Последняя просьба
«Нет, не вернусь я больше домой тяжело дышал Алексей, морщась от боли. И Наташу я уже не увижу. А ведь собирался ей сделать предложение. Но не успел За что мне такое испытание?»
Да вы так не волнуйтесь, улыбнулась молодая медсестра, заметив, каким белым стал только что привезённый в “Скорой” парень. Всё обойдётся.
Сомневаюсь, с трудом выговорил Алексей.
Он только молча наблюдал, как его готовят к операции, глядя в потолок испуганными глазами.
*****
С больницами у Алексея отношения были не самые лучшие. С самого детства они у него вызывали искренний страх и отвращение: боль, неприятные процедуры, равнодушие некоторых сотрудников.
Взрослый ведь парень, Алёшка! Скоро в школу, а плачешь, как девчонка. Не стыдно? хмыкала медсестра, пока брала у него кровь из пальца.
Он заливался слезами и вырываться пытался, но деваться было некуда. Было только обидно и страшно.
Когда мама вела Алексея домой из детской поликлиники, он по пути только и твердил: больше ни шагу не сделает в больницу.
Всё, лучше умру, чем ещё раз туда пойду! твёрдо заявлял Алексей.
Ну что ты такое говоришь, сынок? вздыхала мама. Врачи для того и работают, чтобы люди жили дольше и не болели. Хорошие они, верь мне.
Хорошие пусть себя лечат а меня не надо! бормотал он сквозь слёзы, глядя на продырявленный палец.
Когда настал момент удалять зуб, папа с мамой чуть ли не силой втащили его к стоматологу. Алексей завопил так, что, наверное, полдвора слышало. После таких историй удивительно, что он вообще когда-то вырос.
Всё дальнейшее было понятно: к врачам взрослый Алексей относился настороженно, старался к ним не попадать, избегал как мог.
Но однажды все сложилось наоборот: скорая, больница и диагноз аппендицит. Не до отговорок крутит так, что хоть волком вой.
Ехал он той ночью с Наташей, с которой собирался в ресторан.
Не надо врачей, Наташ, отлежусь пройдёт! умолял он.
С ума сошёл? Я по глазам вижу, что тебе совсем плохо. Нужно срочно вызывать «Скорую».
Вот так Алексей и оказался в 6-й городской больнице Харькова.
Представьте: по коридорам катят каталку с молча укутанным телом, в операционной суетится бригада Жуть.
«Не вернусь домой думал Алексей, скрючившись. Наташу больше не увижу. А я же кольцо для неё подготовил, хотел сегодня всё сделать Эх»
Всё обойдётся, не волнуйтесь вы так, показывая успокаивающую улыбку, сказала дежурная сестра.
Сомневаюсь
Напрасно. Операция-то простая, главное успели вовремя, без осложнений.
И правда, операция прошла гладко. Алексей вообще впервые за много лет не испытал в больнице ничего страшного. Усыпили очнулся, всё позади.
В палате он отдыхал, набирая силы. Вскоре проснулся и заметил, что в палате появился какой-то пожилой мужчина.
«Ну только старика мне здесь не хватало Сейчас сядет, начнёт жизнь рассказывать скукотища», подумал Алексей. Настроения ни для кого у него не было, только тишины хотелось.
Он даже Наташе не звонил, написал смс: «Всё нормально, не переживай», и убрал телефон под подушку.
Вчерашний вечер был продуман до мелочей: столик в ресторане, любимая песня Наташи, официант с маленьким бархатным футляром Хотел сделать красиво. Но не вышло.
И вот он лежит в палате, настроение не к чёрту, а пожилой сосед всё молчит и себе под нос что-то бормочет, без конца кому-то звонит, позже телефон сел, а зарядки нет.
Медсёстры искали зарядное без толку. Старик, уткнувшись в чёрный экран, заревел впервые за всю смену по-настоящему грустно стало парню. Понял вдруг, что этот человек переживает что-то по-настоящему серьёзное.
Минут через десять Алексей всё же не выдержал. Сел на кровать, подошёл к старику:
Проблемы? осторожно спросил.
Сыну дозвониться не могу, тяжело ответил тот.
Он не знает, что вы здесь?
Знает. Медсестра звонила, когда меня привезли. Только не разговаривает со мной. Полгода уже Он хотел отправить меня в дом престарелых, а я против был. Не из-за дома сердце не лёгло.
Рассказал, что недавно попал сюда с инфарктом. Без операции не обойтись, через два дня ложится А он переживает, что не увидит больше ни сына, ни погибшую жену, да и про собаку думает всё время.
Вот Пушок у меня остался небольшой такой кобель, на улице живёт. Хотел сына попросить присмотреть за ним, если вдруг что Не хочет он этого слышать. Зато дом ему мой с землёй нужен давно хочет продать.
Старик рассказывал, как нашёл собаку в свой день рождения тогда никто его не поздравил, жена давно умерла. Собака была привязана под ливнем к перилам у магазина. Он стал её новым хозяином. С Пушком сразу нашли общий язык, много раз пытался найти прежних владельцев никто не объявился.
Это моя радость на старости лет, смысла в жизни прибавилось, смахнул слезу дед.
Весь следующий день Алексей думал о Пушке и о судьбе старика. Как быть-то, ведь сын за упокой не переживает, про собаку и вовсе забудет?
Ночью Алексею приснилось, что он следует за беспризорной дворнягой, как Пушок Не помнил, зачем, просто знал нужно.
Проснулся от хриплого дыхания соседа у того руки на сердце, тяжело дышит.
Врача? бросился было звать Алексей.
Не надо. Позвони сыну моему, Сергею, попрощаться хочу. Записка с номером на тумбочке. Если не приедет пусть хотя бы пристроит Пушка.
Молодой человек дрожащими руками взял телефон, перезвонил Сергей ответил сухо, уточнил номер палаты и адрес, больше особо ничем не заинтересовался.
Пока Алексей искал дежурную медсестру, состояние деда резко ухудшилось. Врач смог только зафиксировать смерть. Через полчаса пришли санитары
*****
Отец ваш умер, сообщил Алексей Сергею, когда тот приехал на следующий день.
Ну хоть не мучился пожал плечами сын. Я сразу говорил: надо было в дом престарелых. Сам виноват, никто его не держал. Мне, между прочим, работать надо, семья… А следить за старыми некогда.
Василий Степанович просил: устройте Пушка в хорошие руки, с трудом выдавил Алексей.
Пушок? Эту псину с улицы? Да кому она нужна? Я, если честно, не понимаю, зачем он настаивал Про дом я ещё подумаю, а собаку сам как-нибудь пристрою
Сергей забрал телефон отца и листок с номером, даже благодарности не сказал и тут же ушёл.
Алексей задумался. Пожилой был хороший, мог бы жить и дальше, если бы не одиночество. А теперь и собаки у него не осталось
«Сомневаюсь, что сын выполнит просьбу», подумал он.
Той ночью Алексею приснился Василий Степанович, который ходил по улицам города и звал Пушка.
*****
Когда Алексей выписался и вернулся к Наташе, не мог найти себе места. Даже девушка заметила его грусть.
Всё хорошо? осторожно спросила Наташа.
Был у меня сосед. Замечательный дед, чудесная собака. Он умер, а собака осталась там, неизвестно где Сыну, похоже, всё равно.
Так поехали, поищем Пушка? Если найдём, пусть у нас живёт, неожиданно предложила Наташа.
Не боишься?
Наоборот. Будет верный друг.
Они поехали в район, где жил Василий Степанович. В регистратуре долго «не сдавались», но добрая девушка поддалась на шоколад и кофе, сказала адрес. На месте их встретила соседка, рассказала, как собака несколько дней не отходила от калитки, потом Сергей куда-то её увёл сам вскоре уехал.
Пушок небольшой, пушистый, рыжий, очень ласковый, показывала фото на телефоне соседка.
А где Пушок сейчас не знает. Сергей сказал, что где-то пристроил, но на честность его не надеялись.
Ещё пару часов Алексей с Наташей ездили по окрестным улицам напрасно.
Позвонили Сергею он занёс номер в чёрный список.
Остаётся только надеяться, что с Пушком всё хорошо, вздохнула Наташа.
Но судьба распорядилась иначе.
На обратном пути, объезжая пробку, Наташа вдруг притормозила. У обочины, дрожа, сидела собака та самая, что на фото у соседки.
Жень, это не Пушок?
Похож. Сейчас проверим…
Они вышли, подошли осторожно, Алексей присел:
Пушок, не бойся. Я с Василием Степановичем лежал, он очень просил заботиться о тебе. Ну что, пойдёшь с нами?
Собака сначала насторожилась, но потом почувствовала знакомый запах. Алексей пах домом, где всё было хорошо.
Пушок подошёл, лизнул руку, залез на колени. У Наташи катились слёзы, у Алексея в горле стоял ком.
Пушок ехал домой на новом пледе, прижимаясь к хозяину.
*****
Вот тебе и родной сын мрачно подытожил Алексей. Собаку выкинул на улицу, даже не задумался.
Не трать силы, сказала Наташа. Главное, что с нами теперь замечательный друг. Сергея жизнь сама научит
Алексей посмотрел на спящего Пушка и подумал, что всё делается к лучшему. В тот же вечер он достал из шкафа коробочку с кольцом, сделал Наташе предложение. Не в ресторане дома, но от всей души. Она без раздумий согласилась.
Вот такая историяПоздним вечером Алексей тихо вышел на кухню Пушок по привычке пошёл следом, устроился у ног и положил морду на лапы. За окном тихо шуршал дождь, будто продолжая недосказанные слова Василия Степановича.
Алексей погладил собаку по пушистой голове, улыбнулся своим мыслям. Небо было чернильное, редкие огоньки в окнах напоминали: где-то рядом живут чужие, а теперь у него своя семья, своё тепло. Пушок поднял морду, посмотрел в глаза и в этом взгляде было всё: преданность, принятие, верность без условий.
С этого вечера в доме поселилось особенное спокойствие. Наташа, засыпая, прошептала: «Спасибо, что ты у меня есть». Алексей держал её за руку и чувствовал: весь страх, детские обиды и недоверие остались в прошлом. Всё, что казалось важным, растворялось в тихой радости настоящего в коротких прогулках под дождём с Пушком, в смехе Наташи, в их общем утре.
Старые страхи перед больницей ушли, как плохой сон, а память о Василии Степановиче осталась особой теплотой в сердце. Теперь Алексей знал: как бы трудно ни было, главное не бояться открываться людям. Иногда достаточно просто остаться человеком чтобы однажды рядом оказался тот, кто откроет в тебе новое счастье.
В окно заглядывал рассвет, Пушок смешно зевал, а Алексей с Наташей улыбались друг другу, зная: их семья началась не с красивого ресторана, а с обещания, исполненного с добротой. И где-то там, за гранью сна и памяти, Василий Степанович наверняка улыбался им вслед.