Ресторан в центре Киева, куда Владислав пригласил меня на вторую встречу, вспыхивал странным светом то гас потолочный абажур, то мелькали тени на стенах, то будто сам воздух в зале дрожал от роскоши. Официанты в белоснежном и как будто чуть прозрачные, скользили между столов, не шумя, словно призраки. Владислав был в этой атмосфере словно рыб в воде: приталенный костюм, массивный золотой браслет, уверенная полуулыбка, будто у человека, который привык быть собственным солнцем.
Заказывай всё, что душе угодно, бросил он через плечо, даже меню не раскрыв. Я обожаю, когда женщины не ограничивают себя.
Слова его звучали как что-то заученное, как фраза из русской сказки, но я чувствовала нервозность. Может, всё дело было в том, как он пристально смотрел, или в том, как живо рассказывал о бывших девушках, которых, по его словам, заботил только его кошелёк.
Я выбрала салат с куриной грудкой и бокал вина, а он заказал говяжий стейк, запечённый картофель, тартар и бутылку чёрного кагору. Потом стал рассуждать о бизнесе, жаловаться на поверхностность людей, говорить о ценностях и духовности. Я слушала и кивала, но ощущение было странное будто я не на свидании, а на экзамене, где вопрос может быть любым, и самый неожиданный.
Театр одного актёра
Когда официант положил на стол синюю папку с чеком, Владислав не прерывал монолога про гибель нравственности. Лениво шарил по карманам внутренний, внешний, потом похлопал себя по брюкам. На лице его вдруг проступила растерянность: уверенный взгляд сменился на искусственно удивленный.
Тьфу-ты, протянул он, медленно глядя мне в глаза. Кажется, оставил кошелёк либо в офисе, либо в другой машине.
Он развёл руками показательно беспомощно, но страх не проявил. Не попросил официанта подождать, не попытался перевести деньги через телефон, просто стал смотреть на меня.
Ну что ж, нелепая ситуация, протянул он и откинулся назад. Может, выручишь? Заплати сейчас, я могу перевести потом, или в следующий раз с процентами угостить.
Я всё поняла мгновенно: это не забывчивость, а заранее подготовленный тест, который он обсуждал минут тридцать назад. Таких историй я читала на форумах, видела в сериалках, но не думала столкнуться лично да ещё от взрослого, солидного мужчины.
Логика его была на редкость простая: если девушка платит за двоих значит, удобная и спасательная; если не захочет значит, меркантильная. Передо мной уже сидел не бизнесмен, а человек с комплексами, который решил проверить границы манипуляции.
Он был уверен, что победа в кармане. Хотя его взгляд говорил о том, что мой ответ должен быть безмолвным вынуть карточку и оплатить.
Холодный расчет
Я медленно, с полной невозмутимостью открыла сумку. Владислав заметно расслабился думал, что план сработал.
Конечно, всё нормально, сказала я мягко и позвала официанта.
Разделите, пожалуйста, счёт, произнесла я чётко. Я оплачиваю свою часть. А за стейк, вино и десерт пусть расплатится джентльмен.
Улыбка исчезла с его лица.
Ты серьёзно? зашипел Владислав, наклонившись ко мне. У меня же нет кошелька.
Я понимаю, кивнула я, прикладывая телефон к терминалу. Мы едва знакомы. Оплатить за себя нормально, а за мужчину, который сам пригласил меня в дорогой ресторан и выбрал самые дорогие блюда, извини, это не моя забота. Ты взрослый, уверен, найдёшь выход.
Официант замер, переводя взгляд то на меня, то на него. Лицо Владислава начало краснеть, и его лоск облетал с каждым словом, оголяя обычную грубость.
И это всё? прошипел он. Из-за каких-то гривен? Я же сказал, всё верну! Просто хотел проверить тебя.
Ты проверил, сказала я, вставая из-за стола. Я человек, который не даст собой манипулировать.
Я уже шла к выходу, но чувствовала, что финала не хватает. Он остался сидеть с неоплаченным счётом, злой и растерянный, без «кошелька».
Я вернулась, вытащила из портмоне несколько мятых купюр и горсть мелочи ту, что обычно валяется на дне сумки.
Ах да, добавила я. Кошелёк в другой машине? Значит, и на такси-нет?
Я положила ему деньги рядом с бокалом дорогого вина.
Это тебе на метро. Не переживай, доедешь. Считай, это вклад в твоё исследование женской души.
Пара человек из соседних столиков обернулись. Владислав выглядел так, будто получил оплеуху.
Я вышла на улицу.
Тот вечер обошёлся мне салатом и бокалом вина скромная цена за возможность вовремя понять суть человека и сберечь годы жизни. Надеюсь, он сделал выводы, хотя такие, как он, редко меняются.
А вы бы как поступили на моём месте: стали бы спасать «забывчивого» кавалера или выбрали бы прямую, но честную позицию?
