Знаешь, Юра, она твоё племя, а я жена. И я больше не могу смотреть, как ты воруешь у наших детей и отдаёшь всё Оле.
Юрий и сам понимал, что жена права, но иначе поступить не мог. Когда сестре нужна была помощь, он первым протягивал руку так было с самого детства.
Юрчик, дай мне гвоздь, крикала семирічная Агния, стоя на табуретке у старой печки.
Зачем тебе гвоздь? насторожился девятикратный брат.
Буду делать будку для кота.
Снова?! В прошлый раз я помогал её собрать, кот в ней не спал, а ты неделю обижалась.
На этот раз всё получится, потому что я обшью её тканью.
Так они росли два ростка от одного корня. Мама трудилась на заводе, отец умер рано. Юра, хоть и юн, взял на себя роль главы дома: учился чинить велосипед, менять краны, готовить ужин.
Юрчик, а как ты думаешь, я вырасту и стану актрисой?
Ты уже актриса. Когда вчера упала, заплакала, а потом съела варенье с улыбкой это был настоящий театр.
Время шло. Юрий закончил технику электрика, устроился в Киеве, женился на Татьяне.
Агния поступила в педагогический институт, жила в общежитии, приезжала к брату, как только могла.
Татьяна лишь вздыхала:
Знаешь, Юра, твоя сестра уже взрослая. Может, пора ей самой справляться?
Она мне не багаж, который можно отдать и забыть, отвечал Юра тихо. Она моя сестра.
После учёбы Агния уехала работать в село по направлению. Имела крошечную комнату в холодном общежитии, старую плиту и минимальную зарплату в гривнах. Юра приезжал каждый праздник:
Я же говорил тебе: купи обогреватель.
Сейчас нет денег, мне ещё книги для детей купить нужно.
Я привез. И куртку.
А Татьяна не будет ругаться?
Будет. Но ты не замерзнешь.
Однажды она позвонила, заплаканная:
Брат я жду ребёнка.
Поздравляю а зачем слёзы?
Он ушёл. Сказал, что «не готов к этому».
Ему и хуже. Держись. Я приеду.
Не надо Я както
Сестра, это не подлежит обсуждению.
Он приехал на следующий день, привёз продукты, деньги, одеяло и детские вещи.
Татьяна сильно сердится, сказал, сидя за кухонным столом.
Не хочу, чтобы изза меня были ссоры
Слушай. Моя жена хорошая женщина, но не она меня воспитывала.
Понимаешь, дело не в том, чтобы купить телефон, который я потеряла. Это серьёзно
Поэтому я и здесь.
Юра был рядом в самый важный день. Держал племянника, как драгоценный клад.
Как назовёшь?
Матвей.
Хорошее имя. Вырастет и будет тебя защищать, как я.
После рождения он помогал постоянно: деньги на смесь, ремонт в комнате, коляска. Татьяна тем временем отдалялась в молчании.
Однажды вечером она сказала:
Юра, я не против, чтобы ты помогал Агнии. Но каждый раз, когда ты берёшь из нашего семейного бюджета, это уже не поддержка, а убыток для нас.
Я всё понимаю. Но иначе не могу.
А я не могу жить, чувствуя, что твоя сестра всегда первая, а мы вторые.
Юра молчал. Любил одинаково и сестру, и жену.
С годами Агния встала на ноги, открыла детскую группу в селе, её ценили и любили. Сын подрос, стал послушным, тихим мальчиком.
Юра приезжал реже, но каждый раз привозил чтонибудь:
Матвей, смотри, дядя тебе привёз конструктор!
А мама говорила, что вы уже старики с тёткой Татьяной, вам тяжело, а нам ещё и тратить.
Я ещё не так стар, как думает твоя мама.
Когда Юрию исполнилось пятьдесят, он серьёзно заболел. Тогда Агния приехала в город с банками варенья, домашними котлетами и сыном.
Татьяна, можно я приберу? У Юрия всегда бардак на столе, улыбнулась Агния.
Прибирай. И котлеты положи. Он без тебя не ест ничего.
Это неправда! пробормотал Юрий с дивана.
Конечно, неправда. Просто так схудел за неделю
Смех раздавался, как в детстве. И Татьяна впервые посмотрела на Агнию не с ревностью, а с пониманием.
Знаешь, тихо сказала она, когда Агния подошла к плите, ты был прав. Она хороша. Мне казалось, что ты выбираешь между нами.
Я никогда не выбирал. В моём сердце хватит места для вас обеих.
Через год у Татьяны и Юрия родилась внучка.
Матвей стал студентом. Агния осталась учительницей в селе, каждое воскресенье звонила брату.
Как ты?
Ничего. Татьяна вышивает, я телевизор смотрю. А ты?
Матвей в каникулах, ходим вместе за грибами.
Хорошо, что вырос хорошим и честным.
Потому что ты был для него примером.
В преклонном возрасте, сидя вместе на скамье у дома, Агния сказала:
Знаешь, Юра, я думаю, Бог специально дал мне тебя как брата. Без тебя я бы не справилась.
А без тебя я был бы другим. Ты была со мной с детства и до сих пор. Это не «помогать», а быть семьёй.
Я никогда не выбирал ни её, ни вас. В сердце моём место для всех.
