Я, Олег Сергеевич, до сих пор отчетливо помню тот самый день, когда мне с женой пришлось решать судьбу чужого ребенка. Был четверг, когда я вернулся домой раньше обычного будто туча на горизонте. В прихожей меня встретила Марина Александровна, а я бесшумно протянул ей папку с бумагами.
Что случилось? спросила она тревожно.
Светланы больше нет. Без моего согласия Артёма не могут отдать в приют, ответил я коротко.
Марина знала про моего сына еще до свадьбы. Тут всё просто: на срочной службе в армии я познакомился со Светланой, закрутилось все стремительно. После демобилизации мы вместе вернулись во Львов, сняли там квартиру. Но что-то не срослось через три месяца она решила вернуться к родителям в Одессу. А через полгода мне пришла телеграмма: мол, поздравляю, у тебя сын. Подробности своих отношений со Светой я не особо рассказывал Марине, да она и не интересовалась подробно. Было и прошло, чего об этом переживать?
Когда Марина была на четвертом месяце, неожиданно приехала Света с годовалым малышом Артёмом устроила сцену, хотела все вернуть. Я не пошел у неё на поводу и остался с женой. Марина тогда ничего не сказала ведь всё это случилось до нее.
Спустя две недели Светлана подала на алименты; я платил исправно, а она больше не появлялась и не писала. Только потом мы узнали, что она дважды успела побывать замужем, после второго развода оказалась не в силах справиться с бедой ушла из жизни, оставив мальчика на попечение государства.
К тому моменту у нас с Мариной уже было двое своих детей: сын Егор всего на год младше Артёма и малышка Злата, которой только исполнился годик. Решение о втором ребенке мы приняли уже в новом доме; хоть небольшой деревенский, но свой, с четырьмя комнатами, садом и русской баней. После съемной квартирки под Житомиром это казалось просто счастьем. Егор тогда неделю носился по всему дому радости хоть отбавляй!
…Быть отчимом для чьего-то ребенка к такому наша семья не была готова. Я видел Артёма всего раз, семь лет назад, и ничего про него не знал. Какой он вырастет, что у него внутри? Страшно было трудно даже со своим шебутным Егоркой управиться, а тут почти ровесник и чужой парень в придачу… Поладят ли дети? Ведь я с утра до вечера на работе всё хозяйство и воспитание ложится на Марину.
Эти мысли пронеслись у меня в голове всего за пару мгновений. В прихожей я сидел молча, еле сдерживая слезы. Представил себя на месте Артёма: если бы жизнь нашего Егора или Златы повернулась бы так же, кто бы дал им шанс?
Марина выпрямилась, как будто приняла решение:
Конечно, Олег, заберём мальчика к себе! Как иначе? Он ведь твой сын. А для наших детей брат. Если откажемся, как будем потом жить сами с собой? Где двое детей, там и трое; справимся!
Через месяц Артём переехал к нам. Парень оказался очень тихим и послушным, совсем не похожим на проказника Егора. Наверное, эта разница их и сблизила: старший брат не претендовал на лидерство, что дало шанс быстро найти общий язык. А главное, малышка Злата своим шармом умела разрядить любую ссору всем с ней становилось теплее.
Осенью Артём пошёл в первый класс. Учился он отлично, видно, мама к школе его подготовила как следует. С деньгами стало сложнее, ведь в доме теперь ещё одни рот, но я работал изо всех сил, а вскоре и Марина вышла на работу. Дети быстро повзрослели, стали незаменимыми помощниками по дому. В нашей семье не различали своих и приёмных детей все были равны.
Когда Артём поступил в университет во Львове, начались трудные времена: Марина тяжело заболела. Пришлось долго лечиться в больнице и делать операцию. Я паниковал, от отчаяния начал выпивать, но Марина держалась ради детей верила, что обязательно поправится.
В свои восемнадцать Артём стал настоящим опорой семьи. Перевёлся на заочное, устроился на работу, поддерживал маму, как мог: каждый день навещал её, приносил любимую еду, спрашивал рецепты для Егора и Златы. От меня скрывал, что Егор попал в плохую компанию и чуть не оказался под судом к счастью, всё обошлось условным сроком.
Марина поправилась, но наши отношения изменились: я не сумел ей помочь, когда было нужно, и она мне этого не простила. Живём теперь как дальние соседи. Пытаюсь завязать с выпивкой, но не всегда выходит.
А год назад Артём женился привёл в дом свою Юлечку, в которую по уши был влюблён с детсадовских времён. Она учится на психолога и сразу взялась спасать меня от “зелёного змия”. Жизнь идёт дальше. Недавно молодожёны обрадовали нас новостью: будут близнецы! Так что скоро дом вновь наполнятся детским смехом.
…Каждый вечер в молитве я благодарю Бога за старшего сына и точно знаю: живу только потому, что когда-то не отвернулся от чужого ребёнка и нашёл для него место в своём сердце.
