Ресторан, в який Аркадий пригласил меня на второе свидание, буквально утопал в роскоши для московских богемных душ: полумрак, официанты тихие, как тени, разлетаются между столиками. Сам Аркадий органично вписывался в антураж дорогущий костюм, массивные часы на запястье и эта вечная ухмылка человека, который считает себя королём любой вечеринки.
Не стесняйся, выбирай, что хочешь, легко бросил Аркадий, не потрудившись открыть меню. Я не перевариваю девушек, которые себя ограничивают.
Фраза звучала, как прямая цитата из телешоу про олигархов, и почему-то мне стало неспокойно. Может, дело было в его «сканирующем» взгляде? А может в том, как он с удовольствием пересказывал историю о бывших, для которых он всегда был исключительно «кошельком»?
Я заказала салат с уткой и бокал рислинга. Аркадий решил показать размах: стейк, тартар, бутылка какого-то, судя по цене, магического вина. Дальше был сольный моноспектакль: рассуждения о бизнесе, жалобы на меркантильность и заговоры вокруг искренних чувств. Я кивала, слушала, но ощущала себя не девушкой на свидании, а студенткой на экзамене по теории успешных отношений.
Монотеатральное шоу.
Когда официант положил на стол черную папку с чеком, Аркадий даже не сбавил обороты в своих диалогах про падение нравов. Он лень просунул руку сначала во внутренний карман пиджака, потом в другой, потом похлопал себя по штанам. На лице мгновенно появилась театральная растерянность.
Вот же протянул он, сверля меня глазами. Похоже, кошелек или в офисе, или в другой машине остался.
Он пожал плечами и, глядя на меня с мнимой беззащитностью, даже не попытался позвать официанта в сторонку или воспользоваться картой через телефон. Нет уж, весь спектакль был адресован персонально мне.
Ситуация, конечно, нелепая, с усмешкой сказал Аркадий, откинувшись на стул. Выручишь? Оплати сейчас, а я потом всё тебе переведу. Либо в следующий раз мой счёт с процентами.
В этот момент всё прояснилось: никакая это не случайность, а стандартный «испытательный манёвр», о котором он сам так долго вещал.
Про такие финты я и читала, и подруги рассказывали, и в российских сериалах с запасом смотрела но не думала, что сама попаду в этот анекдот, причём вместе со взрослым, успешно прикидывающимся солидным кавалером.
Логика до неприличия проста: если девушка без споров платит за двоих значит «удобная», ловко будет тянуть и выручать. Откажешься меркантильная, корыстная, ещё и скажет, что на твои рубли охотится. Передо мной больше не было бизнесмена года, только манипулятор-аматор, решивший устроить собственное ток-шоу.
Он уже праздновал победу, был уверен, что любой нормальной девушке перспектива отношений с таким «завидным женихом» не позволит и бровью повести без лишних слов, мол, достанет карточку и порадует избранника.
Холодная смекалка.
Я медленно, максимально спокойно открыла сумочку. Аркадий расслабился до состояния кота на солнце думал, что его номер сработал.
Конечно, без проблем, вежливо улыбнулась я и поманила официанта.
Будьте добры, разделите счёт, чётко сказала я. За себя плачу сама. А за стейк, вино и десертик пусть отвечает джентльмен.
Улыбка тут же с лица исчезла.
В каком смысле? прошипел он, наклоняясь ко мне. Кошелёк-то у меня нет…
Всё понимаю, кивнула я, оплачивая со смартфона. Но мы едва знакомы. Заплатить за себя нормально. А оплачивать ужин взрослого мужчины, который сам позвал меня в дорогущий ресторан да ещё назаказывал деликатесов извини, не мой жанр. Справишься как-нибудь.
Официант завис между нами, явно не зная, чью сторону выбрать. Аркадий начал краснеть, как варёный рак, и весь его авторитет вмиг улетучился, оставив только банальный хамоватый подтекст.
Ты серьёзно? снова шипит. Из-за каких-то денег? Я же сказал, потом всё верну. Я просто хотел проверить тебя!
Вот и проверил, невозмутимо ответила я, вставая из-за стола. Я человек, с которым проверяльные номера не проходят.
Я уже дошла до выхода, но почувствовала: финальный аккорд ещё не прозвучал. Он остался сидеть злой и потерянный, с неоплаченным шикарным ужином и своим «забытым» кошельком где-то на Лефортово.
Я вернулась к столу, достала из бумажника пару помятых гривен (мы же всё-таки в Киеве), плюс горсть мелочи ту самую, что обычно болтается на дне сумки.
Ах да, добавила я. Раз уж кошелёк в другой машине, выходит, и на такси у тебя наличных нет?
Я положила гривны у его фужера дорогого вина.
Это тебе на метро. Не переживай, доедешь. Считай, что это мой вклад в твои «научные исследования» женской психологии.
Пара человек за соседними столиками с интересом переглянулись. Аркадий выглядел так, будто его трижды окатили холодной водой.
Я вышла на улицу.
Весь этот вечер обошёлся мне в салат и бокал вина небольшая цена за то, чтобы вовремя рассмотреть человека и сэкономить себе годы и нервы. Надеюсь, Аркадий сделал выводы, хотя, если честно, такие не меняются.
А вы бы как поступили: спасли бы забывчивого кавалера или выбрали бы твёрдую, но честную позицию?