Мы уже сорок лет живём под одной крышей, и вот в твоём шестьдесят третьем ты решил всё поменять?
Валентина сидела в любимом кресле у окна, пытаясь отвлечься от тревожных мыслей, которых за сегодня стало чересчур много. Ещё утром она хлопотала на кухне, готовила ужин и ждала Павла с рыбалки. Но вернулся он не с уловом, а с новостями, которые давно хотел сообщить, однако всё не решался.
Я собираюсь развестись. Прошу, постарайся отнестись к этому спокойно, неожиданно произнёс Павел, глядя куда-то в сторону. Дети взрослые, поймут, внукам всё равно, а мы можем без скандалов поставить точку.
Сорок лет вместе, и теперь ты хочешь новую судьбу? растерялась Валентина. Я тоже вправе знать, что меня ждёт.
Ты останешься в нашей московской квартире, я переберусь на дачу, видимо, Павел всё заранее обдумал. Делить нам нечего, потом имущество дочерям всё равно перейдёт.
Как её зовут? обречённо спросила Валентина.
Павел замешкался, порозовел и стал суетиться, словно не расслышал вопрос. От такой реакции всё стало ясно: есть другая. В молодости Валентина не переживала подобных историй, не думала, что в возрасте останется одна, а муж уйдёт к другой женщине.
Возможно, всё ещё наладится, уговаривали маму дочери, Ольга и Марина. Не бери в голову, папа поступает неразумно.
Да уже ничего не будет, вздыхала Валентина. Я буду жить своим век и радоваться вашему счастью.
Ольга и Марина поехали на дачу, поговорили с отцом, а вернулись домой какие-то печальные, но правду маме не рассказали. Только стали убеждать, что одной даже легче не надо больше ни о ком заботиться. Валентина всё поняла, но вопросы задавать не стала. Жила как могла, но это оказалось непросто родственники и знакомые не унимались, хотелось узнать подробности.
Неужели столько лет вместе, а теперь муж ушёл к другой? судачили соседи. Она моложе тебя или богаче?
Валентина не знала, что сказать. Но всё чаще думала: кто же эта женщина? Даже поехала на дачу вроде бы за соленьями, а на самом деле хотела встретить её. И встретила.
Павел, ты не говорил, что твоя бывшая будет сюда ездить, недовольно проворчала ярко разукрашенная дама, Татьяна. Мне казалось, вы всё уладили, ей тут делать нечего.
Ты всерьёз променял меня на такую? спросила Валентина, разглядывая соперницу.
Ты позволишь ей меня оскорблять?! вопила Татьяна. Я всего на несколько лет моложе, но выгляжу лучше всех вас.
Если она правда считает, что внешний лоск главное достоинство, тихо сказала Валентина, ловя смущённый взгляд Павла.
Всю дорогу до автобусной остановки доносились крики нарядной стареющей «Барби». Валентина сдерживала слёзы, но дома дала им волю позвонила сестре, попросила прийти.
Перестань, заваривала мятный чай Нина. Ты же сама говоришь, Татьяна некрасивая и, судя по всему, глуповата.
Может она права, а я уже бабушка, сомневалась Валентина.
Ты отлично выглядишь для своего возраста, убеждала Нина. Только одеваться как подросток нам не стоит. Женщина прекрасна всегда, если ведёт себя достойно и выглядит соответственно.
Валентина смотрела на себя в зеркало и понимала, что сестра права. Её фигура сохранилась, здоровье тоже. Одевалась Валентина аккуратно, косметику дочери часто дарили. Никогда не была крикливой, и уж точно не хотела походить на яркую соперницу.
Вот и ладно, говорила Нина, теперь ты свободная женщина. Дочери самостоятельны, возможностей для досуга масса. Не дам тебе унывать.
Нина своё слово сдержала: и в театр потащила, и на выставки, концерты, в парки. Скоро у них появилась целая компания ровесников, в которой даже нашёлся мужчина, проявляющий к Валентине интерес лишь она быстро дала понять, что на особые встречи рассчитывать не стоит.
Вот, говорят, ты теперь по театрам ходишь, друзей новых завела, может и вторым браком обзаведёшься? не сдержался Павел при случайной встрече в супермаркете.
А ты что сюда забрался, неужели на даче продуктов нет, или твоя новая хозяйка готовить не умеет? усмехнулась Валентина.
Просто я всегда тут закупался, привычки трудно менять, уныло ответил Павел.
Валентина не стала продолжать разговор и поспешила домой. Павел вдруг остро почувствовал желание догнать её и рассказать, как он теперь сожалеет. Всю жизнь он был рядом с женой, детьми, а потом позволил увлечь себя шумной Татьяной, и мысль о новом счастье увлекла его слишком сильно.
Поначалу с Татьяной показалось веселей, потом выяснилось: не любит ни готовить, ни убирать, а предпочитает сплетни, внимание, вечеринки.
В последнее время Павел всё чаще думал о том, чтобы вернуться, а после встречи с Валентиной желание усилилось. Она не устраивала сцен, не кричала, а просто держалась достойно. Именно этого спокойствия и домашнего уюта теперь ему не хватало.
Опять курагу купил, я просила чернослив, ворчала Татьяна, перебирая покупки. Сыр не тот, майонез забыл.
Раньше всё делала Валентина или вместе выбирали, а ты всё на меня взвалил, не выдержал Павел.
Хватит мне упоминать свою бывшую, кричала Татьяна. Может, жалеешь, что меня выбрал?
И Павел действительно жалел. Валентина не делала ничего особенного, просто оставалась собой, а он отчаянно мечтал о её прощении.
Но он знал: бывшая жена ему больше не поверит и не пустит обратно. Несколько раз он хотел ей позвонить, а после очередной ссоры с Татьяной даже пришёл к двери той самой квартиры.
Ты вещи забрать пришёл? встретила его Валентина, не приглашая внутрь.
Я хотел поговорить… есть минутка? промямлил Павел, слыша аромат любимого сливового пирога из кухни.
У меня нет ни времени, ни желания. Забери то, что пришёл взять, я жду гостей, спокойно сказала она.
Забирать Павлу было нечего, сказать хотелось много, но нужные слова не находились. Вернулся он на дачу, принялся сам готовить ужин Татьяна опять в деревне гуляла. К ночи, когда она вернулась навеселе, Павел окончательно убедился, что решение было ошибочным, и предложил ей собрать свои вещи.
После этого Павел порывался позвонить Валентине и всё рассказать, но всегда отказывался от этой мысли. Он слишком хорошо её знает, чтобы надеяться на возвращение.
Возможно, потом, спустя годы, он бы рискнул попросить прощения, просто чтобы облегчить душу. Но Валентина этого не простит, он понимал это ещё тогда, когда завязал роман с Татьяной.
Теперь его жизнь на даче, а у Валентины осталась квартира в Москве, дети, внуки, театры, встречи с друзьями. Места Павлу в этой жизни больше не было.
