Ты себе не представляешь, Леонид все время был уверен: Ирина не его дочь. Жена его, Вера, работала в сельском магазине. Слухи по деревне ходили разные, мол, закрывается она в подсобном помещении с мужчинами. Вот Леонид и не мог поверить, что вот эта миниатюрная, щуплая Ирина его родная дочка. И полюбить её так и не смог. Одна радость у Ирины была дедушка. Только он души в ней не чаял и завещал внучке свой дом.
Дед Матвей обожал свою Ирочку
В детстве Ирина всё время болела болезненная, маленькая, всё время тихая. Леонид только и повторял: «В нашей семье таких мелких не бывало, вон смотри на себя от пола еле выше табуретки». Со временем и Вера с дочкой стала холодна. По-настоящему любил Ирину один человек дед Матвей. Дом у него стоял на самом краю села, прямо на опушке леса. Он всю жизнь лесником проработал, даже когда на пенсию вышел, не мог без леса дня прожить всё ходил, травы-ягоды собирал, зимой зверей подкармливал.
В селе Матвея считали слегка странноватым иногда слова скажет, а оно в точности сбывается. Но к нему всё равно ходили за травами и с надобьями домашними.
Жена у Матвея давно умерла. Единственная отрада лес и внучка. С тех пор как Ирочка пошла в школу, она чаще бывала у деда, чем дома. Матвей ей все тайны лесные открывал, рассказывал про каждую травку. Учиться Ирине нравилось, да и получалось легко. На вопрос, кем хочешь стать, всегда твердила: «Я, дедушка, людей лечить буду». Мать только рукой махала мол, денег на учёбу нет, не мечтай. А дедушка всегда успокаивал, говорил: «Не переживай, внучка, денег подкопил если что, корову продадим».
Дом и счастье всё внучке Матвей оставил
Дочка Вера к отцу редко заглядывала, а тут нарисовалась на пороге. Сын в городе в карты проиграл всю зарплату, да ещё и в долги влез избили его, потребовали вернуть всё немедленно. Забежала Вера к отцу просить денег. А Матвей на неё строго: «Вот когда жареный петух клюнул, так ты дорогу ко мне нашла? Столько лет и не вспоминала про меня, а теперь тебе отец понадобился!» И отказал: «Чужие долги отдавать не собираюсь. Мне нужно внучку учить». Вера в бешенстве закричала: «Не хочу ни тебя, ни Ирку видеть всё, нет у меня больше семьи!» и вылетела, хлопнув дверью.
Ирина когда поступила в медучилище, родители ей и рубля не дали, только дед Матвей помогал, да и стипендия была Ирина хорошо училась. Перед самым выпуском дедушке сильно поплохело, он сам чувствовал долго не протянет. Позвал Ирину, сказал: «Дочку, дом тебе я оставил. Живи так, чтоб про дом не забывать. Напоминай себе дом жив, пока в нём человек живёт. К печке зимой подходи, огонь поддерживай. Не бойся, если одна тут будешь, твоя судьба сама дорогу найдёт. Ты счастлива будешь, Ирка, вот увидишь». И как в воду глядел.
Слова деда сбылись
Матвея не стало осенью. Ирина работала медсестрой в районной больнице, а по выходным приезжала в деревню топила печку, чтобы дом не промерзал. Дед дров наготовил на год вперёд. Случился как-то длинный уикенд две ночи свободные, а в городе было совсем неуютно в съёмной комнате у дальних родственников подруги. Ирина решила поехать в дедовский дом.
Вечером приехала наутро метель накрыла, все дороги перемело. Вдруг кто-то стучит. Она испугалась: кто в такую погоду по селу ходит? Открывает на пороге парень, высокий, плечистый. «Здравствуйте, соседка, говорит, машину закопало у вашего двора. Лопату не найдётся?» «Да у крыльца стоит, берите!» отвечает Ирина и предлагает помочь. Он посмеялся: «Спасибо, не стоит, лучше не рискуйте, и вас потеряем в сугробах». Парень сноровисто орудовал лопатой, но всё равно никуда не выехал.
Занёс его Ирина в дом, чаем напоила, пирожкой угостила. Познакомились: парень Стас, живёт в райцентре, ему тоже туда ехать надо. Пошутила Ирина: «Может, чай наш секретный, раз к нам народ в любую метель тянет?» Стас засмеялся. Поболтали, и он предложил на той же машине вместе доехать потом и ей в город, и ему по пути.
С тех пор жизнь пошла, как и пророчил дед. Стас всё чаще заглядывал к Ирине то за чаем, то просто так. Потом встречались, вместе жили, но Ирина настояла: никакой свадьбы не надо, ни к чему ей гуляния и застолья. Зато любовь у них была настоящая, сильная, такая, которой только в книгах да сказках читаешь.
Когда у них родился сын крепыш такой, что в роддоме диву давались: как у маленькой мамы такой богатырь получился! А как мальчика назовут? Ирина уверенно: «Матвей в честь самого доброго и любимого дедушки». Вот так у них всё сложилось, как дед Матвей и предсказывал: в доме всегда тепло от печки и от счастья.