Родители Арсения были категорически против его выбора спутницы жизни и решились на отчаянный шаг выгнали сына из дома. Несмотря на это, Арсений остался верен своему решению быть с Ириной, девушкой, в которую влюбился, когда учился в Харьковском университете. Главная беда заключалась в том, что Ирина не принадлежала к кругу, который считался достойным по меркам родителей Арсения; они ожидали, что сын сохранит их традиции и свяжет жизнь с той, кто выбран ими.
Когда родители Арсения узнали об отношениях, они устроили настоящий скандал, доходя даже до рукоприкладства по отношению к Ирине, лишь бы оттолкнуть её от сына. Не выдержав страданий любимой, Арсений передал матери всё, что случилось это привело к бурной ссоре, после которой отец был вынужден покинуть квартиру, так как не поддержал решение жены.
Поставленный перед выбором, Арсений перебрался в комнату Ирины, и, не теряя времени, они расписались в ЗАГСе. Жизнь не баловала молодых, но благодаря поддержке родителей и тёти Ирины, им удалось выдержать все испытания. Оба нашли работу, сняли квартиру в центре Одессы и через время открыли свое дело, которое оказалось весьма успешным.
Однако отношения с семьёй Арсения так и не наладились родители удерживали дистанцию, и даже когда появились дети, не выразили им ни радости, ни поддержки. Взамен семья Ирины стала для пары настоящей опорой: с их помощью Арсений и Ирина приобрели свою первую однокомнатную квартиру за несколько сотен тысяч гривен.
Шаг за шагом, родня с обеих сторон начала отходить от обид, приезжать в гости, и постепенно старые раны затягивались. Казалось, всё идет к примирению, но однажды случился новый конфликт, в эпицентре которого оказалась мать Арсения Мария Ивановна.
Вернувшись однажды вечером домой в их хрущёвку после работы, Арсений с Ириной застали младшего сына Мишу в слезах: бабушка его ударила ребёнок отказался доедать ужин. Арсений мягко, но твердо попросил мать не прибегать к насилию. Она, казалось, прислушалась, но уже на следующий день всё повторилось. Тогда Ирина уже не беззащитная студентка, а сильная мать встала на защиту сына. Она строго предупредила свекровь, чтобы та больше не смела обижать ни её, ни детей, пригрозив, что сломает руку, если увидит подобное вновь.
В тот же вечер, когда Арсений и его отец вернулись домой, мать устроила сцену: со слезами жаловалась на невестку и демонстрировала синяк на руке. Но Миша вышел вперёд и спокойно рассказал правду о случившемся. И отец, и Арсений поняли, в чём корень зла, и вступились за Ирину. Отец, потерявший сына на долгие годы из-за деспотизма жены, был твёрд: он не хотел, чтобы история повторилась вновь. Мария Ивановна, кажется, наконец осознала всю тяжесть своих поступков и поняла, какое место ей отведено в семье, чтобы больше никогда не рисковать ни отношениями с невесткой, ни любовью внуков.
