Иван окончил университет и решил, что пришло время жениться на своей первой школьной любви Алене. Алена была не только красивой, но и умной девушкой. В то время она писала магистерскую диссертацию. Молодая пара договорилась, что поженится сразу же после ее защиты.
Иван решил рассказать матери о свадьбе, но у нее были совсем иные планы и новости для сына. Мать твердо заявила: или он женится на Ксении, их соседке, или не женится вовсе. Еще она спросила: что ему важнее карьера или любовь? Мечтая видеть сына успешным человеком, мать не считала Алену подходящей партией.
Ксения происходила из обеспеченной семьи и всегда была влюблена в Ивана, а Иван любил Алену, которая росла в семье без достатка, вдобавок, у матери Алены была дурная слава в городе… Что могли бы подумать люди?
«Еще одна невестка мне не нужна, поступай как хочешь», твёрдо сказала мать.
Иван долго пытался переубедить мать, но та была непреклонна, и даже пригрозила проклятьем, если тот женится на Алене. Иван испугался. Еще полгода он встречался с Аленой, но их отношения постепенно сошли на нет.
В конце концов он женился на Ксении. Ксения действительно его любила, но они решили не устраивать свадьбы Иван не хотел, чтобы когда-либо Алена наткнулась на их свадебные фотографии. Так как семья Ксении была состоятельной, Иван переехал в их огромную квартиру. Родители жены помогли ему сделать карьеру. Вот только счастливым он не стал.
Иван не хотел иметь детей. Когда Ксения поняла, что не сможет уговорить мужа завести ребенка, сама подала на развод. На тот момент Ивану было уже сорок, а Ксении тридцать восемь. Позже она снова вышла замуж, родила ребенка и наконец была счастлива.
Иван так и не забыл Алену, пытался ее разыскать тщетно, словно исчезла навсегда. Одна знакомая сообщила ему, что после расставания Алена поспешно вышла замуж за первого встречного, который оказался настоящим подонком. Он избивал ее до смерти.
После этой трагедии Иван вернулся жить в старую родительскую «хрущёвку» в Донецке, стал пить день за днем и медленно спиваться. Он постоянно смотрел на фотографию Алены и никогда так и не простил свою мать.
