
Похоже, ответил он. В тот момент я впервые не сдержал слёз.
Прошёл месяц, потом ещё. Я старался отвлекаться: работал, занимался домашними делами, слушал, как в подъезде хлопают двери и стучат каблуки, и каждый раз сердце пропускало удар вдруг это он? Но нет.
Миску убрал, но любимую подстилку оставил. Постирал, высушил и опять разложил у батареи пусть лежит. Вдруг пригодится
Однажды друг принёс мне котёнка: серого, юркого и шумного.
Не можешь ты так один, словно по тебе траур, сказал он.
Котёнка я оставил. Дал ему имя Тимка. Рос он весёлым, ласковым, озорным. Но это был не Рыжик. Каждый раз, гладя малыша, чувствовал внутри пустоту. Сердце помнило прежнего.
Прошёл почти год. Зима, сугробы по колено, скользко на ступеньках. Возвращался с работы, тащил тяжелую сумку, ругался на ледяную наледь, вспоминал, что опять забыл купить чаю. И тут вдруг тихий, едва слышный скрёб у двери.
Я замер. Подошёл, открыл.
На коврике сидел Рыжик. Худой, весь в засохшей грязи, с обмороженными ушами и дрожащими лапами. В глазах всё тот же упрёк: «Ну и где ж ты был все это время?»
Я не поверил. Присел, протянул руку:
Рыжик?..
Он не мяукнул, а медленно подошёл и ткнулся лбом в ладонь.
Я заплакал прямо там, в подъезде, с сумкой и чёрствым караваем в руках, в пуховике. Рыжик тёрся о меня, будто сам не верил, что снова дома.
Занёс его в ванную, дал тёплой воды, корм. Ел он, будто год голодал. Потом свернулся клубком на старом кресле и тут же заснул.
Позже сходили к ветеринару. Хвост обморожен, кончик не спасти пришлось. Пара зубов выбита. Организм измотан. Шрамы. Но жив!
Его явно держали чужие, сказал врач. Очень человеколюбивый, но потрёпанный. Скорее всего, сперли, а потом выбросили или сбежал. Но дом нашёл.
Сам.
Значит, повезло. У котов нюх на такие вещи. Бывает, находят дорогу через полгорода.
С той поры Рыжик спал только со мной на кровати. К подстилке не подходил. На улицу не рвался. Тимку поначалу гонял, но со временем привык. Теперь едят из одной миски, вылизывают друг друга, как братья.
Иногда думаю: а если бы я тогда не открыл дверь, или пришёл позже?
Но Рыжик дождался. Сам, через почти год. Слабый, исхудавший, но живой.
Теперь, выходя даже на минуту в подъезд, всегда проверяю запер ли дверь?
Всегда.
Если у вас тоже было что-то похожее поделитесь своей историей в комментариях. Считаю, это важно.
