Надежды больше нет
Да не нужны мне ваши гривны! в сердцах сказала Вера и бросила смятые купюры на пол.
Вообще-то это ваши деньги, спокойно ответила хозяйка квартиры. И в случившемся моей вины нет. Не надо, пожалуйста, устраивать скандал соседей разбудите.
Вера метнула злой взгляд в женщину в дверях, резко повернулась и пошла к лестнице.
Когда вышла из подъезда на улицу Киева, перед глазами у неё потемнело, и она еле дошла до скамейки во дворе.
Села, закрыла лицо руками и заплакала тихо, почти беззвучно. Сама себе казалась виноватой:
«Если бы только знала, чем это обернётся, никогда бы не поехала на эту свадьбу!»
*****
Верка, я выхожу замуж! радостно сообщила по телефону подруга Олеся. Свадьба через месяц, потом венчание. Приезжай?
Поздравляю от всей души, Олеська. Только Вера тяжело вздохнула.
Ну что тянешь! Говори уже.
Я очень бы хотела, честно Но, наверное, не получится.
В смысле?! Как не получится? удивилась Олеся. Мы же с первого класса вместе! Ты не приедешь на свадьбу? Обидеть хочешь?
Да и в мыслях не было! Просто это же не один день и свадьба, и венчание
Ну три дня, не больше. С работы тебя спокойно отпустят.
Дело не в работе. У меня же кот, Левка. Оставить не с кем, везти никак ты же понимаешь
Подумаешь, кот! Попроси соседку хотя бы! Или сдай в гостиницу для животных таких полно сейчас. Главное, было бы желание. А если самой не справиться, я помогу тебе.
Не знаю, Олесь
У тебя месяц, Вера. Очень тебя прошу, не подводи меня в такой день!
После разговора с Олесей Вера повесила трубку и надолго задумалась. С одной стороны, расстроить подругу не хотелось, с другой как оставить Левку одного, даже на пару дней?
Он же не переносил одиночества! Всегда встречал Веру с работы, ластился, однажды разбудил её ночью громким мявком у него лапа застряла в батарее В общем, душа в душу жили.
Но дни шли, и всё же Вера решила надо ехать. А Левку пристроить на этот срок к надёжным рукам.
Нашла в интернете объявление: Передержка домашних животных. Опытная, бывший ветфельдшер. Отзывы.
Звали женщину Валентина Ивановна. Вера почитала отзывы все довольны, даже писали, что доверяют котов ей уже не первый раз. Да и опыт работы в ветклинике вселял доверие.
Договорились встретиться. Трёхкомнатная квартира в центре Киева, самая большая комната была отдана под котов. Всё чисто, уютно, играет классическая музыка. Валентина Ивановна показалась очень спокойной и сердечной.
Вера сфотографировала Левку на память (на всякий случай) и оставила под присмотром Валентины Ивановны две пятисот гривенных купюры.
Если что случится, пожалуйста, сразу звоните! на всякий случай напомнила Вера.
Конечно, не волнуйтесь, девушка, улыбнулась хозяйка. Всё будет хорошо.
*****
Три дня промчались. Олеся была счастлива, что подруга приехала: обнимались, смеялись, разговаривали всю ночь напролёт. Жених Олеси произвёл приятное впечатление: серьёзный, надёжный.
А Вера хоть и радовалась за Олесю, всё время думала о Левке. Каждый день звонила Валентине Ивановне:
Как там мой Левка? Хлопот не доставляет?
Всё спокойно, кушает с аппетитом, играет с другими котами. А вы ведь послезавтра заберёте его, да?
Да, обещала, вечером приеду.
Вернувшись в Киев, Вера сразу взяла такси и поехала за Левкой на душе была какая-то тревога, особенно после странного вздоха хозяйки по телефону.
«Что я за ерунду думаю? Ну не могло же ничего случиться. Всё будет хорошо» успокаивала она себя, но тревога только росла.
Ваш кот убежал встретила её Валентина Ивановна.
Как?! Почему?! у Веры подкосились ноги.
Соседи сверху устроили ремонт такой грохот поднялся, что все коты перепугались. Я хотела сходить попросить потерпеть пару дней, а как дверь открыла Левка сразу в подъезд выскочил. Я пыталась поймать, но не успела.
Почему же вы сразу не сообщили? Обманывали меня всё это время!
Я надеялась найти его сама В объявлениях в интернете написала, брошюры развесила Но результата ноль. Простите!
Не расстраивайтесь раньше времени! Кот ещё может найтись попыталась утешить её Валентина Ивановна.
Не нужны мне ваши деньги! выкрикнула Вера в отчаянии и бросила деньги.
Это ваши гривны, спокойно повторила хозяйка. И я ни в чем не виновата. Не шумите, люди спят.
Вера молча вышла из квартиры и поплелась на улицу.
Села на лавочку, не в силах поверить происходящему.
«Зачем я вообще поехала? Зачем оставила Левку?»
Вспомнилось, как вечером, в канун Нового года, в родном Харькове она шла с работы, и вдруг из подвала выскочил рыжий котёнок и уткнулся ей в ногу. Вера подняла его на руки, улыбнулась и унесла домой.
С тех пор они стали неразлучными. Вера любила Левку всем сердцем.
Доченька, тебе бы парня найти, а ты котов с улицы тягаешь, смеялась её мама.
Вот такой у меня путь сначала кот, а уж потом молодой человек! отвечала шутливо Вера.
Вера рассказывала коллегам: «Кошки ведь сами выбирают хозяев. Появляются в дождь или мороз становятся счастьем в доме!»
Коллеги поздравляли, но не все понимали такую любовь к котам. Хотя Вера уверена была у каждого когда-нибудь появится своё четвероногое счастье.
Дом стал уютнее, полон шерсти но и тепла, радости, жизни. Каждый вечер Веру встречал у порога её кот: Мяу! и тёплый лобик к руке.
А сейчас в квартире пусто, одиноко. Нет больше Левки
Точнее, она верила и где-то надеялась, что он жив. Но где не знала.
Нет, сидеть и ждать не буду, сказала себе Вера, поднимаясь с лавочки. Должна найти его!
*****
Алло! Вы нашли его?! взволнованно выкрикнула Вера в трубку.
Возможно. Мне позвонила женщина сказала, что нашла кота, очень похожего на вашего Левку. Вот адрес, приходите.
Спасибо вам огромное!
Прошёл уже месяц с лишним, как Левка исчез. Вера постоянно писала объявления, звонила волонтёрам, ходила по дворам, искала в приютах но каждый раз оказывалось, что не её кот.
Бывало, что звали посмотреть рыжего, а оказывалось не тот. Ставало только больнее.
Доченька, я понимаю тебя, говорила по телефону мама. Но жить-то надо. Хочешь, приезжай в Полтаву: у соседки кошка родила, рыжий малыш есть, возьми себе!
Мам, мне другой не нужен
Когда прошло полгода, и поиски не дали результата, Вера наконец признала: надежды нет.
Единственное, это чтобы Левка был жив и здоров, даже если не рядом с ней.
*****
Что делать и как жить дальше Вера не знала. Стыдилась самой себя: ну и свадьба! Лучше бы не поехала кот был бы рядом
Особенно тяжело было по выходным: чтобы не сойти с ума в пустой квартире, Вера целыми днями бродила по городу, заглядывала в дворики, подходила к подъездам.
Шла и к приюту для животных мысленно: «А вдруг мама права завести другого?» Но тут же останавливала себя. А вдруг Левка найдётся? Что он подумает?
У ворот приюта ей встретилась молодая сотрудница.
Девушка, хотите посмотреть животных? Я покажу, просто так вдруг кто-то придётся по душе?
Вера не хотела и смотреть, но отказать не смогла.
Вот это Аркадий, а это Барон. Красавцы! улыбалась сотрудница.
Да, очень красивые
Вера заметила, что рядом с кошками ей вдруг стало легче.
А там, в конце, кто?
Там живёт наш отшельник кот, которого полгода назад нам подбросили в ужасном состоянии. Выжил, но до сих пор не подпускает к себе никого.
У Веры кольнуло в груди.
Можно взглянуть на него?
Конечно
Увидев их, рыжий кот отвернулся демонстративно, делая вид, что никого не хочет видеть.
Вера смотрела внимательно. Вдруг
Левка? прошептала она. Это ты?..
Кот медленно повернул голову
Левка! громко позвала она. Господи, ты жив Узнаёшь меня, котик?
Кот долго смотрел, потом неожиданно метнулся прямо к Вере. Сотрудница приюта едва успела открыть дверь вольера и вот они уже прижались друг к другу.
Все животные и даже облака в небе, казалось, смотрели на них и улыбались.
В тот же день Вера унесла Левку домой, купила гостинцев для приюта и пообещала помогать ведь здесь спасли её кота.
*****
Дома Левка ходил хвостом за Верой, урчал, будто дизельный двигатель, рассказывал про тот день: «Страшно было без тебя, хозяйка Не уходи больше».
Вера пообещала:
Никогда больше тебя не оставлю, Левка. Никогда.
***
Кажется, я понял главное: своих не предают. Даже если совершаешь ошибку надо бороться и делать всё, чтобы вернуть то, что понастоящему дорого. Надежда умирает последней а иногда всё заканчивается счастливо, если не сдаться.
