Екатерина уже почти два часа сидит в прихожей у бабы Клавдии. Эта знахарка последний луч надежды для молодой женщины. Уже много лет Екатерина старается стать матерью, но по неизвестным причинам у нее не получается выносить ребёнка.
«Честно, даже не знаю, что вам сказать… Анализы хорошие, никаких патологий. Всё в порядке», разводит руками врач-гинеколог.
«Но ведь что-то должно быть. Если я полностью здорова, почему у меня ничего не выходит?» недоумевает Катя.
«Не знаю Тут медицина бессильна. Попробуйте в церковь сходить… с сочувствием советует врач.
***
Екатерина и Дмитрий женаты уже пять лет. У молодой семьи всё хорошо: есть деньги, отдельная квартира в Москве, любовь и полное взаимопонимание. Только одного им не хватает детского смеха в просторной и уютной квартире.
Катя и раньше думала, что над ними с мужем нависло какое-то проклятие, а после разговора с врачом окончательно убедилась в своих подозрениях.
«К церкви это, конечно, хорошо, но лучше тебе обратиться к настоящей ведунье», посоветовала подруга, вписав на листке адрес. Поезжай, не откладывай. Чем быстрее, тем лучше!»
Наконец, её очередь подходит. Она нерешительно заходит в маленький деревянный домик на окраине Тулы. Увидев худенькую, добрую старушку в белом платке и ситцевом халате, Катя улыбнулась. Она ожидала увидеть пугающую женщину со злыми глазами и чёрным котом на плече, но встретила приветливую бабушку.
Здравствуй, дочка. Присаживайся вот сюда, к иконе, говорит та ласковым голосом.
У меня беда, Катерина не выдерживает и плачет.
Всё знаю, голубушка. Помогу, чем смогу, успокаивает её знахарка.
Катя садится на мягкий стул у иконы Божией Матери. Баба Клавдия начинает читать молитвы, обводя вокруг неё свечой, молча приговаривая заговоры. Всё действо длится минут двадцать. Затем старая ведунья берёт Катю за руку и смотрит в глаза.
Не сможешь ты родить, пока не снимешь проклятие, что тянется за тобой с детства, спокойно говорит она.
Какое проклятие? Зачем меня вообще кто-то проклинал? Я никому зла не делала
Ты нет. Но твоя мать согрешила тяжело, а теперь ты расплачиваешься за её грех, говорит знахарка.
Но это же несправедливо! Маму уже много лет как нет, почему я должна отвечать за неё? недоумевает Катя.
Таков закон мира. Мы бессильны что-либо изменить…
Вы можете мне помочь? спрашивает Катя с надеждой.
Нет, я здесь бессильна. Вот с порчей или сглазом помогла бы. А с этим нет, скорбно качает головой баба Клавдия. Ты должна выяснить, кого так обидела твоя мать, и попытаться искупить её вину. И обязательно молись, причём не только за себя, но и за тех, кто тебе причинил зло.
Спасибо, шепчет Катя.
Выйдя, она звонит мужу.
Дим, меня сегодня не будет. Срочно к тёте надо съездить Всё потом расскажу, коротко говорит она и садится за руль, отправляясь в родную деревню.
Катя! Почему не предупредила? Я бы баньку затопила! радуется тётя Марфа.
У меня дело, перебивает её Катя. Скажи честно, что натворила мама? За какой грех я расплачиваюсь?
С чего ты вдруг об этом? вздыхает тётя.
Катя рассказывает про поход к знахарке и всю услышанную беседу.
Ну что ж послушай тогда, начинает Марфа.
Тётя рассказывает, что мама Кати, Зинаида, в молодости была первой красавицей в деревне под Рязанью. За ней бегало много парней, но она влюбилась в женатого Сергея. Не стало совести у девушки увела она мужчину из семьи. Брошенная жена Сергея, Мария, осталась одна с маленьким сыном на руках.
Мария не могла пережить предательства, и однажды пришла к Зинаиде, унижалась, молила вернуть мужа. Но мама Кати грубо выгнала женщину и даже смеялась над ней. В отчаянии перед уходом Мария прокляла Зинаиду и ещё не рождённых её детей…
А что потом было с Марией? шёпотом спрашивает Катя.
Ох, Марии судьба тоже выпала страшная После той истории она не выдержала, стала тихой, потом сошла с ума. Её забрали в психбольницу, а сына Илью отправили в детдом.
Илья ведь старше меня? Значит он мне брат? Катя начинает догадываться.
Да, Илья сын твоего отца, кивает Марфа. Но и ему нелегко жилось. После детдома вернулся в деревню, начал пить, стал инвалидом. Сейчас живёт один в полуразвалившемся доме на окраине, на коляске.
Тётя, отведи меня к нему. Я должна увидеть Илью и попросить у него прощения
Ты с ума сошла? Он же пьёт, непредсказуемый… Но если решилась пошли.
Женщины идут по заснеженной рязанской улице к дому Ильи. Двор весь зарос, забор упал. В чёрном окне виден тусклый свет керосиновой лампы. Катя стучит в окно.
Не заперто! раздаётся хриплый мужской голос.
Катя, если что кричи! шепчет тётя на ухо.
Катя входит. Встретил её резкий запах табака и дешёвого вина. Кругом окурки, пустые бутылки. За столом в инвалидной коляске сидит неопрятный мужчина, на столе свернулась белоснежная кошка единственное живое пятно в темном доме.
У вас кот на столе спит, неловко говорит Катя, не зная, с чего начать.
«Белый» здесь хозяин, всё ему можно, иронично отвечает Илья. Ты кто такая?
Я Катерина, твоя сестра по отцу…
Вот как Сестра объявилась! Наследство хочешь? Так его нет, дом ещё матери принадлежит.
Нет, мягко говорит Катя. Я хочу только просить прощения… Чем могу помочь тебе?
Илья начинает издевательски смеяться, в его взгляде боль и отчуждённость.
Есть тысяча рублей? спрашивает он, глядя искоса.
Катя молча достаёт пять тысяч и кладёт на стол.
Спасибо, прощаю, можешь идти! смеётся Илья.
Может, тебя к доктору? Лекарства какие нужны? Катя ищет слова.
Хватит, мне нормально, иди, мне спать пора.
Катя выходит на улицу и идёт домой к тёте, слёзы текут по щекам.
Ну что там? догоняет её тётя.
Всё, поговорили. Он простил… Спасибо тебе, тётя, я домой поеду.
Останься до утра, уж поздно
Нет, мне надо в Москву, соврала Катя.
Всю следующую неделю Катя ходила сама не своя. Мысли о брате не давали покоя. В конце концов она отправляется в храм в центре города. После службы долго горячо молится за всех своих обидчиков и за врагов, как учила баба Клавдия.
Тяжело всё это, дочка? вдруг спрашивает старый священник, заметив её слёзы.
Простите, я вас задержала… Уже ухожу, смущённо отвечает Катя.
Откройся, исповедуйся, станет легче…
Катя не выдерживает и рассказывает всё как есть историю своей матери, брата, проклятие, свою боль.
Что тут скажешь задумчиво говорит батюшка. Напрасно ты к знахарке ездила: грех родителей на детях не должен отражаться. Молиться, конечно, надо, и не только за родных. Но главное добро делать, по совести жить.
А что мне делать с братом? Катя отчаянно спрашивает. Я хочу помочь ему, забрать из той разрухи, но боюсь, муж не поймёт…
Поступай по сердцу, а не по чужому мнению.
На следующий день Катя вновь едет к брату.
Ты зачем опять пришла? Денег принесла? ворчит Илья, трезвый и угрюмый.
Нет, денег не дам. Собирайся, поедешь со мной. Ты мне нужен, даже если сам этого не понимаешь. Кроме тебя, у меня нет никого близкого…
Куда поеду? с изумлением спрашивает Илья.
Сначала в больницу, потом ко мне домой, в Москву. Двухэтажный дом, сад, всё есть.
Если мне не понравится сразу отвезёшь обратно, строго говорит он. Но с одним условием: беру «Белого» с собой!
Конечно! Я давно хотела завести кота, смеётся Катя.
***
Проходит три месяца. Илья уже освоился в новом доме. Оказалось, он добрый, весёлый человек и даже задумал учиться программированию.
Илья, завтра из Германии привезут протезы. Через пару месяцев впервые сможешь пойти! радостно хлопает его по плечу Дмитрий.
Спасибо вам… Даже представить не мог, что когда-нибудь буду ходить, срывается на слёзы Илья.
Всё благодаря Кате. Она была счастлива найти брата, улыбается Дима.
Проходит полгода. Дима с Ильёй стоят у окна роддома. Катя машет им в окошке, показывая новорождённых двойняшек.
Весело теперь у нас будет, шутит Дмитрий.
Ну что, дядя, готов к племянникам? смеётся он.
Всегда готов! отвечает Илья, обнимая сестру и брата. Справимся!
