Валентина всё никак не может обрести женского счастья. Вот уже сорок скоро, а всё одна, без пары. А ведь ничем её Бог не обделил и умна, и красива. Работает в хорошей российской компании, зарабатывает достойно рублей хватает, а вот женского счастья по-прежнему нет.
Ольга Павловна и Аркадий Степанович её родители очень душой болеют за дочь. Помощь, в основном, моральная: с деньгами Валя запросто могла бы и им помочь, только всегда отказ получала «ты, дочка, живи с нами, места на всех хватит! А деньги тебе ещё пригодятся вдруг счастье найдёшь?» повторяют Ольга Павловна и Аркадий Степанович.
Каждый вечер провожают взглядом уставшую Валю, когда та с работы приходит: «И пожалеть тебя некому, кроме нас с отцом!» вздыхает мама. «Вот уйдём мы, тяжело тебе будет одной! Некому и слова доброго сказать Счастье тебе найти надо!» приговаривает отец.
Вот так и сидят всей семьёй под вечер у телевизора. Из года в год, день за днём: семейная жизнь на диване, скука зевота пробирает!
Особенно странно Валентине слышать: «вот не станет нас» ведь родили они Валю молодыми, ещё когда и двадцати не исполнилось, по большой любви поженились! Пока про «уйдём мы» говорить вроде бы рано
Ещё с института у Вали был знакомый Паша. Высокий, нескладный, но добрый и забавный, вечно всё ронял, задевал что-нибудь. Мама смеялась над ним: «Паша стекляшка» или же «ходячая катастрофа». А отец изображал, как тот косолапит и всё поймать пытается.
Нет, дочка, это вам не пара. Уж больно неудачник: всё, чего коснётся разбивает! Не твоё это счастье! уговаривали её.
Слово за слово, и Валентина и сама стала так думать. Но просчитались родители: Паша окончил вуз, открыл юридическую фирму, женился на девушке, которой вся его неуклюжесть казалась забавной. Просто Паше нужно было пространство, вот они и перебрались за город, дом себе построили.
Валечино счастье ещё ходит где-то, надо только найти! так и поддерживали дочь с надеждой Ольга Павловна и Аркадий Степанович.
А семья у них, куда ни глянь, дружная. Вот недавно вместе в Сочи летали, фотографии теперь вечерами пересматривают: отдых, пляж, что ели да пили отдыхают не хуже, чем иностранцы!
Там, в отпусках, Валентина и познакомилась с мужчиной Сергеем. Он был из Минска. Родители и тут отличились. «Вот те и курортный роман с Серёжей из Белоруссии!» шутила мама. А отец, насмешливо надев подушку под свитер, изображал «толстячка» Сергeя.
Вале стало досадно: Серёжа не был толстым, просто сложение крупное, а сколько интересного мог рассказать про звёзды! Вечерами на пляже он показывал ей созвездия, Валя восхищалась. Так, наперекор родителям, даже телефон ему оставила.
Но, вернувшись домой, стоило матери услышать, что с Сергеем она всё списывается, как та заявила: «Курортные романы до добра не доводят!»
И хоть у обоих семей не было важно другое: роман курортный, а значит конец заранее известен.
Ты своё счастье ищи, дочка! Мы поможем тебе, всегда можешь на нас рассчитывать! уверял Аркадий Степанович.
Летом ездят втроём на дачу, где сад и яблоня, где тёплый чай на свежем воздухе, свой шашлык возле беседки. Овощи, фрукты всё с грядки. Соседи по даче частенько заходят в гости. Как-то раз приехал к соседям их сын Витя с пятилетним малышом Колей. Оба светловолосые, голубоглазые, конопатые, уши торчат одинаково.
Оказалось, жена Вити ушла к «бизнесмену», а его сын оказался бывшему мужу ни к чему в отца пошёл, а тот малыша не принял. Вот Витя и остался один с Колей на руках.
И понравились оба мальчики Вале! Было в них что-то очень трогательное. А между ней и Витей будто бы искра пробежала, и Коля к ней с самого начала потянулся.
Мать опять принялась подтрунивать: «Витя всю морковку сгрыз, одну оставил! Родители его явно сюда пригласили, чтобы на тебя женить! Зачем тебе мужик с прицепом?» а отец вторил: «Эх, неудачник! Хороших жен не бросают, тем более с ребёнком»
Валентина возразила впервые: «Пап, а ведь если женщина ребёнка оставила отцу значит, уверена: не пропадёт, вырастит!»
Нет, Валечка, не твоё это счастье! Нам хочется родных внуков нянчить, а не чужих! Чтобы ручки маленькие подержать, да ножек топот в доме послушать
С тех пор родители замкнулись, перестали с соседями общаться. Сколько обидного и злого тогда услышали соседи! Посиделки прекратились.
Ольга Павловна и Аркадий Степанович снова сели пить чай под яблоней, сокрушаясь, что не даёт Господь дочери ни счастья, ни внуков. Так и пролетело лето в тоске.
А Валентина всей душой прикипела и к Вите, и к Коле, родителей же жалеть не перестала. Считала себя виноватой влюбилась в не того! Как не мечтали мама с папой Так и вернулись в Москву, в городскую квартиру втроём.
Осмотрите просто мимо теперь вечерами про Витю и Колю дома не заговаривают, даже в шутку.
Однажды, на улице Валентина находит рыжего котёнка: кроха, промокший, забился от дождя под колесо автомобиля, жалобно мяукает. Мама рядом нет лишь Валя вдруг вспомнила Колю: котёнок такой же беззащитный, никому не нужный Ей не важно, грязный или мокрый лишь бы спасти, согреть! Она забирает котёнка домой, вытирает его, наливает молоко.
Сидит на кухне, смотрит, как малышка быстро лакает молоко, смешно высовывая розовый язычок. «Проголодался» думает Валентина.
В дверях появляется Аркадий Степанович, следом Ольга Павловна, наблюдают за нахлебником. Только выражения лиц растерянность с раздражением: что теперь делать с этим «подарком судьбы»?
Котёнок насытился, зевнул и вскоре оставил на полу лужицу. Валя не успела ни салфетку достать, как мама уже взвизгнула: «Убери сию минуту! Мебель испортит, обои порвёт! Наш дом не для кошек!»
Мы от него кошатиной завянем, приличные люди к нам больше не зайдут! вторит отец.
Мама, папа, ну он же совсем малыш! Когтеточку купим, к лотку приучим Посмотрите, какой он хорошенький! оправдывается Валя. В их просторной квартире места с избытком.
Нет, нам такого счастья не надо! мама и слышать не хочет.
Отнеси его в приют, там таких должны брать! добавляет отец с газетой в руках. А не примут обещай им, что журналистов позовёшь!
Валентина молча забирает котёнка и, прижав к груди, хлопает за собой дверью. Горечь охватила её: нет в сорок лет ничего собственного ни семьи, ни дома, ни даже котёнка без разрешения родителей завести не может. Поняла нужен ей свой угол, хоть однушка, хоть комната, где сможет в первый раз быть хозяйкой.
Она сразу отправляется в агентство недвижимости. Там быстро подбирают ей небольшую квартиру, где разрешено держать домашних животных.
В первый же вечер она закупает для котёнка всё необходимое, ведёт к ветеринару. Доктор сообщает: девочка, около двух месяцев. Валентина называет её Снежкой.
Сразу внутри становится чуть светлее. Вглядываясь в маленькую шалунишку, Валентина часто вспоминает Колю с Витей.
Однажды раздаётся звонок от Вити! Валя и не мечтала его услышать после всего, как соседи по даче поссорились. Но звонок «Привет, как ты? Коля хочет тебе кое-что сказать».
Валентина улыбается, вспоминает голубые глазки, веснушки.
Валя! Мы по тебе скучаем! Приезжай к нам в гости! Мы с папой тебя ждём! звонко говорит Коля.
Я приеду, но не одна. Можно, я с котёнком? смеётся Валентина.
Привози хоть всех кошек России! Мы тебя ждём, диктуй адрес! слышится весёлый голос Вити.
Вот так Валентина находит наконец своё счастье. Наперекор родителям и их опасениям, счастлива с Витей, Колей и Снежкой. А скоро у Коли появится братик или сестричка какая разница!
Про родителей она не забывает, любит их по-прежнему. Часто звонит просто рассказать, что у неё всё хорошо, что счастье нашла.
Правда, не то, о котором мечтали они но её собственное счастье. Быть может, когда-нибудь Ольга Павловна и Аркадий Степанович поймут, примут и перестанут уговаривать: «Вернись домой, немедленно!»
А пока у них есть надежда когда-нибудь всё же подержать в руках маленькую детскую ладошку и услышать топот маленьких ножек по квартире.
