Моя мама умерла, когда мне было всего восемь лет. Отец начал часто пить, дома порой не было ни крошки хлеба. Я просил еду у одноклассников в школе, учился плохо, ходил в потрёпанной одежде, и вскоре это заметили учителя.
Инспекторы из отдела по защите детей приходили к нам несколько раз, и в итоге отцу выставили строгие условия, которые он должен был выполнить, иначе мог лишиться родительских прав. К счастью, отец взялся за ум, бросил пить, и последующие проверки проходили без проблем.
Спустя какое-то время папа сказал, что хочет познакомить меня с женщиной, которая ему нравилась. Мы пошли к тёте Марии в Киев. Я с осторожностью относился к встрече, память о маме была ещё свежа, и я не одобрял решение отца начать отношения с тётей Марией.
Во время разговора я сразу почувствовал тепло её души. С её сыном Василием, который был старше меня на год, мы быстро подружились, стали вместе ходить в спортивную секцию. Отец был доволен, что я принял его знакомую хорошо, и через месяц мы переехали к тёте Марии, а нашу квартиру в Одессе сдали в аренду, чтобы иметь дополнительный доход в гривнах.
Отец не успел расписаться с тётей Марией его сбила машина, за рулём которой был пьяный водитель. Официально я был никто для тёти Марии, поэтому меня забрали в детский дом. Когда я уходил, тётя Мария пообещала вернуть меня домой как только сможет.
Она сдержала слово, и уже через два месяца я вернулся к ней. Эти два месяца в интернате были достаточными, чтобы прочувствовать всю суровость местных условий. Я был безмерно благодарен тёте Марии за то, что она не бросила меня, а стала настоящей второй матерью. Когда я называл её мамой, видел слёзы в её глазах тётя Мария замечательная женщина, а её сын Василий стал мне настоящим братом.
Теперь мы взрослые, у каждого своя семья, но мама Мария осталась самым близким человеком для меня и брата. Уже дважды стала свекровью, никогда не ругалась с невестками, ни разу от них не слышала слова «свекровь». Моя жена и жена Василия называют её мамой Марией за доброту и понимание. И каждый раз, когда её так называют, я вижу радость в её глазах.
