Сосед по квартире устроил сцену: «Я больше так не могу! завопил он, едва меня увидев. Меня достал этот старый кот!»… и я выставил его за дверь видно, не с тем связался.
В прихожей повисла тягучая тишина. Он ушёл, хлопнув дверью так, что стены задрожали. Его куртки больше не было на крючке, в воздухе рассеялся тяжёлый запах одеколона, а на полке для обуви пустовало место, словно кусок чужой жизни вырвали с корнем.
Я тихо вздохнул и опустил взгляд. У моих ног, виновато прижимая уши и чуть волоча заднюю лапу, сидел Семён. Пятнадцать прожитых лет и шесть килограмм безусловной преданности.
Ну что, старик, произнёс я вполголоса, присел на корточки, запустил пальцы в его густую, уже не такую сияющую шерсть. Похоже, мы снова справились.
Сёма ответил коротким, увереным «мр».
Кот с прошлым и мираж компромисса
Андрей вошёл в мою жизнь полгода назад. Мы быстро нашли общий язык, и вскоре как-то само собой решили жить вместе. Семён не стал для него неожиданностью: я часто на свиданиях рассказывал о его выходках, Андрей слушал, улыбался и кивал. «Я нормально отношусь к животным», уверял он.
Но Семён кот с непростой судьбой. Я подобрал его одним весенним вечером, совсем крошкой, под проливным дождём. Вместе мы прошли через многое радости, потери, сложные решения. Он немой свидетель моей жизни, хранитель важных секретов. Сейчас ему пятнадцать, у него хроническая почечная недостаточность, строгая диета и регулярные капельницы давно стали нашей обыденностью.
После того как Андрей переехал ко мне, его любовь к животным словно испарилась.
Сначала это казалось безобидным. «Почему он спит у тебя в ногах? Это ведь негигиенично». «Зачем такие траты на ветеринара? Это просто кот, можно же взять нового».
Я пытался сглаживать углы: чаще менял постель, покупал дорогие наполнители, давал лекарства, когда Андрея не было дома. Уступал, убеждая себя, что любовные отношения это компромиссы.
Момент выбора
Во вторник я задержался на работе, а Андрей вернулся пораньше. Когда я открыл дверь, меня едва не сбил запах хлорки и чей-то крик.
Сёму вырвало на новый ковёр возле кровати, тот самый, который Андрей совсем недавно приобрёл. Неприятно, спору нет но ведь не конец света.
Андрей стоял посреди спальни, алый от злости, и тыкал пальцем в дрожащего под кроватью кота.
Я больше так не могу! прокричал он, увидев меня. Мне надоел этот кот!
Я молча снял куртку и спокойно начал озвучивать очевидные вещи.
Это живое существо. Ему пятнадцать лет. Он болеет, сказал я, беря в руки чистящее средство.
Мне всё равно! Я хочу жить в чистоте и спокойствии. Выбирай: либо я, либо этот облезлый мешок. До вечера решайся отдай его кому-нибудь или усыпляй, иначе я ухожу.
Я выпрямился, сжимая тряпку в руках. Андрей очевидно рассчитывал на слёзы и уговоры, но я выбрал другой путь.
Можешь не ждать до вечера, спокойно сказал я. Чемодан на антресолях. У тебя пятнадцать минут.
Ты серьёзно? Выгонишь меня из-за этого кота? Ты же понимаешь, останешься один в сорок лет с этим
Время пошло.
Он кидал свои вещи в чемодан, не скупясь на обидные слова. Я молчал каждое его высказывание лишь укрепляло мою решимость. Всё это время Сёма тихо сидел под кухонным стулом и не издал ни звука.
Он захлопнул чемодан и подошёл ко мне.
Илья, ну ты чего? Я вспылил. Давай спокойно поговорим. Может, отвезём его к твоей маме? Ведь этот запах
Нет, коротко ответил я. Дело не в запахе, Андрей. А в том, что ты вынудил меня выбирать.
Когда щёлкнул замок на двери, я прошёл на кухню и налил себе воды. Сёма выбрался из укрытия, подошёл ко мне, ткнулся влажным носом в лодыжку и будто сказал: «Мяу».
