Людмила Петрова, свернувшись калачиком, лежит на диване, прижимая руки к низу живота. Всё ноет, болит и напоминает о том, что её ждёт. Одно и то же каждый раз: резкая боль, потом кровотечение, скорая помощь, больница и пустота внутри. Это выкидыш, сомнений нет. Третий выкидыш за два года, а до него замершая беременность, а перед этим аборт. Тот аборт, за который Людмила до сих пор платит невозможностью стать матерью.
Дотягивается до телефона, набирает номер скорой. Через полчаса её грузят в машину, а она уже набирает номер Андрея Соколова, чтобы предупредить его, что к ужину она не придёт.
Опять? спрашивает он, а Людмила не отвечает. По щекам текут слёзы отчаяния и разочарования в себе. Сколько можно? Почему каждый раз одно и то же? Или Людмила знает причину этих повторений? Если бы тогда она не легла под нож к сомнительному врачу, всё могло бы быть иначе. У них с Андреем мог бы быть пятилетний ребёнок, но малыша не было и, кажется, не будет никогда.
Как же больно! выдавливает она, а врач лишь подкручивает капельницу и смотрит безучастно.
Два дня в больнице тянутся мучительно долго. Выписка, Андрей приходит с букетом роз, всё снова как по сценарию.
Ты такая бледная, говорит он, а Людмила лишь слабо улыбается. Радости нет, она не может родить мужа ребёнка, это очевидно.
По дороге домой, сидя рядом с мужем, Людмила держит в руке красивый букет, потом оборачивается к Андрею и говорит:
Я больше не хочу пытаться. Я не смогу родить тебе ребёнка.
Не говори так, всё ещё получится, пытается подбодрить её муж, но она лишь усмехается.
Ты сам в это веришь? Пять лет, как собака у хвоста. Мне почти тридцать, тебе почти тридцать пять. Хватит, я наигралась в будущую маму. Врачи говорят, что шансов нет, пора прислушаться к ним.
Ира, у нас будут дети, возражает Андрей, вспомни слова профессора Резницкого. Он говорил, что шанс есть, если соблюдать его предписания.
И где твой профессор? нервно спрашивает Людмила. Его давно нет в живых, где эти предписания? Канули в лету вместе с твоим профессором! Всё, Андрей, хватит. Я не хочу мучить тебя, не хочу мучить себя.
И что ты этим хочешь сказать? муж нахмуряется, не отрываясь от дороги.
Людмила делает глубокий вдох и отвергает взгляд.
Давай расстанемся. Ты найдёшь женщину, которая подарит тебе ребёнка, у тебя всё будет хорошо. Я не заслуживаю твоего терпения и бережного отношения. Я пустая, во мне не может удержаться жизнь, я просто никчёмная.
Слёзы подкатывают к горлу. Андрей берёт её руку, прижимает к губам:
Не говори ерунды. Мы справимся. Живут же люди без детей, и мы сможем. Счастье не в детях.
А в их количестве, сквозь слёзы произносит Людмила, хватит, Андрей. Не будем лишать тебя отцовского счастья.
Не будем лишать меня семейного счастья, перебивает её Андрей.
Он полностью влюблён в жену, терпит её капризы и готов терпеть дальше, лишь бы она была рядом. Он долгие годы добивался её, отмечал соперников, а когда Людмила стала его женой, решил, что больше ничего не нужно. Разве что маленький комочек счастья, но судьба упорно не желает даровать семье малыша.
Андрей знает историю Людмилы. Знает, что до него она была замужем за старшим мужчиной, заставленным выйти замуж отцомтираном, и от него у неё был неудачный аборт. Всё закончилось тем, что происходит сейчас, но изменить нельзя. Людмила давно замужем за Андреем, с отцом не общается, почти ничего не знает о младшей сестре.
Не удивлюсь, если отец однажды заставит её выйти замуж за отморозка ради выгоды, размышляет Андрей.
Младшей сестре Людмилы, Ксении Петровой, двадцать два года. Она красива, умна, такая же, как старшая, но более податлива отцу. Отец воспитывает дочерей один, бывшие жёны лишены доступа к детям, потому что тиран так решил. Он управляет ими, как бизнесом: дергает за ниточки, принимает решения и заставляет действовать по своей воле.
Людмила сбегает от него в двадцатьчетыре, встречает Андрея и разрывает все связи с отцом. С тех пор он запрещает ей общаться с Ксении, поэтому, когда на пороге дома появляется Ольга, старшая сестра поражена.
Что случилось? сразу спрашивает Людмила, не сразу заметив выпирающий живот Ольги.
Я сбежала от отца, всхлипнула Ольга и бросилась в объятия сестры. С тех пор прошла чуть больше недели, Людмила успокаивается, а тут сюрприз.
Что он хотел сделать? спрашивает Людмила.
Он хотел Хотел, чтобы я сделала аборт, бросает Ольга.
Боже мой, ты же беременна! восклицает Людмила, оглядывая сестру. И от кого?
Неважно. Это по любви. Он женат, ребёнка не хочет. Отец сказал: либо я делаю аборт, либо он насильно отвезёт меня к врачу.
Ольга плачет, Людмила держит её, обе слёзы сливаются. Ольга не видела сестру пять лет, и вот из «гадкого утёнка» превратилась в «лебедя», но зависимость от отца всё ещё тянет её вниз. Людмила уверена, что через несколько дней сестра соберётся уйти домой. Допустить этого нельзя.
Андрей спокойно относится к появлению Ксении в их квартире. Он никогда не противится решениям Людмилы, потому что любит её слишком сильно, чтобы спорить. Людмила не использует это во вред семейной жизни.
Через чуть больше недели Ольга решает, что больше не может мучить отца своим отсутствием.
Я никуда тебя не пущу! кричит Людмила, хватает сестру за руки. Ты хочешь, чтобы он навредил и тебе, и ребёнку? Подумай о будущём сыне.
Уже поздно делать аборт, он меня не заставит, уверенно отвечает Ольга. Ни один врач не возьмётся за меня на двадцать первой неделе.
А искусственные роды могут вызвать осложнения! возражает Людмила. Тебе даже не понять, как это. Подсыпают в чай гадости, а ты начнёшь рожать. Знаешь, каково? Нет, ты не знаешь! А я знаю!
Слёзы льются, и убеждения Людмилы убеждают Ольгу. Младшая сестра остаётся, но всё время вспоминает отца и чувствует себя виноватой.
Ольга рожает в июле, сразу собирается домой. Людмила схватывает малыша, прижимает к себе:
Я не отдам сына этому мерзавцу! Хочешь, чтобы отец вырастил из твоего ребёнка такого же монстра, каким он сам является? Если хочешь уходи, Серёжу я не отдам.
Ольга пожимает плечами:
Ну и не надо. Отцу только этого и хотелось, чтобы я вернулась без ребёнка. А ты для него всё равно отрезанный кусок, забирай этого вопиющего отпрыска.
Людмила понимает, что у Ольги послеродовая депрессия. Пройдёт месяц, может быть больше, и сестра всё равно вернётся за сыном. Ей же нравится держать на руках маленький крикливый комочек, вдыхать его запах, слушать его агуканье.
Ты же понимаешь, что она его заберёт, осторожно говорит Андрей. Рано или поздно Ольга вернётся за сыном.
Я понимаю, отвечает Людмила, внутри разрываясь от боли. По документам трёхмесячный Серёжа считается чужим, и нет гарантии, что когданибудь появится отец.
Так и происходит. Отец звонит Людмиле, орут в трубку, угрожают расправой:
Если ты не вернёшь моего внука, оторву тебе голову и твоему мужу.
Людмила слушает отца, внутри всё холодеет, ждёт приезда «родителя» день ото дня. Хочет схватить малыша, собрать вещи и бежать из Киева куда глаза глядят. Если бы не Андрей, который оберегает и готов защищать её любой ценой, она бы уже уехала. Она готова встретиться с отцом, но боится взглянуть ему в лицо. Встреча не случается.
Вместо этого происходит трагедия: Ольга и её отец попадают в аварию, оба погибают на месте. Серёжа остаётся у Людмилы, и она начинает оформлять опеку над племянником. Никто больше не претендует на ребёнка, и у Людмилы появляется шанс иметь собственного ребёнка. Она считает его последним. Андрей не возражает, понимает, что другого выхода нет.
Бумажная волокита затягивается, Людмиле приходится бегать по множеству учреждений, чтобы оформить Серёжу. Она скучает по сестре, даже отца жалко, но теперь у неё есть сын, почти родной, так похожий на Ольгу.
Забегавшись с документами, Людмила забывает о регулярном визите к гинекологу. Врач отчитывает её, а потом задаёт вопрос:
Слушай, а у тебя случайно нет задержки?
Людмила пожимает плечами:
Есть. Но я об этом не думала, стресс, понимаешь.
Какие стрессы! восклицает врач. Ты тест делала?
Людмила отрицает кивком.
Бегом на УЗИ! командует врач.
Это та самая долгожданная беременность. Не просто беременность, а срок, превысивший двенадцать недель.
Ты впервые доносишь ребёнка до такого срока, говорит врач, хороший знак. Ложись на сохранение.
Что ты! У меня же ребёнок на руках.
У тебя ребёнок внутри! И муж есть, пусть ухаживает за одним, пока ты вынашиваешь второго. Смотри на экран! Здоровый малыш внутри, он заслуживает права на жизнь.
Людмила соглашается. Через два месяца выходит из больницы, с сохранённой беременностью и уверенностью, что всё будет хорошо. У больницы её ждёт Андрей с букетом, а теперь и с коляской. В коляске сидит Серёжа, радостно визжит, увидев сестру. Людмила улыбается, гладит живот, обнимает мужа, потом сына. Внутри шевелится девочка, которая должна появиться через несколько месяцев. Последний шанс, счастливый шанс, исполнение мечты и надежда на светлое будущее.
