Говорят, иногда ожидание праздника оказывается слаще самого торжества. История Натальи превратилась в длинный, напряжённый сериал из переписок, длиной почти четыре месяца. Каждый вечер она ждала нового сообщения от Игоря, с нетерпением обновляла чат и читала его размышления о жизни, увлечениях, спорте и друзьях юности. Она уже знала, какой чай он пьёт по утрам, какие песни любил в студенчестве, и перестала удивляться странной привычке заканчивать каждое «доброе утро» тремя точками
Наталье было сорок пять. Это возраст, когда встреча воспринимается не как событие, а как интересный эксперимент. Она надела неброский, но элегантный шерстяной свитер, собрала волосы и посмотрела на себя в зеркало с лёгкой усмешкой: «Ну что, посмотрим, кто на этот раз попадётся»
У Натальи был особенный талант простую одежду она превращала в изысканный наряд, а самоирония делала её неуязвимой перед неловкими ситуациями.
Игорь, которому недавно исполнилось пятьдесят два, был в переписке человеком серьёзным, рассудительным, словно московский инженер-пенсионер, и надёжность его слов казалась Наталье особенно ценной.
В нашем возрасте люди ищут не громких чудес, а простого человеческого тепла, писал он по вечерам. Хочется быть с женщиной, которую можно понять без слов.
«Понять без слов это, конечно, прекрасно», подмигнула Наталья самой себе, приводя в порядок макияж. Главное, чтобы те несколько слов, которые всё-таки будут сказаны, не оттолкнули окончательно.
Они договорились встретиться в киевском кафе «Зёрна» тихом и душевном месте с мягким светом и запахом свежего хала. Наталья опоздала на пару минут, но всё равно пришла первой, выбрала столик у окна и оглядела зал сдержанно, но с интересом.
Игорь подошёл спустя пять минут. В жизни он оказался чуть ниже, чем на фотографиях, волосы были аккуратно зачёсаны, взгляд сосредоточенный, словно только что занимался отчётом о расходах гривен.
Он коротко улыбнулся, кивнул и сел напротив.
Без комплиментов, без улыбки официоз, почти отчуждённость. Наталья чуть приподняла бровь: «Ладно, подождём развития»
Игорь оглядел её внимательно и предложил: «Давай начнём с кофе и пирожных». Она кивнула, отметив про себя, что тон его напоминает инструктаж на заводе.
Наталья, заговорил он сухо, словно секретарь районной администрации, четыре месяца мы общаемся. И вот, увидев тебя лично, хочу честно обозначить моменты, которые меня волнуют. Есть пять претензий.
В душе Натальи что-то резко оборвалось словно в ушах зазвенел звон разбившейся хрустальной чашки. Она подперла подбородок рукой и жестом пригласила его продолжать:
Пять претензий? Интересно, слушаю внимательно.
Игорь, не уловив иронии, загнул первый палец.
Первая фотографии.
На одном снимке в голубом платье твоя фигура выглядит иначе. Сейчас я вижу ты более выразительная. Это может ввести мужчину в заблуждение. В наши годы женщинам надо быть честнее.
Наталья улыбнулась про себя: «Ну хоть выразительная, а не громоздкая, спасибо».
Вторая скорость ответов.
Ты иногда очень медленно отвечаешь. Вот три недели назад я написал тебе в 15:10, а ты ответила только в 17:25. Мужчина не должен ждать. Это неуважительно.
Может быть, я тогда работала… начала Наталья, но он уже переключился на следующий пункт.
Третья выбор места встречи.
Почему здесь? Я же предлагал Паляницю. Здесь всё слишком напыщенно. Это говорит о тяге к показушности.
На несколько секунд Наталья потеряла самообладание захотелось вылить чашку кофе прямо на пиджак партнёра. Но любопытство удержало.
Четвёртая внешний вид.
Слишком нарядное платье для кофе днём. Украшения тоже всего лишнего. Куда важнее внутренний мир женщины, чем витрина. Мне это важно в наших годах.
Пятая самостоятельность.
Ты сама выбрала кафе, часто настаиваешь на своём, используешь слово сама. Не даёшь мужчине почувствовать себя мужчиной. Мне нужна спутница, которая советуется, а не занимается самостоятельным руководством. Если что-то будет между нами тебе придётся пересмотреть своё поведение.
Он замолчал, скрестил руки на груди и ждал благодарного вздоха признательности за свою прямоту.
Наталья посмотрела на него долго и спокойно и вдруг ясно осознала: за эти месяцы переписки она разговаривала не с мудрым, надёжным мужчиной, а с занудным педантом, которому всего лишь нужен был новый слушатель, покорный и удобный.
Знаешь, Игорь, мягко начала она, я тоже сделала кое-какой анализ. И мне понадобилось всего пять минут лично, чтобы сделать вывод.
И какой же? усмехнулся он.
Ты редкий экземпляр. Приехал через пол-Киева только для того, чтобы выставить женщине претензии за удовольствие быть собой. Это талант так уверенно диктовать свои условия малознакомому человеку.
Игорь нахмурился:
Я ведь просто честно…
Нет, Игорь, перебила Наталья. Это не честность. Это твоя неуверенность и попытка подогнать весь мир под своё лекало. Тебе не нравятся мои фото иди в художественную галерею, там ничего не меняется. Ждёшь быстрого ответа купи себе электронную игрушку. Платье не устраивает? Я надела его ради себя.
Наталья плавно встала, взяла сумку и смотрела на него, не отводя взгляда:
И последний совет: если твоя мужская самооценка рассыпается от слова сама, скорее иди делать её капитальную реконструкцию. В 45 лет я слишком дорожу своим временем, чтобы тратить его на человека, начинающего отношения с ревизии минусов.
Подожди А кофе? пробормотал он.
Допьёшь сам, спокойно сказала она. Сэкономишь себе гривны. И если хочешь, чтобы тебе смотрели в рот запишись к зубному.
Вечером Наталья заблокировала все контакты Игоря. А настоящий уют для неё теперь заключался не только в пледе и тишине, но и в телефоне, куда не мог достучаться никто, кто попытается вписать её в свой убогий шаблон.
А что думаете вы: это было неудачное свидание или тонко срежиссированный спектакль? Стоит ли общаться дальше, если при первой встрече тебе выставляют счёт за собственную личность?