«Сносите халупу!» кричал бизнесмен, не подозревая, что к дому уже подходит офицер спецназа
Артём терпеть не мог ноябрь. В этот месяц земля превращалась в вязкую мрачную жижу, а низкое небо будто давило на плечи, едва касаясь верхушек деревьев. Автобус его высадил на обочине, забрызгал сапоги грязной жижей и исчез в тумане, растворившись где-то вдалеке.
До села оставалось пройти с километр. Рюкзак привычно налегал на плечо, в нём были гостинцы для бабушки Нины: яркий пуховый платок, коробка любимых конфет и банка хорошего кофе. Артём даже не стал звонить хотелось увидеть её глаза, когда он неожиданно войдёт в калитку. Три года на контракте, ранение, полгода по госпиталям он вымотался. Хотелось только тишины, трескающих дров в печке и бабушкиных пирогов.
О тишине следовало забыть.
Уже проходя по улице Заречной, он услышал унылый тяжёлый гул дизель на холостых, звучный, натужно-мощный. Артём ускорился, перепрыгнув через лужи. Знакомый зелёный забор, который он сам когда-то красил, теперь рухнул одной секцией прямо на сырую землю.
У распахнутых ворот стоял чёрный внедорожник. Два крепких парня в кожанках лениво щелкали семечки, плюя шелуху в грязь. Чуть поодаль, у крыльца, возвышался мужчина в песочного цвета пальто. Он сурово глядел сверху вниз на согбенную фигурку в старой фланелевой куртке.
Совсем с ума выжила, старуха? пронзительно гаркнул незнакомец. Я тебе неделю давал! Неделю! У меня техника на простое стоит, инвесторы деньги теряют!
Родимый, куда же мне податься?.. неуверенно бормотала Нина, голос дрожал. Зима скоро… Здесь всё моё и дом, и коровник…
Поедешь в пансионат, куда ж ещё! взвизгнул тот и с размаху пнул старое оцинкованное ведро, отчего оно с грохотом покатилось по двору. Ломать халупу! заорал он охранникам. Если по-человечески не понимает!
Один из помощников усмехнулся и шагнул вперёд.
Артём не стал кричать, не побежал навстречу. Просто вошёл во двор, будто тень. Рюкзак скользнул с плеч и мягко упал в траву.
Парень в кожанке заметил его только тогда, когда до Артёма осталась пара шагов.
Ты кто такой начал он, но не успел закончить.
Артём действовал резко, беззвучно. Парень охнул, хватаясь за бок, и опустился на корточки, потеряв дыхание. Второй занёс было кулак, но встретившись с ледяным равнодушием в глазах Артёма, отступил.
Стоять, негромко сказал Артём.
Мужчина в пальто обернулся и уставился. Лицо холёное, ухоженное, но тут же потеряло дерзость.
Ты кто вообще? вознегодовал он. Чего тебе тут надо?
Артём подошёл к бабушке. Она с недоверием прижалась к стене, глаза светились радостью и неверием.
Темочка прошептала она и чуть не разревелась.
Он обнял её одной рукой, чувствуя, как она похудела и сгорбилась за эти годы. От неё пахло валерьянкой и домашней шерстью.
Всё хорошо, ба. Иди в дом, поставь чай.
Мужчина в пальто метнулся к ним:
Герой, значит? Я Вячеслав Кирсанов! Я тут хозяин района! За охранника ответишь по всей строгости!
Артём повернулся к нему вплотную. Тот был чуть выше, но теперь отступил взгляд Артёма был по-настоящему опасен.
Слушай, Слава, очень тихо произнёс он. Забирай своих «гвардейцев», садись в свой джип и катись отсюда. Чтобы даже духу твоего тут не осталось.
Кирсанов побагровел.
Ты мне угрожаешь? Ты знаешь, КТО Я? Завтра приедем, снесём до основания! И вас всех из села выгоним!
Он резко махнул людям; тот, что был обезврежен, уже кое-как поднялся на ноги. Они сели в машину, та с ревом разворотила клумбу и, забрызгав всё грязью, исчезла.
В доме было тепло, но уют казался хрупким. Картошка уже остывала, Нина ставила на стол солёные огурцы, грибочки, квашеную капусту, но руки тряслись.
Они тут недавно месяц как объявились, поделилась Нина, сглатывая слёзы. Землю купить хотели, грошей предлагали, копейки. А потом этот Кирсанов приехал говорит, будет здесь база отдыха для богачей. У нас же речка рядом…
И что, многие согласились продать? спросил Артём, отхлебнув дымящийся чай.
Вся улица почти… вздохнула бабушка. У Шлёповых корова пропала, у Лукиных ночью сарай сгорел. Люди запуганы, Тёмочка. У Кирсанова брат в администрации, племянник милиционер… Куда нам со старостью бороться?
Артём слушал, ощущая всю тяжесть безысходности. Знал: если пообещали завтра прийти значит, придут и приведут крупных людей.
Документы на дом где?
В тумбочке, в шкатулке. Все в порядке.
Ложись, ба, спать. Я ночью погляжу за двором.
Ночью Артём не спал, обошёл участок. Забор словно фанера, не защита; за домом лес, подойти можно незаметно. Старый дом вспыхнет за минуту.
Он вышел на крыльцо, закурил. Мобильная связь ловила слабо пришлось подняться на чердак.
Набрал номер. Гудки тянулись.
Да? на другом конце бодрый голос, несмотря на глубокую ночь.
Саня, здорово. Это «Тихий».
Братан! Ты где пропал? Думали, на реабилитации еще.
В селе у бабы. Крутая ситуация: местный царь захотел повелевачить. Завтра техникой грозится, дом сносить, людям угрожает.
Сколько их?
Трое было, а завтра подтянет еще. У него в полиции свои, по закону ничего не добьёмся.
Адрес кидай. Мы с Лёшкой как раз возле Тулы, подъедем к утру.
Сань, аккуратно, без шума лишнего.
Естественно! Не впервой.
До рассвета было ещё четыре часа.
Утро встретило туманом, свинцовым небом. Артём сидел на крыльце, чистил ножом яблоко. Бабушку он убедил сидеть в комнате.
В девять ровно раздался мощный гул.
Сначала показался жёлтый трактор, подняв ковш как щит, за ним два чёрных джипа и микроавтобус.
Они встали у двора.
В этот раз Кирсанов был в укороченной куртке, с ним высокий мужик со шрамом на щеке начальник охраны. Из микроавтобуса выбежало около десяти человек, кто в трениках, кто в камуфляже, у некоторых в руках биты.
Ну что, защитничек? усмехнулся Кирсанов. Помочь вещи собрать?
Артём откусил яблоко.
Я вчера всё сказал, ясно?
Бульдозер к забору! гаркнул Кирсанов. А этого умника воспитать!
Трактор рыкнул, и толпа с битами двинулась к калитке. Артём остался на крыльце один, в старой кофтёнке.
Наемники были уверены в себе власть, деньги, численность.
Зря вышел, пацан, усмехнулся охранник со шрамом. Лучше не рыпайся.
Но в тот момент у края улицы затарахтели моторы. Два «Тигра» заскочили со стороны леса, брызгая жидкой грязью, и встали поперёк дороги, преграждая выезд джипам.
Из машин спокойно вышли семеро крепких парней. Никто не кричал, не размахивал руками выстроились цепью, плечом к плечу. Среди них Саня, рыжий, с улыбкой.
Ну что, граждане, что тут у вас за беспокойство? громко спросил Саня. Почему без нас пир устроили?
Владелец участка заметно растерялся.
Это частная территория! Что вы тут делаете?!
А мы помогаем, широко улыбнулся Саня. Бабушкам заборы красить, печки топить
Всех отсюда! заорал Кирсанов.
Но толпа даром ринулась вперёд. Через полторы минуты всё закончилось: помощники с битами лежали, стонали; даже тракторист сдался без борьбы. Кирсанов стоял в стороне, весь белый от страха.
Артём медленно подошёл и, не повышая голоса, сказал:
Достань телефон, Слава.
З-зачем?
Новости местные посмотри.
Саня наклонился, глянув через плечо:
Вот, оперативно! Выложили уже
Экран показывал статью с кричащим заголовком: «Беспредел в Берёзовке: бизнесмен Кирсанов и местная власть давят на пенсионеров. Видео-доказательства». А ниже кадры, как Кирсанов орёт на Нину, пинает ведро, угрожает снести дом.
Друзья у меня не только в спорте, сказал Артём. Один журналист. Это видео уже и в прокуратуре, и у губернатора.
Кирсанов выронил телефон, он шлёпнулся в грязь.
Договоримся? Я Я компенсирую… много
Конечно. Но сейчас всё вы уходите, техника уезжает. Если хоть один волос с бабушкиной головы пропадет тебя искать не придётся.
Кирсанов закивал, будто марионетка.
Через час подъехала полиция не местная, а областная. После публикации резонансного видео губернатор дал отмашку на проверку. Кирсанова и компанию быстро увезли.
К вечеру у Нины дома было шумно.
Посреди комнаты стол, на нём жареное мясо, соления, дымком пахнет из печки. Ребята делились историями, смеялись; Артём тихо подливал чай, а Нина сияла и делила пирожки с картошкой.
Спасибо вам, ребята, плакала от счастья бабушка. Одной бы мне не справиться
Не за что, Нина Павловна, махал рукой Саня. Воздух у вас тут чудесный.
Ночь опустилась. На крыльце было тихо. Над головой высыпали яркие, острые звёзды такие бывают только поздней осенью.
Что делать будешь? спросил Саня, прикуривая.
Артём глянул на яблони, покосившийся забор, который днём уже начали чинить:
Останусь. Крышу надо перекинуть, сарай подлатать. Да и сад посадить новый антоновку бабушка любит.
Саня улыбнулся, хлопнул его по плечу:
Дело хорошее. Созидать трудно, но ценно.
Наутро ребята уехали. Артём стоял во дворе, смотрел им вслед, потом обернулся к дому в окне светилась фигура бабушки, она снова готовила что-то вкусное.
Взял лопату. Земля холодная и серая, но если садить дерево не просто так, а с добром, пусть даже в ноябре, оно обязательно приживётся. Главное чтобы корни были сильные. А свою землю надо защищать, как семью: только так она даст силу и смысл и никогда не пустеет.