Знаешь, Юрий, она твоя сестра, а я твоя жена. И я уже не могу смотреть, как ты забираешь у наших детей и отдаёшь всё Оле.
Юрий сам понимал, что жена права, но иначе поступить не мог. Когда сестре нужна была помощь, он первым протягивал руку так было всегда, с самого детства.
Юрчик, дай мне гвоздь, воскликала семилетняя Алёна, стоя на табуретке у старой печки.
Зачем тебе гвоздь? насторожился девятилетний брат.
Хочу построить будку для кота.
Снова?! В прошлый раз, когда я помогал ей её сделать, кошка в ней не спала, а ты целую неделю обижалась.
На этот раз получится, хочу обшить её тканью.
Так они росли как два всхода из одного корня. Мама трудилась на заводе, отца не стало рано. Юрий, хоть и был юн, взял на себя роль главы дома: учился чинить велосипед, менять краны, готовить ужин.
Юрчик, а как ты думаешь, я вырасту и стану актрисой?
Ты уже актриса. Когда вчера упала, заплакала, а потом с улыбкой ела варенье это был настоящий театр.
Время шло. Юрий закончил технику электромеханика, устроился в Киев, женился на Татьяне.
Алёна поступила в педагогический институт, жила в общежитии, приезжала к брату, как только могла.
Татьяна только вздыхала:
Знаешь, Юрий, твоя сестра уже взрослая. Может, пора ей самой справляться?
Она же не багаж, который можно просто отдать, отвечал Юрий тихо. Она моя сестра.
После учёбы Алёна уехала работать в село по направлению. У неё была крошечная комната в холодном общежитии, старый котёл и скромная зарплата в гривнах. Юрий приезжал каждый праздник:
Я же говорил тебе: купи обогреватель.
Сейчас нет денег, мне ещё книги для детей купить нужно.
Я привёз их. И куртку тоже.
А Татьяна не будет ругаться?
Будет. Но ты не замёрзнешь.
Однажды она позвонила, заплаканная:
Брат я жду ребёнка.
Поздравляю а почему слёзы?
Он ушёл. Сказал, что «не готов к такому».
Ему и хуже. Держись. Я приеду.
Не надо Я както
Сестра, это даже не обсуждается.
Он приехал на следующий день, привёз продукты, деньги, одеяло и детские вещи.
Татьяна сейчас в ярости, сказал он, сидя за кухонным столом.
Не хочу, чтобы изза меня возникали ссоры
Слушай. Моя жена хорошая женщина, но не она меня воспитывала.
Ты понимаешь, что дело не в простом телефоне, который я потеряла. Это серьёзно
Поэтому я и здесь.
Юрий был рядом в самый важный день, держал племянника, как драгоценный клад.
Как назовём?
Матвейко.
Хорошее имя. Он вырастет и будет защищать тебя, как я.
После рождения ребёнка Юрий помогал регулярно: то деньги на смесь, то ремонт в комнате, то коляску. Татьяна тем временем отстранялась в молчании.
Однажды вечером она сказала:
Юрий, я не против, чтобы ты помогал Алёне. Но каждый раз, когда ты берёшь из нашего бюджета, это уже не поддержка, а убыток для нас.
Я всё понимаю. Но я не могу иначе.
А я не могу жить, чувствуя, что твоя сестра всегда первая, а мы вторые.
Юрий молчал. Любил одинаково и сестру, и жену.
Со временем Алёна встала на ноги, открыла детский кружок в селе, её ценили и любили. Сын вырос послушным, тихим мальчиком.
Юрий приезжал реже, но каждый раз привозил чтонибудь:
Матвей, смотри, что дядя тебе привёз конструктор!
А мама говорила, что вы уже старики с тёткой Татьяной, вам тяжело, а тут ещё и мы, так что надо меньше тратиться.
Я ещё не такой старый, как считает твоя мама.
Когда Юрию исполнилось пятьдесят, он серьёзно заболел. Тогда Алёна приехала в город с банками варенья, домашними котлетами и сыном.
Татьяна, могу я помочь убрать? У Юрия всегда бардак на столе, улыбнулась она.
Убирай. И котлеты ставь. Он без тебя ничего не ест.
Это неправда! пробурчал Юрий с дивана.
Конечно, неправда. Просто так похудел за неделю
Все смеялись, как в детстве. И Татьяна впервые посмотрела на Алёну не со завистью, а с пониманием.
Знаешь, тихо сказала она, когда Алёна ушла к плите, ты был прав. Она хорошая. Мне казалось, что ты выбираешь между нами.
Я никогда не выбирал. В моём сердце хватит места для вас обеих.
Через год у Татьяны и Юрия родилась внучка.
Матвей стал студентом, Алёна осталась учительницей в селе, по воскресеньям звонила брату.
Как ты?
Ничего. Татьяна вышивает, я телевизор смотрю. А ты?
Матвей на каникулах, собираемся на грибах.
Хорошо, что вырос хорошим и честным.
Потому что ты был для него примером.
В старости, сидя вместе на скамейке у дома, Алёна сказала:
Знаешь, Юрий, я думаю, Бог специально дал мне тебя как брата. Без тебя я бы не справилась.
А я без тебя был бы другим. Ты была рядом с детства и сейчас. Это не просто «помогать». Это быть семьёй.
