Ну что, Марина, слушай внимательно. Можешь думать обо мне всё, что угодно, но доказать ничего не сможешь. Свидетелей у тебя нет, а Алексей мне верит. Так что, если хочешь остаться в нашей семье, придётся смириться: будешь убирать, готовить и держать язык за зубами. Понятно?
—
Марина вышла замуж за Алексея пару лет назад. Через год у них появился сын Данила, которому сейчас уже шесть. Оба родителя трудятся, стараясь обеспечить семью всем необходимым и не попасть в долговую яму.
Живут они скромно, но дружно: Марина ведёт домашнее хозяйство, ухаживает за ребёнком и подрабатывает бухгалтером в небольшой фирме, а Алексей инженер. Казалось, всё идёт как надо.
Но однажды у мамы Алексея Галины Петровны диагностировали ишемическую болезнь сердца, требующую постоянного лечения, ухода и бережного отношения. Женщине пришлось бросить работу, и с тех пор она полностью зависит от помощи сына.
Марина старалась поддерживать Галина Петровну, как могла: после работы заезжала к ней с сумками продуктов, варила супы и бульоны. Порой брала с собой Данилу, потому что оставить его на вечер было некому. В другие дни к маме наведывался сам Алексей.
Сначала всё выглядело естественно. Но со временем напряжение начало расти. Деньги летели быстрее, чем раньше: лекарства, процедуры, диетическое питание. Алексей без лишних слов отдавал часть зарплаты матери, и Марина это принимала. Но вскоре она заметила, что на их собственные нужды средств стало не хватать. А Алексей, казалось, ничего не замечал.
То Даниле нужна была новая обувь, то детский кружок подорожал, то стиральная машина сломалась. Всё шло наперекосяк. Марине давно пора было обновить зимнее пальто в старом она уже больше пяти лет. Но вместо этого она всё чаще слышала от мужа:
Потерпи. Сейчас главное мама.
И она молчала, понимая, что здоровье важнее. Но внутри всё чаще нарастало чувство тяжести. Она не знала, как долго это продлится и что ждёт их впереди.
Однажды, в день, когда у Марины был сокращённый рабочий день перед праздником, она услышала от Галины Петровны нечто, что потрясло её до глубины души.
В тот же день Марина получила премию. Не большую, но приятную, в размере триста гривен, о которой она и не подозревала. Она уже представляла, как вечером они с Алексеем уложат Данилу спать, откроют бутылку красного, нарежут сыр, колбасу, фрукты и просто посидят вдвоём, как раньше, вдали от бесконечных хлопот.
С этими мыслями она зашла в магазин, купила свежие овощи, зелень, молоко. Подумала: «Завезу всё это Гале, а потом домой, готовиться к нашему вечеру».
У неё был ключ от квартиры свекрови на всякий случай. Поэтому Марина спокойно открыла дверь и вошла. Из кухни доносился звук. Сначала она решила, что это телевизор, но, подойдя ближе, замерла как вкопанная.
Галина Петровна стояла у приоткрытого окна, держала сигарету и выпускала дым наружу. В другой руке была телефонная трубка.
Конечно, я ещё долго буду делать вид, хрипло сказала она в трубку. А что мне? Сын помогает, невестка передо мной на цыпочках скачет. Я от такого не откажусь. Ни за какие гроши. Спасибо тебе, Ольга, что справку мне оформила.
У Марины всё поплыло перед глазами. Слова прозвучали, как удар. Она отпрянула, врезалась спиной в дверной косяк, и пакет с продуктами выскользнул из рук. Помидоры и яблоки разлетелись по полу, а в голове всё ещё громыхало то, что только что услышала.
