Светлана весь день провозилась у плиты. Вечером раздался долгожданный звонок в дверь приехали родственники Павла. Все расселись вокруг стола.
А где же мясо? с деланным безразличием спросила тётя Валентина.
Вот, гусь фаршированный, ласково ответила Светлана.
Тётя Валентина презрительно поднялась из-за стола:
Это невозможно есть! Поехали обратно домой, Фёдор.
Павел тяжело вздохнул, вскочил следом за тётей:
Ну и… Живи теперь одна, если не умеешь готовить!
Он с ожесточением стал собирать свои вещи в маленькую сумку.
Алло, Лариса? Привет, это Светлана… Что?.. Говорю, Светлана! Да, ужасный у нас сегодня интернет… Почему звоню? Я, Лариса, в этом году к вам не поеду. Не приеду к вам на праздники, говорю. Почему? А зачем? Ты с Мишей будешь, дочь твоя с мужем и детьми, а я поем салата, поеду на такси втридорога?
Ну не могу я ночевать в чужом доме, ты же меня знаешь. Что делать буду? Да ничего! Лягу спать, и всё.
Светлана смотрела на трубку, слушая сквозь хрипы подругу, у которой она в последние пять лет отмечала Новый год после развода.
Что? Ты сама хотела позвонить? Куда-то уезжаете? Что? Во Львов, к тёте Миши? Счастливого пути!
Проблема? Какая? Кто приезжает? Саша? Какая ещё Саша? Племянница? Алло?.. Опять связь обрывается. На несколько дней приютить? Ну ты же знаешь, я не люблю посторонних дома. Да ладно, помогу, пусть приезжает. Чёрт, опять связь оборвалась, раздражённо бросила трубку Светлана.
Посидела на кухне, подумала. Может, и к лучшему, что не одна будет в праздник. Надо хоть салатик сделать. Она бы и бутербродами наелась, а тут гостей встречать. Поставила варить картофель, нарезала зелень и задумалась.
Раньше, когда была замужем за Павлом, так не сидела. К тридцатому числу вся его большая деревенская родня съезжалась в их двухкомнатную квартиру.
И начиналось. Кухню было не узнать: пар, жар, окно настежь, но не помогает. Варили холодец, лепили пироги, пекли отбивные. Всё жирное, всё дымит. Светлана только и успевала носиться от балкона к плите: то холодец вынести, то овощи нарезать.
К готовке её не подпускали после того как она однажды сделала салат с авокадо.
Фу, гадость! скривилась тётя Валентина, и весь стол с ней согласился.
А у них не гадость, потом возмущалась Светлана, у них всё плавает в майонезе…
Мужики рассаживались вокруг, наливали самогон. До двенадцати еле дотягивали, пьяные, злые, шумные.
Второго все разъезжались, доедая всё до крошки. А Светлане оставался весь дом вверх дном. Она неделю мыла, мыла, убирала. А Павел возвращался хмурый, небритый, раздражённый наслушался упрёков, что женился на женщине, которая даже готовить не умеет. И шли у них скандалы.
Всё вспоминал свою бывшую Веру, у которой Светлана его, вроде бы, “увела”. Она терпела упрёки, считала: видимо, права его родня, если не умеет делать всё их жирность и привычные блюда с салом.
Обычно она жаловалась на всё это Ларисе подруге детства, бойкой женщине, которая, когда устала слушать Светланины жалобы, заставила ту обзвонить всю родню и пригласить их на ужин при одном условии готовить всё она будет сама.
Вместе с Ларисой они целый день делали лёгкие закуски. Приехали родные расселись.
А где мясо? с разочарованием спросила тётя.
Вот, гусь фаршированный, улыбнулась Светлана.
А пюре? не унималась тётя.
Та встала с возмущением:
Какого-то силоса нам приготовила! Федя, поехали обратно.
Все встали, оделись и ушли хлопая дверью.
Ну ты… процедил Павел, Я с тобой не останусь, живи сама!
Он закинул вещи в сумку и ушёл.
Кастрюля зашипела, вытеснив Светлану из задумчивости: тут раздался звонок в дверь. “Наверное, Саша,” подумала она.
Открыла мужчина лет сорока с веселыми глазами.
Здравствуйте, улыбнулся он, Александр Игоревич Михеев, племянник Миши, приехал на праздники. А ваши уехали во Львов, он подошёл ближе. Вы, наверное, Светлана?
Она кивнула машинально,
А Лариса что-то о племяннице говорила…
Он засмеялся:
Может, вы не так услышали?
Посмотрела новая реальность.
Ну, раз пришли заходите.
Я надолго не останусь, улыбнулся он, билет на вечер первого, мест раньше не было. Не буду вас долго мучить своим присутствием.
Салат, рыба… бросила она через кухню.
Я за рыбой сам сбегаю, весело сказал он, одеваясь на ходу, сейчас всё будет!
Она не успела и слова сказать, как хлопнула входная дверь.
Прошёл час, Светлана уже стала переживать: не заблудился ли в чужом городе?
Наконец, звонок.
Она открыла в проёме выросла пушистая ёлочка и Александр с полными пакетами.
Зачем? только и смогла спросить она.
Как же Новый год без ёлки? воскликнул он, ставя дерево у стены.
Только мандаринов не хватает, засмеялась Светлана.
Как же, кивнул он, и мандарины, и шампанское всё купил! Помогайте, готовиться к празднику будем вдвоём.
Вместе, шутя и смеясь, они наряжали ёлку, чистили креветки, готовили карпа по его рецепту.
К полуночи всё было готово. Откупорено шампанское, пузыри в бокалах.
После боя курантов они чокнулись:
С Новым годом, с новым счастьем!
Выпили до дна, и разговорились по душам.
Когда мы поженились, он другим был… тихо призналась Светлана. Или мне так казалось? Влюблённые ведь не замечают недостатков… А потом только грубость, раздражение. Всё не так, всё не так делаю А вы? Вы женаты?
Александр вздохнул:
Уже нет… Банально с рейса, а она с другим. Приехал, подал на развод. Но что мы всё о грустном, давайте на брудершафт, будем детские истории вспоминать.
Я поспорила с ребятами и залезла на самое высокое дерево, улыбнулась Светлана, а слезть не смогла, плакала, пока дядя Сергей с третьего подъезда не снял. Дома потом весь вечер в углу простояла
А я в школе стул к полу директору приклеил, засмеялся Александр, отец тогда мне ремня всыпал.
Так до утра вспоминали смешные жизненные эпизоды.
Светлана зевнула, и Александр мягко сказал:
Пора спать. Я тут всё приберу, идите отдыхайте.
Она сдалась, пошла в спальню и тут же уснула.
Проснулась от того, что Александр стоял у кровати.
Светлана, время. Мне пора уходить, проведёшь меня?
Что, уже вечер? Почему не разбудили раньше?
Ты так сладко спала Не хотел будить. Мне пора на вокзал.
Она проводила его до двери, сказала с невесёлой улыбкой:
До свидания. Спасибо за праздник
Он застеснялся, потом решительно спросил:
Можно я ещё к тебе приеду? Когда буду свободен?
Светлана просияла:
Приезжай, я буду ждать
Он поцеловал её нежно и шепнул:
Тогда до скорого!
Светлана ещё долго стояла у закрытой двери, касаясь губ счастливо улыбаясь.
Знаешь человека всю жизнь и вдруг открывается он тебе совсем с другой стороны. А бывает знакомы сутки, а кажется, как будто всю жизнь рядом был.
Нет, что ни говори, но чудеса на Новый год случаются. Одно совпадение и вот уже новая любовь, новое счастье.
