Тень чужого отца
Меня зовут Катерина, мне тридцать пять лет. Жизнь моя была устроена как по учебнику: аккуратная квартира на левом берегу Днепра, спокойная работа, верный муж Олег и наш сын Артем, которому только что исполнилось шестнадцать. Но вся эта правильность развалилась за один вечер.
Артем искал старую видеоигру на антресолях, а нашёл фотоальбом, запрятанный в коробке из-под ботинок. Когда он зашел на кухню, его лицо стало бледнее простыни.
Это кто? спросил он, кладя снимок на стол.
На фото я, девятнадцатилетняя, счастливая, в обнимку с высоким парнем в военной форме. На обороте крупно написано: «Катя + Леша = навсегда. Жди меня, любимая».
Возле лежал потертый конверт. Артем уже вскрыл его.
«Назови сына Артемом, если родится мальчик…» прочитал он тяжелым голосом. Мам, Леша мой отец? А Олег тогда кто?
Я почувствовал, как у меня земля из-под ног уходит.
Да, Леша твой биологический отец.
То есть ты мне всю жизнь врала! выкрикнул сын, и в его глазах была не только обида, а настоящая злость.
Он соскочил со стула, схватил ветровку и выскочил из квартиры, даже не давая мне сказать ни слова.
Артем Побег в никуда
Дождь хлестал по лицу, но мне было плевать. В голове пульсировало: «Вся моя жизнь обман». Не пошёл ни к друзьям, ни к знакомым хотелось просто исчезнуть.
Вспомнил, как Олег учил меня плавать, как брал с собой на рыбалку. А всё это время он знал, что я ему не родной? Или он такой же жертва маминых секретов?
Добрел до старого квартала на Подоле, где стояло полуразвалившееся здание бывшего детприюта. Там постоянно ошивались те, у кого некуда больше идти. Забрался через разбитое окно, сел на холодный бетон и уткнулся в телефон. В письме нашёл имя и часть: «Алексей Михайлович Громов». Я набрал в поисковике.
И то, что нашёл, добило меня окончательно.
Катерина Горькая правда
Олег вернулся с работы и застал меня в слезах.
Он все откопал, Олег, сказала я. Альбом, письма…
Олег тяжело сел рядом.
Ты же знала, что рано или поздно это произойдет, Катя. Надо теперь очень осторожно объяснить, почему ты перестала его ждать.
Я закрыла глаза, и перед глазами сразу тот далекий ужас. Леша ушел служить в армию, попал в горячую точку на Востоке страны. Связь иногда обрывалась, но письма были. Я жила этими письмами.
Пока однажды не пришло письмо от девушки по имени Яна. Выяснилось, что у Леши появилась другая, прямо рядом с частью… Он писал ей те же слова, что и мне слова любви и верности. Видимо, он запутался, не был уверен, что вернётся живым.
А вскоре пришла похоронка. Одновременно по два адреса.
Это было предательство с двух сторон он погиб, даже не успев объясниться. И я осталась одна, с животом, и с мыслью, что не была для него единственной. Когда появился Олег, он дал мне защиту и тишину рядом с ним захотелось забыть о боли и вычеркнуть Лешу из жизни. Я выбрала спокойствие.
Артем Приют и встреча с прошлым
В том приюте я и заночевал. Утром разбудил шум тяжелых сапог зашли полицейские.
Парень, чего ты здесь? Тебя весь Киев ищет. Мать уже заявление кинула.
Меня забрали в отдел. Я сидел молча, смотря в одну точку, пока дежурный не позвал:
Громов? К тебе гость. Только не мама.
В кабинет вошла пожилая женщина, у которой такие же глаза, как у меня. В руках сжимала старую сумку.
Артем? прошептала она. Боже, ты точно Леша…
Вы кто?
Я твоя бабушка. Мать Алексея. Валентина Сергеевна. Твоя мама мне только что позвонила… впервые за столько лет.
Столкновение правды
Твоя мама больше не хотела меня видеть, сказала она тихо, когда мы уже вышли на улицу. Она узнала о той девушке Яне. Она была сиротой, мы взяли ее к себе. Леша ошибся: он был слишком молод, да и там, на передовой, шансов вернуться мало. Яна жила рядом, помогала… Это была фронтовая история, но он любил тебя с Катей. В последнем письме мне он говорил только о вас.
В этот момент к отделу подъехала машина Олега. Он выскочил, взволнованный, с растрёпанными волосами, увидел меня и замер.
Артем…
Я посмотрел сперва на бабушку, затем на того, кто был моей стеной все эти годы.
Катерина Новая глава
Теперь мы сидели вчетвером на маленькой кухне: я, Олег, Артем и Валентина Сергеевна. На столе лежал старый фотоальбом.
Я его ненавидела за измену, призналась я и посмотрела сыну в глаза. Боялась, что и у тебя будет такой же характер: вспыльчивый, несдержанный. Хотела вырезать его из твоей жизни.
Не имела такого права, жёстко ответил Артем, а потом взглянул на Олега. И ты тоже… Ты ведь всегда знал?
Знал, ответил Олег. Но я тебя люблю, сын. С самого первого дня, как увидел тебя в роддоме.
Артем Два отца
Прошел год. У меня на полке теперь два фото. На одном Леша. Молодой, смелый, совершивший много ошибок, но всё-таки давший мне жизнь. Иногда мы с бабушкой ходим к нему на Байковое кладбище.
На другом Олег. Он все также ворчит, когда я не выношу мусор, и всегда помогает с домашкой по геометрии.
Я понял: правда редко бывает прямой. Она всегда полна любви, измен, страхов и достоинства.
Алексей был моим началом. А Олег стал моим опорой, домом.
Теперь я точно знаю я не ошибка и не подделка. Я человек, которого любили дважды: один ценой своей жизни, а другой каждым прожитым ради нашей семьи днем.
Дом это не место без секретов. Дом там, где тебя найдут, даже если ты забыл дорогу, и забился в самый заброшенный угол мира.
Такую правду я усвоил и она меняет все.
