Вера возвращалась из магазина с полными пакетами, идя рядом с соседкой Галиной. Остановилась у ворот своего дома, увидела стоящий у ворот дорогой автомобиль и сразу подтянулась:
О, видимо, мой будущий зять с утра пожаловал!
Галина тоже скользнула взглядом по иномарке, в глазах её промелькнула ехидная искорка:
Уже считаешь его зятем? Ну-ну… А ведь предложения Маринке он так и не делал. Да и кто его знает, может, вовсе аферист или жулик какой…
Вера махнула рукой с пренебрежением, губы сжала:
Перестань, Галь. Он хороший, у него к Маринке серьёзные намерения. Ладно, я побежала, некогда мне тут. Надо гостя встретить, к чаю вот конфеты принесла.
Подхватив пакеты, Вера поспешила к дому. А Галина, провожая её взглядом, только насмешливо поморщилась.
«Вот оно что, подумалось Галине. Я ещё удивлялась, почему она взяла самую дорогую колбасу, хороший шоколад и сыр. Всё ради этого гостя. Ну-ну, спровадить дочь замуж хочется ей поскорей, вот и старается».
***
Дома Вера едва успела войти и уже расплылась в улыбке: на табуретке сидит дочка Марина, а рядом гость.
Будущий зять нависает, в глаза Марине заглядывает; стоит ей только хлопнуть дверью тот выпрямился, отступил как ни в чём не бывало. Понятно сразу любуются друг на друга…
Гость был предельно вежлив. Подарил Марине букет, коробку конфет, парфюм в упаковке.
Будущей теще чуть ли не кланялся. Вера не могла оторвать от него взгляд:
Ой, доченька, какой он красивый! Седеет, правда, чуть на висках, но ничуть не портит мужчину. Весь как аристократ! взахлёб потом рассказывала она Марине.
Марина только улыбалась матери чуть надменно:
Он и есть аристократ, мама.
А что приходил-то? Опять с подарками, с цветами? не могла отойти Вера.
Лицо Марины помрачнело:
Нет, мам. Признаюсь, предложения мне не делал. Просто звал на свидание в театр, в Харьков.
Улыбка слетела сразу с лица Веры.
Вот как Звал, значит Видали таких городских ловеласов! Поприедут, погуляют с нашими девушками, а потом ищут новых. Свидания ему подавай… Ох, доченька, завела ты себе Казанову второй месяц уже сюда к нам ездит, а про официальный брак молчит!
Мам
Что мам? Тебе уже тридцать, ему под сорок! Пора бы уж, что тянуть! Или совсем пусть не морочит тебе голову!
Мам, мы сами разберёмся.
А ты не умничай, слушай мать! рассердилась Вера. Подошла к дочери, выдернула у неё из рук ломтик колбасы.
Клади на место! Тебе фигуру беречь надо! И вообще, колбаса дорогая, пусть полежит твой приедет завтра на чай, опять угощать не с чем будет!
Марина пристально посмотрела на мать своими васильковыми глазами и удивлённо спросила:
Мама, опять разозлилась? В чём дело?
Вера спрятала колбасу в холодильник, начала греметь посудой, убирая её со стола. Сняла и тарелку с сыром прямо из-под носа дочери, конфеты убрала, посмотрела с обидой и бросила:
Страшно мне! Всё ходит к нам, ходит всё село уже знает, а вдруг потом плюнет, замуж не позовёт! А тебе не двадцать уже старая дева по деревне идёшь. А другие женихи после этого аристократа забудут сюда дорогу!
Не волнуйся, мама, улыбнулась Марина. Никуда он не денется.
***
Через неделю Вера уже собирала Марине чемодан, украдкой вытирая слёзы.
Всё думалось дочка у неё целомудренная, себя бережёт… А вышло иначе.
Оказалось, что Марина уже беременна. Когда мать спросила, когда же успели, Марина хитро улыбнулась:
Он меня до рощи как-то подвозил по ягоды. Ждал у леса. Вот там, говорит, очень красивая ты. Так и вышло…
Прямо в роще? удивилась Вера. Ну надо ж! Когда я проморгала момент?! Вот удивительно!
Дочь ела колбасу с любимым Вериным сыром и хихикала:
Неважно, мам! Главное берет замуж!
Но всех родственников на свадьбу позови обязательно! стояла на своем Вера. Как мне тебя в город одного отпустить, Маринушка, ты же у меня одна!
Часто буду навещать, мамочка…
В дом ломились соседи, кто радовался, а кто ворчал:
Вера, говорят дочку замуж отдаёшь, а не сказала!
Она уезжает, бегала по дому Вера.
Мы и без подарков! Надо было предупредить заранее!
Да ничего не надо дочка просто в город, с женихом.
Радость, как ни крути!
***
Уехала Марина, единственная Верина дочь. Влюблённый Паша увёз её в Харьков.
Марина потом звонила матери, рассказывала о роскошном доме жениха. Вера всё ждала новостей о свадьбе, но так и не дождалась.
Сначала прошёл месяц, второй, полгода… А однажды Галина выбежала к ней с новостью: видела Марину в городе с коляской. Вера едва не упала в обморок.
С коляской?! Как же так?!
Собираясь в Харьков, застёгивая на ходу плащ, Вера даже маршрут не вспомнила настолько голова закружилась. Приехала дочка родила внучку, а ей, матери, даже словом не обмолвилась! Скрывала.
Вера звонит Марине прямо с вокзала. Благо связь теперь есть даже в городе не то, что в деревне.
Марина ответила не сразу, пару раз сбрасывала, чем ещё сильнее разозлила мать.
Где ты там?! завопила Вера в трубку чуть ли не на весь вокзал. Я здесь, у вокзала! Забери меня! Объясни, почему я о рождении внучки не знала?!
Марина привезла такси, подошла к матери, глаза отвела:
Мама, прости… Не могла раньше объяснить. Я родила дочку, назвала Дарьей на тебя похожа…
Живём мы в доме у Паши (его Павлом звать). Дом шикарный!
Ну и что?
Вера строго смотрела на дочь:
Ты меня, что ли, стыдишься?
Марина испугалась:
Нет, мамочка! Просто… Паша живёт с матерью. Всё тут её: и дом, и машина. Она не пускает меня в дом в качестве невестки…
***
Вера вошла в дом Паши с твёрдым намерением всё тут устроить по-своему.
Какая же мать у Павла?! Привёл невесту с животом, а замуж не хочет отдавать!
Не обращая внимания ни на Павла, ни на внучку (дочка суёт её на руки, а Вера ищет глазами мадам). Та нашлась на втором этаже играла на пианино.
Вера кашлянула, требуя внимания, но не получила его. Пришлось подойти, захлопнуть крышку пианино.
Чопорная с виду женщина строго посмотрела на гостию:
В чём дело? Кто вы?
Я мама Марины! рявкнула Вера. И вам не стыдно на пианино бренчать, когда в доме маленький ребёнок должен спать?!
Дарья? Да уснула она уже, сквозь зубы, с презрением, ответила пианистка. Это ещё спорно, кто кому мешает!
Так вам мешает ребёнок? поражённо ахнула Вера. Так выйдите тогда из дому и живите отдельно!
С какой стати я своё жильё покину? с вызовом.
Потому что мешаете молодой семье!
Мешаю, значит? Я им не мешаю. Не нравится, пусть уходят!
Значит, на внучку тоже плевать? опешила Вера.
Женщина посмотрела холодно:
Вы, кажется, Вера? Очень приятно. Объясните, пожалуйста, зачем мне думать о вашей дочери с внучкой, если у них есть вы и Паша? Я уже им отдала самое дорогое, что было сына! А теперь вы меня со света сжить хотите? Я вызову полицию всех вас выставят за ворота, как дебоширов! Устроите тут мне поедете в деревню и живите, как хотите!
На весь этот шум ворвался Павел, напуганно посмотрел на Веру:
Мама Вера, идите лучше чай попейте в столовой, Марина уже всё приготовила.
***
Чай, говорят, успокаивает и сближает. Вера зло глянула на хозяйку та спокойно улыбается, щурится лукаво.
«Всё равно тебя пересижу», с досадой думала Вера.
Павел, видимо, чувствовал решительный настрой тёщи под столом Марине коленом на ногу давит: Поговори с матерью.
Марина и сама знала: нужно объясниться с Верой. Та вела себя, как упрямый танк, напором раздвигая все преграды.
Мам! позвала Марина, закрывшись в кабинете Павла, пока наверху хозяйка вновь усердно играла на рояле. Нам надо поговорить.
О чём? вспылила Вера. Ты ничего не добилась разговорами! Эта твоя свекровь верёвки из вас вьёт!
Она не свекровь мне, призналась Марина. Она жена Паши, мама. Первая и единственная.
Вера чуть не присела:
Как же так?!
Марина печально взглянула:
Видишь, сколько у Паши денег… Всё потому, что он женат на ней, мама. Вот уже лет двадцать. Ей тогда было под пятьдесят, детей нет и не будет.
Вера хлопала глазами, оглядывала богатый кабинет: обои, бархатные шторы, дорогая мебель… Книг огромное количество, целая библиотека! Всё её.
Здесь всё принадлежит ей, продолжала Марина. Я поначалу считать её матерью пыталась, а когда ссориться стало бесполезно, Павел рассказал мне правду.
Ну и зачем тебе этот Павел? кипятилась Вера.
Всё просто, мам… Он семьи хотел, своих детей. Она отказалась, а потом позволила ему завести женщину на стороне. То есть меня. А живет он с ней только как сожитель уже лет много.
Всё ясно. Собирай вещи, нас ждёт деревня!
Но Марина подняла голову:
Мама, никуда я не поеду! Меня тут всё устраивает, когда-нибудь Паша станет вдовцом и женится на мне.
А пока эта будет тебя мучить!
Такова жизнь, мама. Я сама выбрала.
Живи, раз уж хочешь быть на птичьих правах. Я уезжаю!
***
Дни посерели и поникли для Веры. Только и слышала свежие сплетни от соседок: у той дочь замужем, у другой внук. Вера иногда заходила к Галине погулять с её внуком, вздыхала о Маришке и даже не видела свою родную внучку Дарью.
В какой-то момент не выдержала душа закрыла дом и уехала в Харьков.
Там притаилась из-за забора богатого особняка, где жила дочка. Увидела, как Дашенька бегает по саду с двумя породистыми пуделями, весело кричит: Бабушка! и обращается вовсе не к ней, а к настоящей хозяйке дома.
«Это еще что такое?! сжалось у Веры внутри от ревности. Я ведь бабушка, а не она!»
Выйдя из своего укрытия, Вера бросилась стучать в ворота.
***
Бабушку Веру никто выгонять не стал. Хозяйка только нехотя заметила: Дом большой, всем хватит мест.
Вера и хозяйка не ругались больше, только подшучивали друг над другом то в саду возле клумб, то играя в прятки с Дашей:
Хотела меня проверить? Испугалась, что обидела твою дочь? усмехалась хозяйка. Твою защищать надо, она мягкая. Если захочу хоть завтра выгоню. Совсем не в тебя нет стержня.
Сейчас получишь граблями по макушке, не глядя на твоё хозяйство! Почему это нет стержня? ворчала Вера.
Потому что ты сама сюда приползла, а не дочка к тебе. Могла бы свое гнуть значит, слабая.
Я, может, крепче тебя. Думаешь, приехала просто так? Вижу тебе недолго осталось. Ладно, буду смотреть, чтобы горшки ухаживать пришлось мне, а не Маринке.
Смешная! Я ещё долго протяну у лучших докторов наблюдаюсь, стресса не знаю, не рожала. С чего решила, Вера, что я раньше тебя лягу?
***
Вот так и живём. Вижу, как мир устроен: всё по-разному складывается в семьях. Понял нельзя чужую жизнь менять насильно, свои ожидания навязывать. Главное не быть равнодушным к близким, а счастье у каждого своё.
