Однажды женщина, которой исполнилось пятьдесят шесть лет, заметила, что начала стремительно стареть. В этом ничего необычного нет, ведь всему своё время, но женщину это пугало слишком быстро она теряла былую красоту. Казалось, будто кто-то ежедневно забирает у неё молодость, подслаивая зеркало морщинами и унынием.
Ведь ещё совсем недавно она выглядела великолепно! Старичок, всегда сидевший на скамеечке у подъезда во дворе в Харькове, неизменно встречал её и неизменно говорил: «Какая вы барышня! Такая красота, такая свежесть!» Старичок галантно снимал свою кепку или тёплую шапку и тепло улыбался, повторяя обычные слова: «Какая вы красивая девушка!»
Это всегда поднимало настроение женщина отправлялась на работу, улыбаясь, и за день слышала немало комплиментов. Она действительно выглядела хорошо.
Со временем женщина заметила, что старичка уже давно нет на привычном месте. Она спросила у соседей, и те рассказали: Вениамина Петровича так оказалось его зовут увезли в дом престарелых, потому что ухаживать за ним было некому, а дети живут далеко в Киеве и Одессе. Мужчине уже исполнилось девяносто лет, нужен уход, лечение и тепло.
Мысли о собственной старости отступили, уступая место тревоге за Вениамина Петровича. Женщина разузнала адрес дома престарелых, купила угощения халву, яблоки и варенье и поехала проведать старого знакомого в воскресенье.
Вениамин Петрович был рад её видеть сидел в кресле, ел манную кашу с маслом, и встретил её с поразительной искренней радостью: «Ах, как хорошо, что вы пришли! Какая вы по-прежнему красивая девушка!»
И другие старички и старушки в доме престарелых подходили к женщине, говорили хорошие слова, улыбались и радовались гостю. В тот день, вернувшись домой, женщина посмотрела в зеркало: щеки налились румянцем, глаза светились, волосы легли мягкой волной, морщинки словно разгладились. Женщина выглядела свежо и молодо в самом деле, будто красота вернулась к ней вместе с добрым словом.
Это оказалось настоящим маленьким чудом. С тех пор женщина каждый воскресный день ездила в дом престарелых, устраивала танцевальные занятия, помогала пожилым, беседовала с ними по душам. Уже не ради внешней молодости, а потому что от этого становилось легко и радостно угодить другим, подарить кому-то тепло, стать для кого-то дочкой или внучкой. И эти искренние «Какая вы хорошо выглядите!» создавали удивительное, волшебное ощущение.
Люди могут быть для нас зеркалом, не простым, а колдовским. После встречи с одними хочется жить, двигаться, счастливо смеяться, а после других опускаются руки. Поэтому надо беречь таких искренних и добрых людей, быть внимательнее к старикам, ведь пока они рядом, мы молоды душой и можем приносить пользу. В этом и заключается простая мудрость жизни: помогая другому и принимая доброе слово, мы возвращаем себе молодость ту, что живёт не во внешности, а в душе.
