Счастливое детство у Коли закончилось, когда ему исполнилось пять. Однажды родители не пришли забирать его из детского сада в Киеве, а остальные малыши уже успели уйти домой. Коля сидел за столом, рисуя себя, маму и папу. Воспитательница постоянно поглядывала на него, будто пытаясь вытряхнуть слёзы, и всё время вытирала ему щеки. Вдруг она схватила его на руки, прижала к себе и, почти шепотом, произнесла:
Что бы ни случилось, малыш, не бойся, Коленька. Тебе теперь надо стать сильным. Понял? Понял, маленький?
Я хочу к маме, пробормотал он.
Скоро придут тётя и дядя, успокоила его воспитательница, ты пойдёшь с ними, а там будет много других деток, так что не плачь.
Она прижалась к нему мокрым лицом, а потом повела к машине. На вопрос, когда его вернут маме, ему ответили, что родители сейчас далеко и сегодня не смогут приехать. Коля поселили в общую комнату с другими мальчишками. Родители не пришли ни на следующий день, ни через сутки. Мальчик очень переживал, плакал ночами, и в итоге подуло жару поднялась температура.
Тогда пришла тётка в белом халате, серьёзно поговорила с ним, когда он поправился. Она сказала, что родители теперь гдето в небе, так высоко, что спуститься не могут. Но они всё равно рядом, следят, знают о нём всё, и поэтому Коля должен вести себя хорошо, не болеть, чтобы не расстраивать их.
Коля не поверил. Взглядом он скользнул по небу, но увидел лишь птиц и облака. Он решил, что их найти всё же стоит.
Сначала он обследовал двор во время прогулок. За кустом нашёл небольшую дырку в заборе, где прутья были согнуты. Пролезть полностью он не смог, но смог открыть небольшой лаз. Подкопил землю, которая была мягкой и песчаной, и вскоре получился достаточно большой проём.
Коля скользнул сквозь него и бросился прочь из «приюта», как его называли другие мальчишки. Но он оказался в незнакомом городе в Одессе, и тут же потерялся. Дома все выглядели одинаково, и он отчаянно искал свой.
Вдруг на переходе он увидел женщину в горошек, с аккуратным пучком светлых волос, почти как мама.
Мама! бросился он к ней.
Она не обернулась, не услышала.
Мама! вцепился мальчик в женщину, догоняя её.
Женщина присела, внимательно посмотрела, но это была не его мать.
Тем временем в другом уголке страны развивалась история Нины и Виталия. Двадцать лет назад они встретились на летней танцевальной площадке в Харькове: парень подошёл к девушке, смущённо пригласил её на медленный танец, и они заговорили. Через три месяца поженились, жили, как в сказке, но спустя три года Нина узнала, что не сможет иметь детей. Виталий не смог смириться, они прошли кучу обследований в санаториях, приняли, что ребёнка не будет, и Виталий предложил взять его из Дома малютки.
Нина, любя мужа, предложила развод, хотя им уже исполнилось почти тридцать. Виталий не согласился, заявил, что никогда её не бросит. Тогда она придумала хитрый план: призналась, что уже не любит его и у неё есть любовник. Виталий не поверил, но на следующий вечер она исчезла, а в её квартире пахло вином и мужским одеколоном. Он согласился на развод.
Когда Коля звал Нину, тот уже два месяца была в разводе, скучала по бывшему мужу, но внезапно услышала, как мальчишка назвал её «мамой». Сердце у неё выпрыгнуло из груди.
Что случилось, милый, ты потерялся? ласково спросила она.
Я ищу маму и папу. Мне сказали, что они в небе, но я им не верю, всхлипнул Коля.
Пойдём, я живу рядом. Хочешь, я накормлю тебя вкусными пирожными? взяла она мальчика за руку, и они пошли домой.
Дома Коля с жадностью поглощал ароматные киевские пирожные, запивая их ароматным чаем со смородиновыми листочками. Он рассказал Нине, что всё время ему отбирали сладкое старшие ребята и иногда били. Нина растерялась, но её сердце смягчилось:
Хочешь, Коленька, я заберу тебя к себе? Когда подрастёшь, всё поймёшь, и, может быть, когданибудь встретишь своих родителей. Сейчас ещё рано, но пока
Коля кивнул.
Нина позвонила в детский дом, сообщила о находке, привезла мальчика, поговорила с воспитателями, попросила их внимательнее следить за детьми. Каждый день она навещала Колю, но забрать его полностью не могла: у неё была работа, квартира, но не было мужа, а одинокая женщина ребёнка на усыновление не получит. Попервому она пожалела о разводе, но как вернуть мужика не знала.
Тогда решила заключить фиктивный брак с коллегой по работе, Степаном, только что разведённым. Он был известным мамойбабником, но отличным специалистом, и справку с работы получит без проблем. Сначала Степан слегка посмеялся, но согласился, лишь попросив оплату за всё. Нина уже давно понравилась ему, и он согласился на ужин при свечах, но это её только оскорбило она всё ещё любила Виталия и не представляла себя с кемто другим.
Однажды, когда она пришла к Коле, увидела у него синяк под глазом старшие «проучили», чтоб он не ябедничал. Воспитатели, вместо помощи, рассказали о разговоре с Ниной, и теперь мальчику было несладко.
На следующий день Нина согласилась на предложение Степана. В субботу она приготовила ужин, надела красное платье (по желанию Степана), зажгла свечи и ждала гостя. Ей было горько и отвращало, но она обещала спасти Колю.
Звонок в дверь. Нина тяжело подошла, открыла и перед ней стоял её бывший муж.
Нина, я всё время наблюдал за тобой. Никто к тебе не приходил, ты сама не выходила, сказал он.
Тут открылся лифт, и из него вышел Степан с букетом цветов и шампанским в другой руке.
Нина, а вот и я воскликнул он.
Виталий покраснел, сжал кулаки, но молча отвернулся и быстро спустился по лестнице.
Виталий, подожди, это не то, что ты думаешь! Позволь объяснить! крикнула Нина, бросаясь за ним.
Он прыгнул в трамвай и уехал. Нина вернулась в слёзах, провожая Степана. Сердце её разрывалось: а что же будет с Колей?
Прошло два года. Коля гордо стоял на линейке в первом классе в Харькове, в строгом костюме и белой рубашке, держал огромный букет цветов для учительницы. Родители привели его в школу вместе с младшей сестрёнкой Маринкой, которая постоянно вертелась в руках у папы. На маме было любимое в горошек платье Колина.
Это были Нина, Виталий и ещё один приёмный ребёнок в их семье. Оказалось, что Степан вовсе не такой уж мерзавец он встретился с Виталием, всё объяснил, и тот принял решение.
На следующий день Виталий пришёл к Нине на работу, схватил её за руку и повёл в ЗАГС, чтобы быстрее оформить всё и официально забрать Колю.
С тех пор они продолжают ходить в детский дом, дарят детям подарки и угощения. Маринку они сразу же забрали, как только она попала туда.
Мам, пап, обещаю, я буду хорошо учиться, тихо сказал Коля, глядя в небо. Не обижайтесь, у меня теперь другие родители. Я их люблю, но они лишь временные, пока я не встречу своих.
Он уже знал, что их погибновение случилось в автокатастрофе, и часто бывал у их могилы. По воскресеньям он ходил в воскресную школу при храме, и теперь понимал, что такое «небо».
Нина сначала отказалась принимать Виталия, но судьба повернула её обратно к нему, и они вновь поженились. Всё в этой истории закончилось счастливо.
