Таня Петровна сидела в своём холодном домике, где всё пропитано сыростью, порядок давно не навевали, но всё знакомо: здесь она хозяйка, лишь силы уходят на переживания, и она не знает, с чего начать. От обиды сердце сжимается, слёз уже нет, а всю дорогу она плакала. Стены, казалось бы, должны лечить, и душа поправится со временем. В пальто и тёплой шапке, с холодными руками и ногами, она положила голову на стол и погрузилась в воспоминания.
Самое дорогое у неё дочь Настасья. С рождения ребёнок болел, муж всё твердил: «Не живёт нам девка, ночами не спит, лекарствами запачкала, лучше здорового ребёнка роди!» А как? Настасью едва до срока доводили, в сорок втором году родила, уже и не думала, ведь двоих в раннем сроке потеряла, и надежд на женское счастье почти не осталось. Вскоре муж ушёл к другой, перебрался в соседнюю деревню, завёл новую семью, а про больную дочь даже слышать не хотел.
Настасья подросла, крепла с каждым годом, становилась красивее. Мать почти не заметила, как девочка выросла, а на плечах женщины лежало тяжёлое бремя: она добросовестно работала в фермерском хозяйстве, вести домашнее хозяйство одной уже было трудно, дочь помогала, но без мужа в деревне тяжко. Позднее к ним переехала и свекровь, когда одной жить стало невыносимо. К Танине двери приткнулся вдовец, но она не приняла его стыдно перед дочкой. Как можно привлекать мужчину, когда уже есть семья, ребёнок, и ради Настасья жить нужно. А свекровь уже не могла встать с кровати, то просила попить, то просила перевернуть её на другой бок.
Настасья получила образование, встретила хорошего молодого человека и по любви вышла замуж. Через два года после свадьбы у неё появилась малышка Анюта. Настасья не хотела сидеть дома, да и деньги нужны ипотеку всё ещё платили. Она умоляла мать:
Мамуля, дорогая, переезжай к нам, будет веселее и нам поможет, бабушки умерли, тебе одной плохо.
Нет, Настасья, у меня корова, старая кошка, огород как я оставлю дом свой?
Продай уже эту корову, молока почти нет, а кошку соседка возьмёт, баба Нюра добрая, не откажет, через неделю ждём тебя!
Таня Петровна не могла отказать своей кровавой семье, кто же ещё поможет? Корову и кошку соседка действительно взяла, сын, невестка и внуки с ней живут, обещали помогать и присматривать за домом. Так Таня Петровна переехала в город. Дочка с зятем часто работают до поздна, а она с внучкой погуляет, покормит, ужин приготовить успеет.
Анюта почти как мама, душой к бабушке прилепилась, дни и ночи они проводят вместе, и, к счастью, девочка почти не болеет. В четыре года Настасья решила отдать малышу в детский сад ребёнку нужно расти, общаться со сверстниками. Но отношение к матери резко изменилось: зять постоянно недоволен, Настасья жалуется, что с мужем часто ссорятся изза матери, а бабушка избаловала внучку. Дитя в садик со слезами уходит, любит бабушку больше, чем свою родную мать.
Таня Петровна ходила в недоумении, понять не могла, что происходит, но не ожидала услышать от дочери такие слова:
Ты, мама, нам больше не нужна, уходи домой. Анюта ходит в садик, ипотеку выплатили, в двухкомнатной квартире тесно, да и тебе так лучше будет.
Хочется было умереть на месте, не верилось, что так можно сказать матери. Собрала вещи быстро, успела успеть на автобус, думала лишь о том, как не расплакаться. Анюта сзади ходила, просила бабушку погулять. Зять отвёз её на автовокзал, молча высадил, даже не попрощался. Дочь не вышла из кухни, хотя любит, но материнское сердце знало, что плакать нельзя, чтобы мать не увидела её слёз.
Так оказалась Таня Петровна дома. На улице пошёл дождь, от холода стало ещё сильнее. Она, словно в полусне, услышала грубый голос и ругань. В дом вошла соседка.
Ой, Таня, это ты? Я уже думала, кто обберёт твой дом. Привет! Что ты в темноте сидишь, вставай, пойдем к нам. Давайдавай, моя Надя сегодня блины жарит, посидим, поговорим, сколько лет не виделись.
Соседка почти тащила Таню за руку, всё рассказывая:
Мои внуки уже в школе, хорошо учатся, не балуются, а твоя корова в этом году телёнка нам подарила, решили её оставить на ферме, сама увидишь, какая красавица, её нельзя продавать, можешь себе взять.
Дети встретили её радостно, как родную, кошку притащили, рассказывая, какая она умная и ласковая. Муся начала мурлыкать, узнав свою хозяйку.
Таня Петровна захотела плакать от радости теперь её не одна, слышит истории про деревню, о весёлом быте большой дружной семьи, все смеются, а главное, никто не стал спрашивать, почему она вернулась, и не предупредил заранее.
Сын соседки после ужина сказал:
У нас дом большой, ты, тётка Таня, пока живи с нами, даже не думай уходить. Я крышу поправлю, дрова привезу, печку заделаю, трубу прочищу. Так мы поделаем твой дом, а если захочешь, можешь остаться.
Худенькая старушка сидела, улыбалась, ей стало тепло, душу согревала человеческая доброта.
Так жизнь в Туле продолжалась
